那人侧身翻窗而入，稳稳站在地上，他回身，剑眉星目、气宇轩昂。

此人，正是益州五虎将之一，镇护将军赵潭、赵贪狼。

“怎么是你啊。”祝如歌见来人是贪狼，松了口气，将思归剑送入剑鞘。

常歌连头都没抬，笑道：“贪狼兄，你要拿我这五个茶饼给破军，可要先帮我做件事。”

“何事？”贪狼问道。

常歌朝他招了招手，神秘笑着说：“你来，我悄悄同你说。”

贪狼上前，常歌旋即对他如此这般地一番耳语。祝如歌虽不解建威将军意图，但见二人举止谨慎，立即退出帐外，看住主帐大门。

片刻时间，贪狼也走出了将军主帐，开始点兵。

******

荆州。

夷陵城。

赞军校尉江荣节[2]站在码头，望着手中的竹简船册，眉头深锁。

他手中拿着的是本该今日到港的辎重船只数量，今日本该接六列连船，合计二十四艘辎重船只。然而已过晌午，仅到了一艘、甚至连连船都不是。

此等军务大事，究竟是谁敢怠慢。

他吩咐了手下将士看着，继续接辎重船只，自己则一匹快马迅速奔至太守府旁临时扎的幕府[3]主帐前。

江荣节掀了主帘走入之时，却见车骑将军吴御风展着一列竹简，正在桌上盘点辎重粮草数量。

“将军。”江荣节合手行礼。

吴御风仍沉浸在辎重粮草数量之中，问道：“荣节。这两日的辎重粮草数量……为何少了如此之多？”

“建平水路先发未至，襄阳官道走陆路，仍需几日才可到达。”

吴御风深感奇特：“先发未至？建平夷陵，只三百余里，还有部分水路可借。这么短的距离，还能先发未至？”

“不知。”江荣节说道，“骠下方才至码头查看，发现今日本应到达六列连船，但仅一艘到达。甚至，连连船都不是。问了船夫，只说有的是被水鬼强夺了去，有的则是口岸官员扣了通关文书，在细细盘查货物。”

“混账！”

吴御风将手中竹简一掷，怒道：“军机要务当前，还讲什么文书！”

“辎重连船，怎么可能文书有误。”江荣节说，“再说了，哪家口岸看了是辎重要事不都是迅速放行，我看此事，可能不如面上看的那么简单。”

吴御风听他分析，深感有理，接着问道：“是哪家口岸，敢找辎重的麻烦？”

“此事更为蹊跷。各个口岸俱层层盘查，只说是水鬼[4]频出，各口岸都奉了世子令，从严管理。”

吴御风问道：“是否真有水鬼频出？”

“此事属实。我在码头问了问往来船夫，只说九畹溪至西陵峡一段，水鬼突然闹得厉害。但更奇怪的是，水鬼虽多，却无人员伤亡。也再无屠船祭旗此等恶劣事件。一众水鬼倒都像是转了性子，只抢夺、不杀人。”

“九畹溪至西陵峡？”

此两处地名让吴御风全身紧张起来。九畹溪，是入西陵峡之前、最后的一片阔滩。夷陵南岸多山、北岸一片坦途，若要行军备战、攻克夷陵，此地扎营最为合适。

他凑近江荣节，悄声说：“你着几个斥候，先去探查一番，一来看看是否有水鬼；二来，倘若真有，抓几个回来，看看是姓荆还是姓益。”

江荣节当即领命，轻声回道：“是。”

他转而问吴御风：“那各处口岸查扣辎重连船一事？”

“你方才说，他们奉的，可都是世子令？”

江荣节点了点头。

荆州世子。

吴御风在心中轻呵一声。他先后想起荆州世子池日盛执意要让自己回戍夷陵、导致丢了夏郡一事；又想起了因刘正逃脱、意图在军前折磨虐待眼前的赞军校尉江荣节一事。

他对世子无甚好感，倘若不是甘信忠将军待他如再生父母，他早已弃了荆州去了。

思索至此，吴御风叹了口气，交代道：“不知世子又是玩的哪出。你先着人下各郡县，先行缴收些许粮食，承诺辎重粮草运抵时返还。”

“是！”江荣节领命。

“切记，不可巧取豪夺，此乃巧借、不为强夺。”

“骠下领命。”

江荣节转身便出了主帐。吴御风则抽了毫，思索片刻，在一竹简上写道：

“和察丞相拜启

军机紧急，辎重未至，现有粮草不足支撑三日……”

******

魏国。

长安城。

魏国太子司徒玄依旧站在城门楼惊鸟铃下，手中捏着泽兰着人送来的密函。

“动静真大。”他信手将密函帛合上，自语道。

他的目光落在眼前的长安城中轴街道上，眼前仿佛看到了那日飞驰而来的少年身姿。

那年，他年方二十一，常歌二十三。