她凭记忆飞快舞起手中的剑，生怕一个懈怠便将方才领悟到的精妙之处弄丢了。挥洒汗水间，已入无人之境。

不知何时，最后一丝暮光也已沉入山头。

男子的声音于剑鸣中低低响起。

“为何教她？”

李元元余光一瞥，便见男子一身粗布衣裳立在柴火垛旁，明明也在这乡村野岭之中，却有种同周遭格格不入的出尘气质。

李元元讨厌这种气质，更讨厌对方的身份。

“都说天成的皇帝早慧而精于心计，竟连这点缘由都猜不到吗？”

她知他是皇帝，语气中却无半点恭敬之意，也不比叫丁未翔去喂鸡时好到哪里去。

然而尽管她有意试探挑衅，对方却无半点恼意，甚至连惊讶也无。

起先她以为对方只是深藏不露，随后才发现：他是当真没有将她话中的情绪当回事，语气温和平淡得就像是在陪阿婆聊天的晚生。

“前辈心意，晚辈怎敢妄自揣测。”

她终于收起那带刺的语气，只眉间的褶皱还深深刻在那里、抚也抚不平。

“猜不到就对了，因为没有缘由。”老妪终于收回目光，懒散地用蒲扇拍打着身上的蚊子，“纵是她眼光差了些、资质也平平，老娘我向来是想教谁便教谁，不想教的便是磕破头也没用。”

夙未轻轻颔首，显然从中听出了什么。

“她并非有意对您不敬，只是自小在战场上磨砺，千军万马之中几尺锋芒毫无用武之地，远不如一挺长枪能够杀敌致胜，难免会对剑术有所看轻。”

“习枪有什么好？徒增暴戾之气罢了。关键时刻还不顶用，否则又怎会......”李元元说到这里猛地一顿，许久随后才勉强压下情绪、恹恹说道，“人得向前看。更何况，教她枪法的师父早死了吧？”

夙未难得诧得一顿，随后才轻轻摇头道。

“他还活着。只是......只是同死了也没什么分别。”

老妪粗哼一声，根本也不探究这话中深意。

“那便是了。瞧她虽犹豫了一阵，最终却也并未抗拒，我便知她已拜别先前师门，是个没人护着的野鸽子。”

男子眉梢轻抬，语气突然便冷了下来。

“她是天成将士，自然有天成来护。”

李元元察觉对方变化，转头迎上。

“我那徒儿也算天成将士，教人虏到岭西寨子里的时候，怎不见有人护他？”

夙未视线对上刘元元，眸中是一片难以撼动的冷漠。

“那便要问，他是如何不济，竟让人算计、最终沦落到那般地步的。”

空气中有片刻的安静，许久李元元先移开了视线。

“我李元元自始至终只有一个徒弟，便是夙平川。他就是再不济，也还是我徒儿。你封他一个左将军，多半是瞧在他父亲的面上，可你当他是真的愚钝吗？”她说到这里轻笑一声，竟有种难以言说的无奈，“他是若骨的孩子，能差到哪里去？还不是他那老子藏了心思，要我以性命起誓，绝不能将所学倾尽授予他。否则以他的天赋，如今便已是折剑门的门主了。”

夙未也垂下眼眸，轻描淡写地翻过了这一篇。

“太锋利的剑是要出鞘的，总是比那钝些的刀先折断。只有刃开的次了些，才能让握刀的手生出计较，虽然不会是最得力的那一把，但总归是能在剑鞘里安稳一生。这便是做父亲的道理，而不是做王爷的道理。”

李元元再次无声的笑了笑，裂开的嘴角边有几分轻嘲。

“你倒是会讲话。”说罢她顿了顿，又转过头去看不远处樟树下练剑的女子身影，“就是不知你这样会讲话的人，是怎么看上那个又直又倔的丫头的。”

夙未不语，眉梢带了些温和的笑意。

他就静静站在那里、望着樟树下舞剑的女子，直到夜幕降临，星斗漫天。

柴门小院里，半干的艾草在炉膛子里噼啪作响，溢出阵阵青烟、驱赶着夏末愈发疯狂的蚊虫。

肖南回摸着肚子，意犹未尽地叹着气。

她再次觉得李元元的话真的太对了。养鸡可真是门值得尊敬的手艺。什么宝刀名剑、绝世功法，都比不上这一锅现炖的菌子鸡汤。

罗合还在用那木勺子刮锅底，刮着刮着似乎察觉到什么，抬头对上对面男子那双眼，不由自主地便低下头去、手中勺子也讪讪放下。

这两人间分明有些不对劲，只是不知白日里他们到底谈了什么？

肖南回眯着眼揣测着，冷不丁面前又多了一碗鸡汤，几乎还是满的。

她诧异抬头，对方轻描淡写道。

“我不喝，你喝吧。”

一旁的丁未翔见状，连忙把自己的汤推到男子面前，还没来得及开口，便被李元元不耐烦地打断。