宁之肃心下发软，轻轻抚女子的墨发，唤了一声“绵儿。”

便是这样，也让女子脸色羞的发红，只觉在车厢里快要呼吸不过来。

两人下了马车，寒风呼啸，都没注意远处站着一与宁之肃身形相似的人。

宁之翼将右手靠在灰白的墙上，目光钉在门口二人身上。

他眼见宁之肃接过丫鬟手里的斗篷为伊绵披在身上，系颈上的带子时，刻意用指腹去捏女子的下巴，惹得伊绵瞪他一眼后躲开。随后二人携手进了别院。男人手搭在女子的肩上，女子亲昵地靠在男子怀中，风雪不侵。

宁之肃愤恨地捶墙发泄，哪里还有从前的矜贵模样。

自他回到京中，曾经的太傅与他撇清关系，言语冷淡，已是对宁之肃的袒护，如今又见本该属于自己的未婚妻被宁之肃揽入怀中，藏进深宅，再想想母妃被降位，自己空有一个驻京的机会却无任何回击的办法，起先在勤政殿的一幕钻入脑海——

宁之翼将下朝的太子拦截，讥笑他，“从前我与伊荣正合谋推了顺沅和亲，如今太子殿下好气量，不惜代价救仇人，真是可笑。”

宁之肃淡然不惊，瞥他一眼，轻嗤，“孤知道你心里在想什么了，可是你没有机会了。待孤打赢这场仗，你会像丧家之犬一般，哪里来的，滚回哪去。生，不如死。”

宁之翼激动地指着宁之肃，“伊绵原本是我的！”

太子一哂，戳破他的幻想，“伊绵十六年前的人生从未属于过你，今后漫长的日子，都是和我过。你倒是说说，她有哪一点是你的？”

……

院内，宁之肃与伊绵才进门，吴远便匆匆跑来，声音焦急，“殿下，边境出事了！”

伊绵吓得倒吸一口气，望向宁之肃。

宁之肃不急不缓，对她道，“先回去，嗯？”

伊绵神色难掩担忧，迟疑着点点头，也知此时不能胡闹。

待女子走远后，宁之肃往书房走，让吴远继续禀报。

“卫将军让人快马加鞭送来的消息，没往宫里传。”吴远低声道，将手中的书信递到宁之肃手中。

雁南关一战，魏将军因对地势不熟悉，贸然领了一对精兵从山谷处绕道偷袭，结果反被擒获。

“现下情况如何？”

吴远道，“殿下之前吩咐过，只往宫里传好消息，万不可泄露真实战况，虽之前战况确实上佳，但如今，只怕卫将军抵不过敌军的严刑拷打……”

接下来的话自不必说。

卫澜是宁之肃委以重任的人，在与苏库伦之战中，还有着为各处军队传递消息，协调布兵的任务，因为军中所知甚多。

现下他被捕，虽敌军并不知他如此多底细，且此人既能得宁之肃的青睐，想必定是坚毅忠勇之人。

但凡事就怕万一，这一场仗败了，宁之肃万劫不复。必须早点做好，此人叛军的准备。

宁之肃到走到沙盘前，神色平稳，将布置兵防的各种旗帜在沙盘中调来调去，片刻后做了一个大胆的决定。

“去将人马集合，孤明日出发去显州。”

吴远不可置信，跪下阻止道，“殿下，此行凶险，您不可亲自前去啊！”

“宁之肃道，苏库伦的人就是看准这一块瓶颈处，觉得易守难攻，孤须重新布局，无论卫澜叛与不叛，都得换种思路。卫将军经验不佳，吃了大亏，这对我军来说，就是个值得警惕的教训。”

“殿下！”

宁之肃打断吴远的话，“此事不必再说，去告诉陆少严，孤走后，加强别院的守卫，别让宁之翼钻了空子。这两月就说孤在太子府内理政，万不可泄露。吏部的林大人应当有办法瞒住孤的行踪。至于父皇那里，他久病缠榻，告诉太医，让父皇静养。”

吴远半晌没有说话，到最后也只能听凭吩咐。

“你留下保护小姐，吴山跟孤走。”

—

“殿下。”伊绵洗浴完毕，只着白色亵衣在梳妆台前梳发，从铜镜中看见男人进来，忙跑过去。

女子一把将男人抱住，脸颊在男人胸膛处蹭了蹭。娇小的身子只及男人下巴，发间馥郁的铃兰香气钻进男人鼻间。

“绵儿还没睡？”

“可是有事？”伊绵目光有些灼热，小脸未施粉黛，素净白嫩。

宁之肃用指腹在她眼下摩挲，慢慢往下，用手扯了扯她的嘴角，“今日疲累，先就寝吧。”

待男人将其抱到床上，掖好了被角，才缓慢开口。这话说得无比艰难，男人嗓音尽力沉稳，在心中逼迫自己一定不能泄露心软。

果然伊绵听见便开始不安起来，难过地扯着他的衣服问东问西，他不愿多提让女子担忧，只道，“两月便回来，绵儿乖乖地呆在别院里，除了去看你爹娘，暂时哪里也别去，好不好？”