衣摆不经意间叠在一起，两人的距离瞬间被拉近，淡淡的梅花香浮盈在夜色中。

她坐下的一瞬间察觉出不对劲，下意识有些僵硬，但又忍着一瞬间升起的战栗感，向后动了动，这才继续开口说道。

“就是想来得个准信，免得乱了分寸。”她估摸了一会，最好决定老实交代。

谢病春闻言只是动了动双腿，修长的腿横在地面上，碰到了石桌边缘，衣料摩擦的声音在耳边一闪而过。

她虽不曾说话，但莫名让明沉舟有些心虚。

“说起来还有一事想着也该询问一下掌印。”她岔开话题，故作镇定地说着。

谢病春不语，继续听她说下去。

“谢延至今还未启蒙，我想给他找个老师。”明沉舟也不恼他的反应，继续自己说道，“想来想去也没找到合适的。”

这话说完，气氛短暂地停了一下，随后明沉舟直接问道：“掌印可有什么推荐。”

“问我？”谢病春的声音古怪响起。

明沉舟神色不变，半靠在栏杆上，笑眯眯说道：“之前看掌印房中放着不少书籍，又听英景说掌印字写得好，想来掌印会有更好的建议。”

凉亭的气氛莫名沉寂下来，大概是夜风渐起，风云变幻，顺着寒意飘来荷花池里泥泞的味道。

两人下垂的衣摆在北风的拨弄下不知不觉落在一起，带着点深夜旖旎的滋味。

谢病春突然低低笑了一声。

“内臣不过一个司礼监太监，粗通笔墨。”他语气平淡地说着，黑夜模糊了那张冰白色的脸颊，看不清他的神色。

“掌印入宫前便能读书识字，书架上的前三史一看便是旧书了，怎会粗通笔墨。”

明沉舟缓缓说着。

黑夜中，谢病春连着声音含着冬日夜风，冷淡平静说着：“以前没学完，无聊时自己翻的。”

明沉舟挑了挑眉。

大周学院教学中，前三史是学子最后一轮，也就是修身之后的入世必学课程。

前面繁多庞杂的书籍，便是挑要紧的也有三十几本，因此若是要学到这三本，寻常人至少也要十七/八岁的年纪。

谢病春明德十一年入的宫，那一年他才十二岁。

明沉舟心思微沉。

谢病春冒头那年便有人打探过他的身世背景，可得到的不过是杭州钱塘人，无父无母，亲族散落，后面生活所迫这才入宫，再细一点的内容便是一点也没有。

若是一个普通人的生活轨迹确实如此，无人在乎，无人慰藉，便也无人知晓。

可谢病春是吗？

要知道，一个人的光芒是遮挡不住的。

“掌印执掌司礼监多年，想来也有认识的人。”明沉舟殷切开口，热情邀请他为谢延择师，“掌印推荐的人，总是能让人放心一二的。”

“娘娘还未坐上那个位置，便开始替五皇子打算了吗？”

没多久，谢病春似笑非笑的声音在耳边响起。

明沉舟抬眸看他。

“还是，娘娘准备卸磨杀驴。”

荷花池漆黑一片，远处高高挂起的宫灯被风吹灭，只剩下一层白霜一般的月光落在地面上，隐约只能看到各自两人的轮廓。

明沉舟心中一冽，脸上的笑意逐渐敛下，可借着夜色的遮掩，反而拖长声线，懒洋洋地注视着身前之人。

浅色琉璃的水色眼眸倒影着面前之人的身影，若是认真注视着人，涟漪水光下便都是缱绻和深情。

“掌印何必如此谨慎，谢延如今已经五岁，到现在连千字文都只学了一半。”

她靠在红柱上，裙面艳丽复杂的花纹不小心盖在谢病春玄色衣摆上，陡然间似乎就拉近了两人的关系。

明沉舟苦恼说着，“不识字，不识人，怕是以后会给掌印惹麻烦。”

谢病春的身形微微一动，他透过夜色静静地看着面前信誓旦旦的人，浅瞳明亮，神色热切。

好似真的对着他有着一心一意的信任。

他轻咳一声，最后收回视线，敛眉说道：“内臣不认识什么大儒。”

明沉舟微微挑了挑眉。

“娘娘当真觉得此事已经十拿九稳。”

谢病春侧首去看她，不慌不忙地问着。

明沉舟在黑暗中微微靠近面前之人，浅淡的眸子倒映着月色，宛若凝上一层温柔的光：“是掌印让此事已经十拿九稳。”

她毫不心虚地大献殷勤。

“内阁请了三次，我猜的是明笙请的。”她腰间上的同心结白玉云样玎珰轻轻磕在红木栏杆上，在寂静的深夜格外清脆。

“娘娘聪慧。”

“明笙想要讨好五皇子！”明沉舟信誓旦旦地说着。

“娘娘聪慧。”

“五皇子年纪尚幼尚能掌控，且二皇子身边已有封斋和郑氏父子。”