年轻帝王将长衫的袖口整理平整，扣紧最后一颗玉扣。

“调甲子营最好的弓箭手去看着他，只要他敢离开帐子半步......”

然而即便是主动发难、抱着一击必杀的心，那依旧是个很难对付的角色。

思索一番，他终究还是迈动脚步向帐外而去。

“算了，孤亲自走一趟吧。”

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羽林别苑东南方，沉默的大山轮廓之下，无数道蜿蜒向前的黑影在那些千年古木间若隐若现，好似上古巨蛇复活后的影子。

前方就是羽林别苑与斗辰岭山麓交汇处，这里植被不如林中高大，土地也从落满青苔松针的腐殖变为碎石交加的半山。

石缝间的沙土在雨水渐渐浸润下渐渐变得泥泞，令行走其间的人脚步变得异样沉重。

寻常行人尚且如此，重甲骑兵更是如此。

雨声能够掩盖些许行进时发出的声响，却藏不住地上行军过后的痕迹。

密林行军本是大忌，以静制动者方为上乘。那些早就以“春猎”之名散布各处的天成将领，正有条不紊地将“猎物”赶进绝路。

斗辰形如斗拱，易进难出，若想另寻出路，只能弃马步行、从险峻处翻山而过。

这对于一支军队来说是不可能做到的。

是以数十万肃北大军就这样在黑暗中严阵以待，直到山林的边缘出现了那只如影子一般的军队。

万名铁骑两边向分作两列，铁蹄整齐踏下，声震山谷。

骑着黑马的将军从队列中缓缓而出，手中长枪在雨水中亮如流光。胄甲下的一双眼睛被寒光铁器照亮，肃杀中又透出几丝悲悯。

“放下兵器、自愿缴械投降者，可保性命。余者杀无赦！”

肖准的声音在阵前回荡直至消散，四周再次只闻雨滴落入泥水、击打在寒铁之上的声响。

对面那支千余人的队伍，无人解甲、无人弃兵。

曾经的岳泽军是天成各营精锐组成，其中自然也有肃北大营走出的将卒。只是那时的他们，又有谁能料到有朝一日，竟会面对这等手足相残的局面？

但那又如何？从他们踏上这条路的那一刻起，就已经没有回头的余地了。

一人一马走上前来，马上的人甲衣染血、须发苍苍。

白鹤留笑了笑，伸出手抹了一把脸上的雨水。他的眼睛依稀还有当年的儒雅，只是眉间嘴角深刻的皱纹带了杀气，再也不是执笔摇扇、纠察百僚的白衣中丞。

“白某自知已是末路。本以为若能占尽天时地利，千军未必难敌万马，谁知最后还是棋输一着。然纵是秋末之蝉也要竭力嘶鸣，你说是也不是？”

沙哑的声音掷地再不能收回口中，就像万千雨滴落下再难回云间。

局面早已经注定，乾坤终无法扭转。

“众将士听令。”肖准手中长枪利刃向前，寒光破开渐渐浓密的雨雾，势不可当，“随我杀敌！”

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一道山岭之隔的斗辰南麓，山间那辆孤零零的马车仍停在原处。

然而那原本拴在车前的马缩成了一团，一只挤在另一只身侧，拼了命地原地挣扎着。

它们头上的蒙巾并未掉落，它们之所以如此恐惧，是由于生灵对杀气本能的反应。

紫衣剑客立于马车车厢的棚顶上，手中剑未出鞘、剑鞘上却已有三道整整齐齐的切痕。

他用大拇指摩挲着那痕迹，脸上是毫不掩饰的心疼。

“别又摸又看了，你就是把它盘出油来，它也长不成原来的样子。”

伯劳蹲在距离那马车十步远的半截树干上，两条胖腿当啷在一旁晃啊晃。

在这半山栈道之上交手，总是要留些余地的。否则一个不留神，那便连落脚的地方都没有了。

她空手而来，只需站稳脚跟，而对方却要守住那辆马车，显然受制更多。

但即便如此，他也没有落了下风。

何况，他的剑还没有出鞘。

燕紫望向她，那张单纯中透出几分偏执的脸皱起眉来。

“你是谁？”

“是你祖宗。”

伯劳嘿嘿笑了两声，冷雨打湿了她的手掌，她在衣摆上随意抹了两下，再次握上短刀。

她早年闯荡江湖的时候，交手过的刀客剑客没有近千也有上百。

武者交手，最怕的不是碰上所谓相生相克的招式兵器，而是遇上同宗同门出来的对手。

因为修行到了一定程度，都懂得灵活变幻、见招拆招的道理，便是此处有缺憾、落了下乘，总有机会在别处找回来些，结果如何未必是定论。可若是自己的一招一式对方都了如指掌，那便只剩下绝对实力的比较。

较高的那一方无论如何都会获胜，结局分晓不过是时间问题。