男人朝着黑夜举杯，声音轻轻的，像是怕惊扰谁。

“祝她生辰快乐。祝她在那边自由。”

酒被泼洒出去，伊绵才知，宁之肃今日为何反常。

男人声音继续，“最该恨的，是我自己。”

伊绵微微叹了一口气。宁之肃的意思，她大概明白，他是恨自己没有保护好亲人。

寒风乍强，柔顺的发丝被吹起，女子不由自主地打颤。

男人扔了自己的墨色金边披风给她，女子笨拙地盖在身上，瞬时被男人的香气包围，木质寒凉，微苦，又有些让人沉溺。

宁之肃的侧颜像是被老天偏心雕刻的一样，线条流畅，没有一丝赘余或缺陷。伊绵难得看见他眼里流露一种类似于脆弱的东西，一时还以为，自己眼花了。

当太子的怎么会脆弱呢。

她见的大多是宁之肃矜贵高傲的模样。比如走路时，他被一群大臣或是下属跟着，脚步生风，眼神冷厉地能杀人，嘴唇吐出的吩咐不管是何事情，聆听的人都只能低着头颅，恭顺听从。

又比如面对她时，总是气定神闲的，有时还能把她气个半死。

但面前这个男人又实实在在传递出某种不好的情绪，低落到让伊绵揪心。

她从袖口里拿出一个小玩意。

宁之肃放下酒杯，视线投向她。

“还剩一个花灯没有放，送给你。生辰快乐。”女子拿出来，讨好地用双手捧在他面前，像是送了什么珍贵的宝物。

今日不只是顺沅公主的生辰，也是宁之肃的生辰。他许久许久没有庆祝过了，身边没人敢提这个忌讳，以至于久到被人忘记。

伊绵原是不知晓的，只是从前听人提过，说三皇子和公主的生辰是同一天，仿佛天意似的。

顺沅公主的生辰，自然也应该是他的生辰。

宁之肃看着她，没有言语，也没有接。伊绵凑上去一点，催促道，“许愿呀。”

他只吐一字，

“赢。”

“赢什么？”

男人未解释。伊绵也不再问，自顾自地将花灯周围的褶皱理平，说道，“里面没有蜡油，咱们下去添点，将它放在河面吧。花灯飘呀飘呀，愿望就会成真。”

男人漫不经心，方才的情绪全部收敛，找不着一丝痕迹，“若是有愿望，倒不如说与我听，你不觉得，灵验的机会大点么。”

伊绵用食指抵在男人唇上，越发不满他的恣意矜傲，怕神佛怪罪。

宁之肃握住她的手腕用指腹来回摩挲，到底没经得住伊绵磨，答应去河边放花灯。这是他的生辰愿望，伊绵虽不知何意，但认真虔诚，拉着男人双手合十，亲手点燃花灯送走才算完。

回房后，两人皆沐浴，炭火充足的寝殿隔绝了所有寒气，灯火正旺，明亮温馨。雨棠等三个丫鬟识趣地守在外面，没有打扰两人的二人空间。

伊绵趴在宁之肃身上，背后盖着鹅绒藤萝纹织金衾被，玩这一遭，已是困倦至极。

她比南方运来的鲜花还娇弱。

天气冷了，下人却不敢将炭火烧得太旺，以免她干燥得咳嗽不止，或是流鼻血，但如若有些凉了，女子立时便能生病，发热晕厥，吓得太医夜不能寐，生怕太子怪罪。

现下的温度正好，躺在男人温热的胸膛上，暖意不多不少。

女子墨发柔顺亮泽，滑到男人身上，被男人用手指缠绕，一圈又一圈，没有厌倦。

她温顺得像一只餍足的猫，呼吸轻缓，缩进宽阔的胸膛，手指拽着男人的亵衣，握成小拳头。

“伊绵。”

“嗯……”女子无力地应着，眼皮撑不开。

宁之肃的轻笑从喉咙中溢出，“你这样趴着，能睡好么。”

伊绵不耐烦地回，“能。”

“可我不行。”男人坚决，“你若是想睡觉，就到一边去。”

她方才说冷，蹭着他胸口的热意，舒服得要打滚，可不一会儿就困了。难为宁之肃，任这么个不设防的美人躺在怀中，还要若无其事。

有那么一瞬间，宁之肃甚至好奇，伊绵不那么怕他的时候，是不是拿他当兄弟。

体谅她冬天里身子格外弱，男人床笫之间多有节制，大约给了她一种和男人睡觉没有那么危险的错觉。

宁之肃见她睡得香甜，神情安宁，叹了口气，轻手轻脚地将人放到一边，又将她肩侧两处的被子掖好，才穿着亵衣起身，连灌两大杯冷茶。

灯火熄了大半，月光刺过冷云穿进来，留下模糊的影子。

男人看向床上的人，眼眸温和，心中念头柔软，这一面只有月亮能看见。

第24章

十一月初九，大雪节气。

鹅毛雪像是从天上倾倒下来的一般，飘飘洒洒，路上积雪足有五寸厚。