饶是乔玉珠与云黛相处多年，依旧为她的美貌愣了下神。

等反应过来，她忍不住抬手去掐云黛嫩生生的脸颊，一脸不服气的嘟囔着，“真是奇了怪了。我还记得初见你，也没觉得你多好看，瘦瘦巴巴的，还不如明珠容色好。这两年也不知道怎么了，真是越长越出挑了。说，你这小丫头是不是背着我吃了什么仙露神丹？”

“姐姐莫不是话本子看多了，我哪有那些东西。”

云黛哑然笑道，侧身躲开玉珠蹂躏的魔爪，嘴里连连喊着“好姐姐，饶了我罢”，又趁机转移话题，“仙露神丹我没有，倒是前几日夫人分我了一些上好的云南滇红，姐姐去我院子里吃茶吧。你今日来找我，不是要与我说明珠姐姐的事么？咱们边吃茶边聊。”

一提到乔明珠，玉珠也不闹腾云黛了，一把挽住她的手，眼睛都发光，“走走走，这可是个大热闹，若不是昨晚我母亲按着我，我当时就想跑来与你说了。”

云黛哭笑不得，转身叮嘱马奴好生伺候这匹汗血宝马，这才随玉珠一道回了清夏轩。

正值倒春寒，屋檐上还有些许灰白的残雪，杂树枝条光秃秃的，灰色的天色也显得寂寥。

云黛自幼怕累，是以虽然入了春，清夏轩里间依旧烧着炭盆。

临窗的长榻上，云黛和玉珠俩人对坐，各自膝上搭着一条厚厚的秋香色底宝瓶刻丝的褡被，中间的红木炕桌上摆着三样糕饼，两碟果脯，两杯热气腾腾、汤色浓郁的红茶。

玉珠捧着那青玉菊瓣茶杯尝了一口，眯起眼睛一脸享受，“真是好茶，这样的上品，是你家小姑奶奶特地从姚州送来的吧？”

云黛笑道，“是啊，前年祖母去了长安端王府，去年在家歇了一年，本来说好今年去姚州的，可年前不是说大哥哥要回来，祖母就没去姚州，想等着大哥哥回来过年。哪知北庭忽然遭了雪灾，路上不好走，大哥哥也没回来……小姑奶奶见不到祖母，心里又记挂，便派人送来许多年礼，这上品滇红就是其中一例。”

玉珠又喝了一大口香浓的茶水，咂舌道，“大表哥也是的，自从五年前去了北庭，就一直没回来过。也不知道他现在是什么模样，变化大不大？姑母每回提到他，眼圈一准儿变红，唉，想他想得紧哦。”

云黛常伴乔氏左右，自然清楚乔氏对谢伯缙的思念。每回乔氏想长子想狠了，必然要跟晋国公冷战一回——当然，第二天总是能被晋国公哄好，照样花好月圆。

“大哥哥他也是想回来的，就是……”云黛歪着脑袋想了想，半晌才寻到一个合适的词语描述，“总不凑巧。”

玉珠听到这话，深以为然，“是啊，真就不凑巧。”

第一年谢伯缙准备回来，庭州突然闹时疫，他自不好再回来，当然也没染病。倒是乔氏心惊肉跳，日夜忧愁，大病了一场。

第二年谢伯缙行囊都收拾好了，长安突然发生了一件大事。

许皇后蓄意谋害丽妃，害得丽妃痛失龙胎，盛安帝勃然大怒，将许皇后打入冷宫，扬言要废后。太子为许皇后求情，触怒盛安帝，废了太子储君之位，并被贬去北庭。

听说这件事在长安城里闹得沸沸扬扬，可陇西山高皇帝远，百姓们知道后，倒也不大关心谁当太子，在他们看来，都是皇帝的儿子，都姓裴，谁坐皇位也不是他们小老百姓能左右的。相比于储君位，他们更好奇后宫那档子事，纷纷猜测着皇后会不会真被废了，丽妃会不会当皇后。

当年云黛听到这事时，也只当闲话随便听听，毕竟长安太远了，皇家的事离她个小小姑娘更远。不过这件事与晋国公府还是有些牵扯的——由于太子被贬去了北庭，谢伯缙要接应太子，所以回家探亲计划再次搁置。

再之后，便是谢伯缙离家的第三年和第四年，突厥兵联合乌孙，大举犯边，战线拉得太长，足足打了两年才消停——谢伯缙虽回不来家，却在战场上屡立奇功，官越越做越大，在北庭军乃至整个北境的威名越来越盛。

且因他容貌俊美，但行事狠厉，杀敌英勇，北境百姓还给他安了个“玉面战神”的美称。

第五年，也就是今年，战事总算平了，朝堂上也没什么事了，整个国公府都以为谢伯缙今年肯定能回来了，谁料到又来了天灾，暴雪封山，无法成行。

谢老夫人气了个后仰，乔氏更是难掩郁色，私下里朝晋国公撒气，都怪他把儿子放在外头历练，历练到如今母子多年不得相见！

且说回来，云黛和玉珠俩人感叹了一番谢伯缙艰难的回家历程，总算聊回了乔明珠的事。