“不是。”她轻声说道。

“我知道自小就不喜欢我，我一靠近你，你就嫌烦。”

明自流看着她头顶的发簪，喃喃自语。

“后来我救了你，你才对我好一点。”

明沉舟缓缓闭上眼。

冬日的湖水中，那一道奋不顾生，冲向她的身影，是从未有过的坚定。

他知道她为什么落水，可他没有办法，只好抱着幼稚的，破釜沉舟的想法。

他不会水，自此便也落下怕水的毛病。

“可我救你，是心甘情愿的，因为你是我妹妹，我就是很喜欢你啊，妹妹。”

明自流强忍着哽咽，轻声请求着。

“你别讨厌我。”

他三岁在花园里玩，一抬头就看到树上露出的那双大眼睛，这才知道原来家里还有一个小女孩，知道这是他的亲妹妹。

自此之后，他便把这个与他同岁的妹妹放在心上，恨不得把所有的东西都送给她。、

可她，不喜欢，一直不喜欢，从来不喜欢。

“我没讨厌你，只是我也不能喜欢你。”

明沉舟手指微微收紧。

“明自流你怎么就不明白呢，我们的出生是痛苦的，你一出生就被养在周夫人膝下，得了一个光明的前途，可这都是假的，你的心里也只认明笙和周夫人。”

明沉舟看着他的模样，睫毛轻颤：“我不怪你，明自流，因为周夫人也很爱你。”

“可他们是吸着娘的血，是给我们带来痛苦的源头，我们注定不能做一个亲密无间的兄妹，现在这样不好吗。”

她抬头看着面前的人，忍下心尖的酸涩，咬牙质问着。

“可我做不到啊，你对钱得安百般依赖，甚至对谢病春也这么维护。”

明自流眼尾泛红，似乎要逼出血来。

“你说的我都知道，可我……可我只有你一个妹妹啊。”

明自流惶然离去的背影，让这个孤痩的背影在月光下显得越发单薄可怜。

谢病春站在树下，看着巷口低着头的女子。

雪白的狐裘宽大地包裹着她，月华如练，露在雪色上，就像一只湿漉漉的小猫。

“掌印，明笙明日便起身回松江府了，明公子留给周夫人了。”陆行隐在黑暗中，低声说道，“只带了府卫，独自上路的。”

谢病春转着手中的银戒，目光依旧落在那人身上。

“出了京师。”

他低声说着。

“是。”

安静中只有树叶在风中簌簌作响，明亮的光落在地上，晕开阵阵光晕。

静夜沉沉，冷月溶溶，四无人声，唯有树间簌簌作响。

黑夜中，那个一直垂眸的女子，抬眸朝着他看了过来，眼尾泛着红意，一双琉璃杏眸如水洗一般干净明亮。

雍兴二年二月十五，大周雍兴年间第一场会试的放榜日。

这次会试因为前期院试的问题，闹出了不小风波，谢延都在昨日大集议中严明一定要慎重对待，这才朝野重视，连着放榜也是严正以待。

今日天还未亮，明沉舟就迷迷糊糊起来，烛火朦胧间困得睁不开眼。

——今日大试，谢延拉着她说要去榜下看看这些读书人。

瑶光殿寂静一片，偶有风吹窗帘的声音，柳行手脚麻利地给人梳头。

紧闭的大门传来一声轻微的动静，随后一个快速的脚步声停在屏风外。

那时，柳行正在和睡眼朦胧的明沉舟挑着发簪。

“娘娘，二月初一，明相在应天府染病，去了。”

屏风外，英景的声音倏地响起。

明沉舟捏着簪子的手一顿。

二月初一，会试那日。

柳行脸上的笑倏地敛下。

梳妆台前的琉璃灯罩晃得簪子上的红色宝石流光溢彩，迷的人睁不开眼。

殿内安静得连呼吸声都消失不见。

明沉舟手中的簪子被缓缓放下，垂眸，低声说道：“知道了，去明府报丧吧。”

“是。”

“这几日，你就留在明府吧。”

“是。”

英景一愣，缓缓点头应下。

————

一骑快马在即将黎明的夜色中一闪而过，最后停在郑府前。

“是黑衣，快，黑衣大人请。”

“不必，给我灯。”那黑衣人顺手夺过一盏灯，快走几步，腰上挂着的那把刀柄圆环在夜色中粼粼声响，很快就把所有人都甩在身后。

那盏豆黄灯光在游廊上快速闪着，穿过重重花园宫门，最后停在一扇紧闭的大门前。

“大人，明笙死了。”

报信的信使一身漆黑夜行衣，在昏暗的夜色中融为一体，唯有那盏跳动的烛火才倒影出片刻阴影。

屋内依旧漆黑，可很快便听到一阵脚步声。

大门被咯吱一声打开。

郑樊竟然光着脚跑了出来。“你说什么！”他声音带着年迈的沙哑，但依旧不掩盖其厉色。