终于，在夜幕降临，鄢城家家户户都点起灯的时候，一辆华贵的轺车停在了使馆门前，驻楚墨使慌忙迎了出去，只有白日里见到的谒者，而不见自己相国的身影。

“我王有言，楚墨两国乃友好互助之邻国，故特留贵国相邦于楚宫中住下，并诚邀贵国相邦观看我楚春蒐军演。使臣放心，我王将于明日下发劝民入墨文书，以助贵国摆脱困境。”谒者上前拱手行礼道。

驻楚墨使受宠若惊，他慌忙对谒者行大礼道：“下官代我王谢过楚王。”他诚惶诚恐地再三拜礼。

谒者拱手还礼道声“告辞”便上了轺车离去。

驻楚墨使看着远去的轺车伸出袖子沾了沾眼角的泪。

墨国本就是西北边陲穷困小国，他做了这么多年的邦交使臣，这还是头一次得到一个中原大国，不，应该是中原霸主如此隆重的招待，一时间喜极而泣，母国终于不再是受人欺凌的、看诸侯王脸色行事的偏僻小国了，这一切都是相国昭文的功劳，那位白衣公子果真如墨公所说的那样——是墨人的祖先，白鹿公子转世么？

驻楚墨使吸了吸鼻子，悬着的心终于落到了实处，他连忙回府将楚王的诏令以及要留相国观看春蒐军演的事情一并写在书信中，并手下尽快交给墨公。

用完晚饭后，楚云祁前去楚宫偏殿与重臣们商议国事，苏珏沐浴后换了件月白色深衣，外头披着白狐裘衣在楚宫内散步。

青石板铺成的路旁，每隔五步便会有一掌灯铜人矗立着，明灯中烛光摇曳，在周围一小片范围内投射下温暖的光影，月光淡淡地照射下来，将恢弘华丽的楚王宫殿笼罩在一片安宁祥和之中。

鼻息间兰花香气愈渐浓烈，苏珏下意识向花香浓烈的方向走去，青石板小路的尽头是好大一片兰圃，淡紫色的花瓣沐浴在银色的月光下，淡雅而不食人间烟火。

“宫里什么时候开了片兰圃呢？”苏珏轻声问。

“约莫一年前吧，有一日，我王不知从哪带回来一株兰花，将整个楚宫走遍后将那株兰花种在了这里，吾当时还纳闷我王怎么就种一株兰花，后来吾发现，我王每日都会带一株兰花过来种下，掐指一算，这都种了一年多了呢。”跟在他身后的侍者说道。

见花如见君。

君不在身边的时候，我便每日种下一株兰花，直到你我再次相遇永不分离为止。

苏珏垂眸，笑着轻轻摇了摇头，呢喃：“你何尝不是满心都只有我一人呢。”

楚宫偏殿。楚云祁身着玄朱东君王服，发束墨玉冠，未戴冕旒，坐在三阶白玉阶的王座上看着坐在殿前两侧的重臣们。

“王上，张仪以为，而今天下商室天子形同虚设，诸侯之间更无邦交之礼，现下各诸侯国看似对我楚俯首称臣，实则暗自蓄力，意在推翻我楚霸主地位，故于此战国乱世王道难行，唯取兵道才是上策，也就是说，只有我楚灭了其他诸侯国，才能真正做到天下霸主。”客卿张仪拱手行礼朗声道。

楚云祁笑着点了点头，示意他继续往下说。

张仪续道：“我楚地方九千多里，物产富饶，拥兵甲百万，有一定的国力灭他国，故臣以为，我楚的国策可进行变更，由昭文君时期的挟天子以令诸侯变为取而代之，由横强改为伐交。”

“张子所言未免有些空泛，可否具体一些？”上大夫楚平听罢点了点头道。

“所谓取而代之就是灭了苟延残喘的商王朝，所谓伐交便是一点一点蚕食他国国土，扩土以备灭他国之资。对于伐交之策，臣以四字概括：远交近攻。这远交近攻的第一步便是土崩瓦解东边临国熙国，结交西部的墨国。”张仪答道。

“熙国乃中原强国，其国力之雄厚不亚于我国，张子这第一步未免也太大了些，老虎吃天固然勇气可嘉，然不自量力可是害人害己啊。”楚平皱眉道。

张仪笑了笑续道：“我们北面的倾国近些年来一直在开疆扩土，而今几乎与熙国成为了近邻，然倾国是金玉其外败絮其中，偌大的国就只由犀首景明和绯安君凤清撑着，其相国惠文一直暗自运力想要窃国，我们不妨稍微给惠文些暗示，助老头子登上倾王王位，到那时，不用我们动手，倾国就会替我们收拾熙国。”

“倾国有景明、凤清之大贤，惠文篡位恐怕很难。”魏然皱了皱眉开口道。

“一把筷子不容易折断，然而一根筷子却能很轻松地折断，我们可以将他们二人分开逐个除掉，只要倾国没有了景明凤清，一切事情都会尽在我们掌握之中。”张仪回答道。

魏然点点头表示赞同。