沉重的木门推开，略过一阵香风。

一众人猛得把头低下，纷纷屏住呼吸，仿佛渡了一口香就能要了一条命。姜凌虽也低着头，却不似别的侍卫那样慌乱。

以芙的嗓子在水里浸过，轻柔的声儿一如久违的月色从天上漏下来，在人的心尖尖上揉啊揉，“走。”

太尉的女人总是娇贵，从盥洗室到主殿的那么一小段距离也要奴才抬着走。以芙坐在驾辇中，蹙眉看着姜凌的后脑勺，沉沉叹了一声。

娇美妇人下驾，款款莲步挪入宫中。

小满的心往肚子里放了放，没个一会儿，却听到褚婕妤和她身边侍女的尖叫。众多侍卫纷纷警觉，隔着殿门唤了好几声娘娘，等半天没个回话。

小满是个宦官，出入女眷的寝宫还是方便一些。一面推开门，一面扬声，“娘娘，奴才进来了啊。”

“你别进来！”有细碎的女人哭腔从里面冒出来，盼山似乎在克制着什么巨大的恐惧似的，“能不能……劳烦姜侍卫进来一趟？”

不让更方便的宦官进去，不让侍卫们一齐进去，偏偏特地点了姜凌进入殿里，这算是个什么理儿？

众人的研究的视线从殿外的一扇门，吃力地移动到姜凌那张略显冷淡的面颊。他握住了身侧的佩刀，还真就单枪匹马的闯进去了。

空旷的殿里没掌灯，小轩窗也敞开着。一重重的纱帐被风吹起吹落，落在地上，像一只可怖的厉鬼在缓慢地爬行。

以芙喊了一声，“姜侍卫。”

姜凌循着声音转过了头，下意识屏住了呼吸。等缓过了这一阵香气后，才看向战战兢兢抱成团儿的两人，询问出什么事了。

“方才我掺着娘娘往卧殿走的时候，我们看到了有一道黑影闪了过去！”盼山哭着，“娘娘身上的衣服又不齐整，实在没办法了才喊你过来！”

姜凌的目光在殿里梭寻了两三遍，又细致地挑起床帘、弯腰探了探床底，“臣已经查了两遍了，不见什么可疑的人。是不是帘子受风吹拂，娘娘眼花了？”

盼山怔了怔，不置可否地点了一下头，“娘娘是怕极了，一时离不了奴婢。能不能劳烦姜侍卫递一盏灯来？”

橘黄色的圆圈晕染开，愈来愈大。

姜凌点着镀了金漆的灯盏，慢慢地托去。

以芙轻轻地“嘶”了一声。姜凌递灯的动作十分迅速，还来不及等盼山接手，他就极快得缩回了手，里面油灯溅出来，沾在以芙的手背上。

姜凌撩起眼皮儿，整个人僵住了。

她穿的衣裳不多，一眼就可明了。奶白色的圆润双肩在灯火下莹莹发光，与天上明月可一较高下。手背的一点印记是红的，圆滚滚的眼睛也是兔子一样的红，嗔怪地怼着他。

他的嗓子火烧火燎地痛，“娘娘……”

她吹了吹手上的伤口，雪腮上的酒窝也随之凹陷。以芙轻轻道了声“无碍”，弯着眼睛对他笑笑。

姜凌猛然起身，“臣先告退了！”

还没等到回话，他已经飞似的往外闯去。一闭眼，全是她如玉质地的肌肤、那水艳艳的红唇，随着轻轻喘息而不断起伏的弧线……

“姜侍卫，大人来了！”

侍卫里突然来了这么一句。

姜凌抬起眼睛，见褚洲已经优哉游哉地从小径的一端踱过来。他原本想和周围的人一道行礼，谁知脚下一个趔趄，险些摔倒……

褚洲的眼尾似笑非笑地勾了一下，拢在手心里的木雕狻猊突然觉得有点硌手了，他随手把东西抛给了小满。

小满捧着自己心肝似的捧着。他就是眼瞎也知道，眼下这东西可是件价值连城的宝贝，磕着捧着了都是要命的。

“天冷了，姜侍卫的腿冻麻了？”褚洲快步走上前，亲自将他扶起，“想必雀雀寝殿里炭火烧得旺，要不要去坐坐？”

姜凌伏地不起，“臣不敢。”

褚洲就在他跟前站着，颀长的身子埋下一道长长的影子，富有紧迫感地压下来，“天下珍宝，人人欲之。这件木雕狻猊就送给你了，省的本官天天揣着，却怕遭了旁人觊觎。”

他这么说，已经给自己留了情面。姜凌的脸由红转白，又青又紫，“这是大人的东西，属下不能要。”更不配要。

他现在所有的荣光都是褚洲给的。当年家里双亲濒临饿死，他走投无路下去街边包子铺里偷盗，正要被人乱棍打死时是褚洲救了他，也接济了他的父母。

姜凌为自己感到不齿。想必褚洲早就发现了他对褚婕妤的感情，不把这件事儿摆到明面上说，是根本没把他放到眼里。一个忘恩负义的人、一个包藏觊觎之心的人，怎配和竞争一个女人？

姜凌声音颤抖，“臣任凭大人处置。”