可萧言竣仍能看清她清冷的侧颜，嘴角扬起丝丝缕缕的嘲讽。

还是身旁的司南反应过来，轻声附在耳边告诉他行礼告退。

萧言竣垂下眼睑，不情不愿的揖了一礼转身便要离开。

琦贵妃神色慵懒，眼神蔑视，唇角弯了一抹冰冷弧线：“行正礼，莫要忘了本宫刚才教你的。”

萧言竣忍无可忍正要拂袖而去，被司南紧紧抱住在他耳边劝道：“王爷，在忍一日，就剩一日了。”

萧言竣牙关紧咬，一双眸子透着冰冷狠厉，死死的盯着琦贵妃，终是在司南的半拉半扯半拽中，单膝跪了下去：“儿臣告退。”

夏初虽然对着他手里的底牌心有余悸，可此时见着他吃瘪的模样实在觉得无比畅快，看着他含恨而去的背影消失，才朝着琦贵妃开口唤了一声：“娘……”

她话没说完，只见琦贵妃松了一直提着的心气儿，朝他急急的走了过来，将他抱在了怀中，轻轻拍着他的背安抚：“初儿，别怕。”

“娘。”夏初嘴里剩下的那个字，木讷小声的唤了出来。

夏初本想唤一声娘娘，却被琦贵妃猝不及防的打断，被迫分割成了两个‘娘’字，虽然最后一声唤的极轻，可抱着夏初的琦贵妃还是听见了。

她轻拍背部的手顿了一顿，柔声在他耳边说道：“我一直将你看做自己的孩子。”

夏初闻言楞在那里，他原本心中只存着感激，却在这一句话后心中一酸。

虽然他两世为人都未曾见过娘亲一面，侯爷每每提及，都为他今生缺了娘亲的疼爱愧疚不已，可他自己却是从不觉得。

或许，未曾得到过，便没有失去的痛苦。

可此刻他的心中，除了感激，还有一种异样的情感在滋长蔓延。

这就是被娘亲所保护的，感觉吗？

竟是，这般，温暖吗……

“这到底是哪里受伤了？”琦贵妃松开了他，面色担忧的上下前后翻找着。

“我，没受伤。”夏初看着她紧张的神色，眼底蕴了一层雾气，说出的声音也带了些许哽咽。

“还骗我！这是什么？”琦贵妃握着他的手腕，又指了指他胸前的衣襟处。

夏初顺着她的目光看去，原来是他刚刚帮孔长辉擦拭嘴角的血渍，又从怀中掏药的时候沾上的。

他此时又想哭又想笑，最后扑进了琦贵妃的怀中，脸颊埋在她的脖颈间蹭了蹭：“那不是我的，是孔大人刚刚流血我沾上了。”

琦贵妃面色一怔，这才注意到后面还有位坐在地上的孔长辉，脱口而出：“那就好，那就好。”

……

孔长辉面色一阵尴尬，虽然他也不希望夏初受伤，可琦贵妃的这句‘那就好’委实有点扎他的心。

可即便如此，孔长辉还是颤颤巍巍的起来准备行礼。

“孔大人受了伤就莫要多礼了，先行下去休息吧。”琦贵妃扫了眼这石室，也知道孔长辉待夏初不薄，挥了挥手让他退下。

孔长辉本还哆哆嗦嗦的打算坚持行礼，夏初松开琦贵妃转身对着他道：“出去吧，我和娘娘还有话说。”

孔长辉这才任由着管西搀扶，退了下去。

夏初拉着琦贵妃在桌边坐下，又背着她取了一旁小几上的茶叶，一边烹茶一边问道：“娘娘怎么来的这般及时？”

琦贵妃看他烹茶的手法很是娴熟，颇为意外，听他问及，垂了垂眼睑：“怕你受了委屈，就来看看。”

琦贵妃并未提及为他求情一事，今日也真是赶巧了。

她本想前来安抚他无需害怕明日定案，无论结果如何，都会保他安然无恙。

自从皇上拒绝了琦贵妃的请求，她拂袖离去的那一刻，心中便做好了打算，大不了派人将他秘密送去渝城，萧国的皇土若是容不下他，就让他去梁国的王土，安然度过余生。

当然，明日之事尚且还未见分晓。

是以，琦贵妃只是温柔的看着他安抚：“案子无需放在心上，无论结果如何，我都会护你周全。”

许是壶里的水沸腾，蒸汽熏得夏初的眼睛，蕴上了一层朦胧，他点了点头轻轻‘嗯’了一声，拾起茶叶放置壶中。

不大一会，石室内便萦满了袭人的香气，鲜明馥郁。

琦贵妃惊奇的‘咦’了一声：“这里居然还有半天腰？”

夏初第一次喝半天腰，还是上一世的琦贵妃给他烹的。

琦贵妃偏爱半天腰，说这茶条索紧细，色泽乌润。香味精致，优雅细腻，滋味浓醇，回甘清甜持久，时刻带着一份娇媚……

他嘴角弯起一抹笑意，沏了一杯双手奉了过去：“初时如兰似花，继而如粟像杏，再则焦香横溢。”

琦贵妃面色十分诧异，萧慕红不喜欢饮茶，萧慕白喜欢偏涩的茶，而夏初刚刚的那一席话，是她心目中的半天腰，她还从来没有与人说过。