茴香大吃一惊，险些惊叫出声，感觉捂住自己的嘴，忙不迭地去准备衣裳了。

太子李诵下朝出来，正准备坐上在丹凤门等候的马车回东宫，却见一个俊俏的小郎君骑高头大马迎面而来，扑身下马行礼，身后还跟着几个胡服的小厮。

定睛一看，那穿着男装袍衫的原来是自家儿媳妇，那几个小厮都是丫鬟扮的。

他一时气绝，妾侍们成日里都在告状，说这儿媳妇没个正形，成日里只知道闲逛，一点大家闺秀的样子都没有，可没想到这么离谱，竟这般闯到宫门口来了。

他到底是太子，十分沉得住气，只是和善地问：“念云，你来此作甚？”

念云一本正经地：“天气甚好，念云想邀殿下一同逛一逛市集。”

李诵几乎被自己的口水呛死，这小丫头在搞什么？

“咳咳，我……我还有些公务折子要处理，你自去罢，要不叫淳儿来陪你？”

念云俯身结结实实地行了个大礼，恳切道：“不，念云知道殿下公事繁忙，但此事非同小可，关乎京城百姓生计，关乎东宫甚至大明宫的名誉，还请殿下给念云两个时辰，听念云一一道来。”

李诵敏锐地意识到郭家这个女儿恐怕真的不一般，这三个月来的表现很可能只是掩人耳目。于是点点头：“如此，但我这有东宫徽记的马车……”

念云早有准备：“念云自作主张，已经备下了衣衫和马车，殿下可命东宫的马车先行返回，还请殿下在车中更衣，同念云微服访市集。”

待李诵换下朝服，乃是一白面微髭的中年男子，相貌堂堂。念云请他坐于马车内，自己仍旧骑马扮作侍从，领着小厮们驾车直奔西市去也。

西市甚为繁华，念云请李诵下车，将车马停与西市门口，两人带了几个小厮徒步进去。

先是见了一个卖野味的大叔，绿萝上去问价，商定价钱，买下一只兔子和一只野雉，共一百二十个钱。又见一个卖鸡蛋的大婶，绿萝买下她的一篮子约三十个鸡蛋，花费六十个钱。

念云每买下一样东西，便向李诵重复一遍价值，李诵默然不语。

行了数十步，迎面见两个穿赭石色内监服的人骑马飞奔，撞翻了许多摊子，摊贩叫苦不迭。

念云忙拉了李诵避在一旁，顺势挡了脸。

李诵诧异：“那是宫里的五坊使？”

五坊使是宫里负责采买的太监，地位并不高，没想到在外头这样嚣张。

念云点点头，“不要声张。”

只见那两个太监丝毫不顾忌市集上拥挤的人群，亦不避妇孺，只一味的横冲直撞，行人纷纷如避瘟神一般躲着，那太监骑在马上反而看着狼狈的百姓哈哈大笑。

那些原本在摆摊卖货的摊贩远远的瞧见了，都慌忙收拾东西躲到一旁。惟有一个白发苍苍的老头子，赶着一辆笨重的牛车，车上是满满的一车好木炭，来不及躲避，一时突兀地暴露在五坊使面前。

那太监“咦”了一声，却跳下马来：“老头，你这好炭，多少钱？”

老头儿战战兢兢地，都快要哭出来：“小老儿这一车炭，是要卖了给儿子看病的，不敢抬价，一共一吊钱……”

念云在集市上混迹了这些时候，约莫知道个市价，这一车炭少说也有七八百斤，一吊钱实在是贱卖了。

那太监却是撇嘴一笑，“老头儿忒会做生意！这么一点子炭，值什么一吊钱，当咱们五坊使都是吃白饭的么？”

老头儿苦着脸哀求：“老汉只得这一个儿子，如今病得只得一口气吊着，等钱买药买米啊！官家开开恩，到别家去买，赶明儿老汉自当送一车好炭来谢官家……”

另一个太监却不耐烦了，一把推了老头儿一个趔趄：“咱家是给宫里办事，看上你的炭那是你的造化，恁地胡说八道拖延！”

说着随手扯出一块约三尺长的布头挂在牛头上，“喏，咱家这可是宫里的贡缎，一匹价值百金，便宜你了！”

先前那一个太监便扯了老头儿过来：“好了好了，价钱也付了与你，别啰嗦了，快给咱家把炭送去!”

老头儿哭丧着脸，犹自哀求不止，那两个太监哪里还搭理他，打马飞奔而去。

那老头儿往地上一坐，大声恸哭起来：“五坊小儿！”

周围的路人和商贩皆投以同情的目光，一个卖鱼的大婶还从自家摊位上挑了些鱼给他：“回去给你儿子补补身子罢……上个月我也……唉，造孽啊，一百尾好鱼，一个钱也没给我，还硬说我私卖鲤鱼……”

李诵看得心惊，低声吩咐绿萝：“去拿两贯钱给他。”

绿萝答应着去了，念云却道：“殿下心慈，然而这东市西市，每天都发生许多这样的事，该当如何？”