他说的风轻云淡，范咏稼听着惊心动魄，问道：“是不是有人行刺过你？”

要不然，他们为什么一股脑全塞人给他？

楚王面无表情道：“我每年下山，都少不了这些鬼头鬼脑的。”

唉！

范咏稼面上的愁色，让楚王不由得紧张起来，再次强调：“家家放心，我会护你周全的。如今我大了，他们轻易动不得。今儿这次，大概是我最近做的事，逼得有些人坐不住了。你且安心，再有三五日，待事了了，谁再动，我弄死谁。”

他面带狠厉，看她的眼神却炙热。

范咏稼面上发热，垂头抠着压裙遮掩。

待羞意过了，她忍不住在心里唏嘘。

寻常人家弟兄几个争家业，也就各自小动作，历来闹出性命的，总是少数，一般到父死分家就打止。

只有皇家，但凡起了心思，这种争斗，大约都是至死方休。也不怪做皇帝的，个个疑心病重。她渐渐能理解到他父母，当年送他上山的初衷，兴许并不是防备这个闹腾的幼子，而是一早就要将他护在圈外。

仔细想想，他一个幼童上山，能和梦桃师傅排一辈，能养出这副自在任性的性子，未尝不是他们一直暗中照护的缘故。

虽则未能抚养膝下，但也是一番苦心。

第40章

范咏稼想着心事，马车停了才回神。

正巧外头侍候的人揭帘，准备伺候主子下车。

范咏稼抬眼，对上的却是几近陌生的院门。

除了门上那四字匾还是旧的，其余全变了样。

待下了马车，她嘴都合不上了。

这也叫略修了修？这事办得，果然很王爷。

原先书院，不过一个破旧二进的小院，如今，左二右二后一，这原本跟书院没一点关系的五座院子，全漆成了一样的。显然，王爷送的不是一点两点。

书院的门也改了，高了宽了，门口还有人值守，一见他们便头也不回往里报信去了。

这在随行的毕方眼里，就是很没规矩，他刚要喝止。

楚王已经抬手道：“你们在外头候着。”

三姐妹在门口等，其余人全退到书院墙下。

院长李义山脚下匆匆，几乎是小跑着出来，只是见了眼前这三个姑娘明显愣了一下。方才只听着说是王府车马，不曾想，不是王府先前派来的那位大人，而是三位面生的小姐。

这是王府的什么亲戚？

来这，又为的什么？

范咏稼见了院长，往日亲切感陡生，一声“山院长好”脱口而出。这称呼是李义山自个定的，名院多依山傍水，他弄不起，自称山长多少有些不自在。碰巧名里有个山，叫声山院长，既能圆梦，也不离谱。

范咏稼喊出了声，才觉着不对，推开要拦的楚王，上前一步跪下行大礼，诚恳道歉：“小女此前胆大妄为，欺瞒师长，冒充家兄在书院念书，今日特来请罪。”

李义山是个不善交际的人，见她这样，惊了一跳，大叫：“娘子，救急啊！”

落后他一步出来的李夫人，嫌弃地撇了他一眼，往右挤开他，和楚王一起扶起范咏稼。

“范姑娘，万莫如此。你那兄长晚秀，性子又内敛，同你不是一个样。因此你男装一事，他们早就知道的，老头同我说，你一个女孩家，能有这样的志气，十分难得，还特地嘱咐了先生们不要为难。所以，这可算不得罪过！”

先生们还私下说一个草包一个好苗，实在可惜！

当初纯属混饭吃莫要浪费钱的范咏稼，听了这夸，更是惭愧，抿着嘴垂下了头。

有了夫人打前阵，并不老的李义山挺了挺胸脯，抚着那几根稀稀拉拉的小胡须，乐呵呵道：“读书是好事，既字无公母，学生又何必分男女。你是好孩子，可还想回来读书？家里有困难可以说出来，如今书院得了王爷扶持，不收学费也使得，你只管来就是。再有远近姐妹想念书，也可以放心来。”

李夫人家中行商，自个做过账上掌柜，见多识广，一眼认出扶着范咏稼的女子非真娇娥。她扭头没好气地教训老头：“你怎滴这般不想事，人家姑娘有正经安排，哪来的空上书院？”

也不看看人家这穿戴，哪样不要钱？何况这一对，看着男有情女有意，到了姑娘这年纪，成婚再寻常不过。

女学生都少见了，哪有成了亲，还混男人堆里的？

李义山有些失落，倒不是为着挨骂，只是觉着这俗世俗纲，又淹没了一个真正的读书人，颇觉遗憾。

做生意的人，脑子转得飞快，李夫人想着方才门子来报，说是楚王府的车马。在京里几年，她对这些贵族王府都还是有点了解的。