蒋郎中有些不耐烦：“你是不信我做郎中的么，快着些，趁热，我还赶着去别家出诊呢！”

王邹氏于是不再说什么，接过药碗来，吹一吹，一口气喝了下去。

蒋郎中看着她喝完了，才走到厨下，不忘把那药渣倒在一个油纸包里带了出去。

王邹氏喝完药，感觉腹中暖暖的，一时仿佛好了些，于是躺回榻里，盖好被子，心想发一回汗，总该要好了。

刚睡下时倒是十分安稳，可睡到夜里时，只觉得汗出如浆，那旧棉被几乎全粘在身上，压得人几乎喘不过气来。她想伸出手去把棉被扯一扯，可是整个人越发虚脱无力，连抬起手的力气都没了。

想喝一口温水，可是她微弱的**在这浓黑的暗夜里，很快就弥散，没有人听见一个病弱的老妇垂死的挣扎。

“小……文……”

苍老而干涸的嘴唇艰难地吐出那个日日念叨着的名字，却没有换来任何回应，只有风声簌簌，树影移墙。

远在长安的王叔文猛然从榻上坐起来。

这几日他睡得都不安稳，不知为什么，总是梦见老母亲坐在家门口哭泣，时不时地撩起衣襟拭泪。

他自参加科举中了进士以来，近二十年的时间里，都在东宫做太子殿下的侍读，在东宫中替当今陛下出谋划策。陛下是他的天，他的前半生几乎全部用来埋头苦读，而后半生，则是倾尽全力辅佐陛下。

他算不上是个孝子，他的老母亲依然住在家中艰难度日，孤苦伶仃。

从前陛下的地位不稳固，他时时都如履薄冰，自然也不敢接了家人来京城。如今陛下总算是顺利登基了，他的地位也水涨船高。

他早已打定主意，等再过一段时间，打下朝堂上这一场硬仗，改革有了些成效，陛下的皇位稳固了，他便请陛下赐一座像样的宅邸，托人去越州接老母亲过来享清福。

可最近总觉得好像有什么事要发生一样。是因为朝堂上的事，压力太大了么？

他睡不着了，脑子里混混沌沌，朝堂里的事，和老母亲布满皱纹的脸，交织着涌现，却什么都想不明白。

就这样半睡半醒地捱到了上朝的时辰，他爬起来，简单地洗漱了一番，吃了一碗小厮端来的汤饼，换上朝服，便准备进宫去上朝。

刚走到门口，便见一个人跑进来：“王先生！”

王叔文定睛一看，这人一身极普通的布衣，却是越州老家的样式，仔细想一想，似乎有些面熟，好像是在京城里做小买卖的同乡。

“你是福哥儿？”

那人点点头，从怀中摸出一封信递给王叔文：“难为王先生还记得某，某不久之前回了一趟山阴，先生家托某带了封信来。”

王叔文接过信，见是族中叔伯的笔迹，倒也没有急着拆开，却问道：“只这一封么？”

他在长安的这些年里，收到的家书不算多。但每次收到信的时候，几乎都会另有一封老母托人一并随过来的。她不识字，每每是提前就托村中的秀才写了，等有人要寄信与他的时候再随过来。

福哥儿是机灵人，瞧出他的神色来，也并未多言，只低声答道：“只这一封。”

王叔文的眉毛顿时拧起一个明显的疙瘩，于是问道：“你从山阴来，可见着家母了，她可还好？”

福哥儿微微躬了躬身子，眼神略有些躲闪，没有直接回答他的问题，而是道：“先生还是先看信罢。”

王叔文不知怎的，心里忽然“咯噔”一声，连忙拆开信，那信不算很长，道是王邹氏病了些时日，又累着了，吃了药不见好，反而病情加重，一时竟去了，还是他大伯娘想着两日没见人，去瞧了才知道。邻里有人说瞧见那姓蒋的郎中去瞧过两次，待寻那郎中去问时，那庸医畏罪，竟卷铺盖逃了。

族人报了官，但那蒋郎中本是外地人，人又逃了，加之验了尸首，并不是中毒，只是服的药峻猛了些没受得住，此事也只得不了了之。

信上言简意赅，末尾署了日期，又写了发现王邹氏病殁的日子，无甚疑问。

王叔文一时如遭五雷轰顶，呆立在那里，半晌都挪不了步子，还是身后的小厮记得拿了些钱帛谢过了那福哥儿。

过了好半天，王叔文才回过神来，红着眼睛抬起头，见那福哥儿还未走，沙哑着嗓子问：“这……可是真的？”

白纸黑字，写得明明白白的，可是他还是满怀期待地看着福哥儿，希望他能说这不过是一个玩笑。

福哥儿知道这王先生如今家中至亲只得这一个老母了，一时自是有些难以接受的，可是他到底只是个做小买卖的人，肚子里没什么墨水，想不出什么话来安慰这位翰林大学士，只好低低地说道：“先生节哀。”