提起正事，推鸿也正经起来，他伸手才怀里掏出一沓公文，呈给沈慕，“如主子所料，果真是合邯山的那群匪寇等不及进城来了。”

“果然么？”沈慕接过，展开公文一看，上面写的是二十六个名字，尽是罗姓，他忍不住蹙眉，“这是……”

推鸿叹一声:“罗家二十六口，尽被杀了。”

“怎么回事？”

一个月前。

罗家在江北一代是著名的米商，总铺就在曲阳城。

六月六是罗家一年一度的开仓放粥日，在郊外普陀寺外搭建粥棚，城内所有的穷人都可以去领一碗粥和一小袋米。

这放粥的活动已经延续了十几年了，今年由长孙女罗锦主持。

罗锦才十七，对施粥的流程不大熟悉，为了当日不出差子，提前几天就带着管家和老妈子住进寺里了。

老太太不放心，第二天亲自上山想帮衬孙女，可没想到马车崴在半山腰，罗锦便亲自去接。

结果这一接接出了事。

年轻貌美的罗锦被潜伏在普陀山上的几名贼匪盯上，二话不说绑了回去，老太太护孙女心切，拼着老命想去救，结果连着几个护院轿夫一并被踹下山，一命呜呼。

罗锦被拖着进了山寨，匪头子想占她当压寨夫人，却没想到看似文弱的罗锦却有一副硬骨头，趁着匪头在她身上情迷意乱的时候，直接拿头上簪子将他扎成太监，然后从山顶上一跃而下。

匪头断了命根子，自然不肯放过她，就连尸体也捡回来挂在山门前暴晒了七天七夜，然后又搜罗了线索，将罗锦和老太太的尸身打包送回了城内罗家。

同时留了一封信，不许报官，还要再赔一名女子和三千两白银来。

并要求三日后，让美人带着银子上山来，否则就灭罗家满门。

罗老太爷收着信当场就晕死了过去，主事的罗家大爷又不在，罗家上下急得团团转。

一家子正愁，不想那贼寇根本没等到三天，当日晚上就带人屠了罗家上下，将满院的金银财宝都搬了个彻底。

沈慕听到这，忍不住皱眉，“当晚没有当值的守备军么？”

推鸿答:“有是有，只不过那晚不知是哪个军中头头家中过寿，一半的人都去给他贺寿了，当值的就留了几个新兵，当时听到动静寻过去之后，连个信号都没来得及发，就被弄死了。”

“查过那过寿的是谁了？”

“查过，没什么异常，那晚之后就被免了职，邓府尹叫人罚了一百板子，人早已废了。”

“事后诸葛亮。”沈慕嗤一句，又问，“这事不是已经过去一个月了么，今天又是怎么回事？”

“这事恶劣且十分惨重，邓辉怕城中大乱，便先压了下来，之后便是曲阳公主来了，邓辉更不敢声张，只敢叫人偷摸去查，直到最近才再寻到那波匪寇的踪迹。”

“是有了新线索？”沈慕问。

推鸿点点头，说:“好像是那波人用的兵器从山底下被人捡到，交到了衙门，今天咱们碰着的就是衙役往义庄去比对兵器去了。”

沈慕将人名单一折，又仔细叠好，递还给推鸿，“倒是巧，一个月都没查出什么来，咱们一来就找到了。”

显然推鸿也想到了其中蹊跷，“咱们在找他们，他们也在找咱们。”

“他们是想引咱们出去。”沈慕仰面往后靠了靠，“合邯山那群人的大部头已经被尽数歼灭，剩下的这群乌合之众成不了多大气候，没钱没地，等不及了。”

合邯山是岭南境内的一座山，因为地势险要易守难攻，又是卡在两座城池中间的位置，因此常年有匪寇出没。

一年前，沈慕带了三千人去剿匪，将合邯山的山头炸平，归为了军中练武场，至于山上赃物，都上交给了朝廷。

可他毕竟对地形不熟悉，虽是大胜，当日仍是有一小撮贼匪顺着土路遛下山，一路往北来了。

沈慕会落脚江北的主要目的就是这群穷寇。

当时他清点过人数，知道逃走的这一波也就十来人左右，除了人均一把直背刀，没有什么银钱和物资。

也怪不得他们宁愿惊动官府，也要掠夺罗家金银珠宝，看来是真的要过不下去了。

不过……

沈慕眼神暗了暗，双手交叠搭在脑后，左手拇指转了转右手上的扳指。

“他们既然敢这样放肆，就说明现在绝不止十几个人了，他们定是招了新人入伙。”沈慕的声音很沉，“你先去知会一声邓辉，和他透个底，咱们在曲阳不能太出风头。”

推鸿应下，转身便要出去。

沈慕又叫住他，“别说我的身份。”

推鸿自然明白，但又不知是想到什么，欲言又止。