“朕没想到你会在此时进京。”谢瑾敛去从容的神情。

“卑职幸不辱命，南蛮政权已尽在掌握。”

南蛮左相沈云埋原是谢瑾的一名暗卫，武艺出众，做事也周全利落。他既被选做暗卫，忠心也自是不必怀疑。故被谢瑾选中，作为他瓦解南蛮小国的第一把刀。

“但进京一举不免无端引人猜忌。”沈云埋自坐上左相一位后便是南蛮风口浪尖的人物，为避免露出把柄，他往京城递消息的频率并不高，所以谢瑾也不知道如今的南蛮朝廷已发生了翻天覆地的变化。

不过用人不疑，疑人不用，谢瑾并未因此有何不满。只是没想到沈云埋提早半年便完成了使命回京。

沈云埋将上次传递消息后的变化一一道来：“禀皇上，南蛮国主服用丹砂过多，平日里已无几个时刻清醒。嫡系一脉也悉数被卑职或暗杀冒替、或看管幽禁。国中重臣有六成都是我方的人，把握着国都禁军、北方军队等要权。陛下，南蛮已是您的掌中之物，现只待您一声令下。”

“云埋，你做得很好。” 谢瑾颔首，“但在你返回南蛮收网前，朕还有一事要你去办。”

“卑职但凭差遣。”

“事关扬州水患，朕要你顶了右副都御史的职称，替朕前去扬州治水。”谢瑾顿了顿，“南蛮使者团中的人，愿意投降顺服的则幽禁在京中，不从的便关入死牢。计算时间，使者团在京大致待半月，京城距南蛮国都脚程有两月，你尽快前往扬州，半月后使者团启程，过扬州时你再随队伍一同返回。”

沈云埋对于时间的计划没有异议，只是在治水一事上犯了难：“皇上，卑职愿意前往扬州。但对于这治水之事，唯恐托付不效……”

谢瑾有自己的考量：“朕记得你之前读过《河防通议》，已算是有些基础。至于更进一步的研习，从你适应南蛮朝廷的速度来看，朕也不会忧心。还有一点，云埋，朕得信过你。”

沈云埋其实心中已有答案，听后便郑重地跪下：“既是如此，卑职领命。”

“你有什么需要的尽管跟朕提，无论是书籍史记，还是人手工具。朕希望你明日便出发，介时右副都御史的马车会在京畿外的驿站等候。”

“谨遵圣令，那卑职就先告退了。”沈云埋又从窗户窜了出去。

谢瑾心中的石头终于完全落下。他起身慢条斯理地抚平了有些褶皱的袖口，灭掉灯，回紫宸殿去了。

……

接下来这几日，谢瑾肉眼可见地轻松愉悦起来，但桃桃依旧保留了趴在他腿上午睡的习惯。

御书房内是一如往日的情景，谢瑾专心批阅奏折，桃桃专心……睡大觉。

德福悄无声息地走了进来，手上捧着一本厚厚的画册。他走到谢瑾身边，压低声音：“皇上，这是太后娘娘身边的人送来的秀女画册，说是让您选呢。”

本应睡得正熟的桃桃小幅度动了动，但无人发觉。

谢瑾皱起眉头：“哪里来的秀女？”

“太后娘娘说，您专心政务便好，选秀她来替您安排。” 德福赔笑道，“太后娘娘还说，皇上您只需要亲自选人就行。”

谢瑾听后只想把这画册丢出去，他对什么劳什子秀女不感兴趣。但这是太后送过来的东西，不能直接就这么丢掉，只得先采用缓兵之计：“放一边吧，朕晚点看。”

“诶，是。”德福小心翼翼地把画册放在御桌边上，退了下去。

谢瑾再没分给那本画册一眼，重新投入了奏折们的怀抱。

……

“喵呜～”桃桃准点醒来。

谢瑾用左手手背蹭了蹭它日益蓬松的脸颊：“醒了？朕让小顺子送你回去？”

桃桃每日下午到御书房后不是睡就是睡，谢瑾早已对它放下警惕。

“喵！”桃桃伸爪站起来本想捂住谢瑾的嘴，但因不够长条，爪子便按到了谢瑾的胸膛上，不过意思还是传达到了：不要！

谢瑾握住桃桃的爪子，揉了揉再放下：“怎么？”

“喵喵喵。”我下午好像听到德福说有母后送来的秀女画册，我要看！喵完就自顾自跳到桌上，拍了拍画册封面。

谢瑾扶额，他都把这画册给忘了。眼见桃桃准备用嘴翻开画册，谢瑾怕它把颜料吃进去，伸手把它抓了回来。

要看嘛！要看嘛！桃桃往前挣扎。

……这小猫崽子一天都在惦记些什么东西。谢瑾拿过画册，放到小猫面前：“看吧。”

封面这一位已经看过啦，翻页！桃桃伸爪拨了拨画册右侧面。

谢瑾任劳任怨，给它翻了一页。

小猫看得仔细，谢瑾还是兴致缺缺，于是拿过请安折子开始不紧不慢地回复。