帝王却凶狠起来，“朕要听，朕要听你再说一遍！”

虞扶苏凝眉看他，默然不语，头突突的痛，又累又烦，直想他快点消失在眼前。

“说呀！”帝王见虞扶苏抿唇不语，伸手去捏虞扶苏的肩。

“说朕恶心，说朕令人作呕！”

他一看就是失了理智的，手上不管轻重，周怡悦抬手，替虞扶苏挡开。

帝王一掌拍向周怡悦，怒喝，“给朕滚开！”

周怡悦不闪不躲更不还手，受了他一掌，依旧护在虞扶苏身边。

虞扶苏心火猛蹿，看着发疯的帝王，只想狠狠给他一巴掌。

“怎么不说话了？”帝王将虞扶苏捞到身边，紧贴在自己身上。

他垂下头，面颊磨蹭虞扶苏柔软的发丝，渐渐不见了之前的狂躁，反而沉静温柔下来，低声和虞扶苏说着话，虞扶苏甚至能听见他浅浅的笑声。

“朕后悔了。”他道。

“朕方才不该去拦元容的，让他杀了你也好，等你倒在血泊里的时候，等你身上的血快流尽的时候，你会乞求朕的。”

“你会颤抖着说你冷，说你疼，求朕抱住你，予你一些温暖和抚慰，而不是像现在这样对朕恶语相向。”

“或者…？”他修指滑下虞扶苏面颊，男子不算长却坚硬的指甲刮过细嫩的雪肤，带起一痕刺痛和惊栗。

“朕该划花你这张漂亮的脸面，把你扔进最污浊最冰冷的水沟里，看着你满身污泥的爬上来，哭着求朕不要再丢你下去。”

“那时，你还觉得是朕恶心作呕吗？”

虞扶苏感觉到他有些开心和兴奋，似乎脑海中已经在想着那些画面了，她甚至觉得，他马上会言出必行，不知从哪里抽出一柄短刀来，毫不犹豫插向她心口，面上是满足的笑意。

“你到底发什么疯？”虞扶苏忍无可忍，手握成拳，用力捶向帝王胸口。

帝王缚住她的手，按在胸口处，如梦初醒又似更陷魔障。

他咳了好几声，抬袖抹去满口的血色，目光似能伸缩的箭矢，既软又伤人，又似幽暗的水底，昏朦一片，教人看不透彻。

一把甩开虞扶苏，将她甩回周怡悦身上。

帝王低眸警告，“给朕好好待在这里！等朕闲暇了，再与你慢慢说道。”

抬眼、转身。他已是从前那个大越的君王，迈着矜贵的步子，背影孤绝直挺，一步步离开了小院。

他走了，带着乔若，却留下一堆侍卫守着小院，她没有半分离开的可能。

乔若的婆婆长寿，已是耄耋之年，只是眼又盲、耳又聋，根本不知道发生过什么，在树下打了个盹儿，猛然惊醒，摸着肚子唤她，“若若，再喂阿婆一口粥。”

“唉。”虞扶苏望了一眼空茫茫的院门口，端起已经凉透的稀粥，捧在手心暖了一会儿，舀起一勺往阿婆口中送去。

……

皇宫里早有风声透出，说是君王被卫朝余孽所虏，生死不明。

可每日里，帝王依旧端坐朝堂，朝臣们对风言风语将信将疑，惴惴难安。

甚至有人猜测，每日间去上朝的那个皇帝其实是假的，只为安抚人心。

一时，朝堂里表面还算风平浪静，背地里早已议论纷纷，暗流汹涌。

时间已过一月有余，朝臣们对于真假皇帝的猜测滚滚不休。

各怀心思的人暗凑一处，大有要揭穿龙椅上所坐的那人真面目的意思。

若果真是陛下，他们自不敢再造次，可若不是陛下，这大越的天可就马上要变了。

趁要变天的时候，择一方势力，放手一搏，一朝起势，封侯封爵的美事也不是不会有的。

有些人早已经跃跃欲试。

这日又是早朝，帝王面前依旧挂一道垂帘，说是确实被卫朝余孽所伤，身体未愈，不宜当面见人。

朝臣心存疑虑已久，自不肯轻信，反而越发断定这是推说之辞，更加肯定垂帘之后的人，十有八九不是他们大越的君王。

好几人联名上前，要求帝王揭开垂帘，他们要为大越的安危，一辨真伪。

帝王只是冷声呵斥，百般不肯。

其实，强要君王露面，虽是冒犯，可事出从权，为社稷安危考量，倒也不算什么罪了。

且露个面本也不难，再遮挡上就是，可帝王如此推辞不肯，反而更显有鬼，越来越多的朝臣被煽动起来，群情激愤，咄咄逼人。

帝王与众臣对峙，端坐龙椅之上，冷声嗤笑，“朕就坐在这里，谁敢大胆犯上？”

朝堂上乱做一锅粥，人声喧沸，一片哗然，尽管人人心中已是猫抓一般的瘙痒难耐，可愣是没有人敢上前，当这出头的第一人。

也不知僵持了有多久，日影已偏向殿中央时，终有一个人赴死一般，大步上前，一把扯开君王面前垂帘。