时近漏夜，灯火已繁，端午节是东京的盛事，此刻万家灯火照夜明，又兼夜空繁星，恰是一副太平清明图。杜家又处繁华街市之中，连怀衍几人出了门，便见街市灯火正若光灿星华，杜家派了三辆马车送他们，几人在门口便各自分别。

安秉舟还有简夷跟顾家兄弟四人同路，两辆马车便一并同行，简夷颇有风流名士的姿态，叫敞开车帘吹起风来，又叫安秉舟也照做，顾隽看了外面繁华感慨道：“难怪人人皆道汴京繁华，此时禁漏仍见花深，有银蟾光满，交光星汉，又闻丝竹弦管向晓声，都人竟未散。①”

安秉舟隔着马车听见笑道：“顾大兄见物吟咏，真要将天下都写进诗词了。”

简夷也笑，跟着顾隽吟道：“愿岁岁，见此丹霞。”

再说安家这里，自从安迁中进士之后便授了官职，先任正九品大理评事，如今外任做了襄阳府知府，亲眷皆留在东京，只带了一名妾室随行。

付氏先前已收到消息说安秉舟会晚些回来，却是漏夜仍未归，便有些心急，带了人在门口等着，见到安秉舟终于回来便指摘道：“怎么这么晚才回来？”

安秉舟笑着上前扶她进门，任由她说了自己几句，如今家中也有了不少奴仆，只是付氏仍是操心甚多，他父亲又添了几房妾室，叫她心事越来越多。

等耳边声音渐渐小了，他才道：“今日帮了一个同窗的忙，他家宴请答谢，我们早走了未免失礼，这才回来晚了。”

付氏这才冷静了些，又听儿子道：“说来奇妙得很，今日叫我们无意间得知我这同窗的表妹，一个竟然叫灵雨，另一个叫阿鱼，如今在一户姓杜的人家。”

“当真？”付氏闻言欣喜，“那户人家怎么样？他家还有个小的，他如何了？还有你文婶子……”

“娘莫急。”安秉舟打断她，将她所问慢慢道来，“尚不知这户人家是做什么的，但是看着门庭清贵，家中两个郎君还专门请了先生去教导，今日见到灵雨姐姐跟阿鱼妹妹的时候，便见家中长辈都是爱重的，阿鱼说她们当年去了吴县，今年才回的东京，只是未见到文婶子跟李家小弟，不过想来应当是在家中。”

付氏听了更是为她们欣喜，“如此便再好不过了，我跟你爹当年听闻阿鱼他爹意外去了，急忙赶回去看，她们竟已经离开了，叫我懊恼不能。”说着又道：“如今知道她们过得好就足够了，只是她们这些年不在东京，那你李大叔的坟茔可有人祭奠？”

安秉舟倒是没想到，摇摇头，付氏便道：“真是怪我思虑得不周全，那时该问问你方大叔阿鱼她爹葬在何处，去祭奠一番的。”

说话间已经到了内院，安秉舟送母亲到住处才回来，见屋中点着灯，听到他脚步就有人推门出来，是个相貌清秀的侍女，“郎君怎么这么晚才回来？今日也不带了人出去。”

安秉舟将手中的匣子递给她，听她口气责备，笑道：“你猜我今日见到了谁？”

侍女却懒得理他，拿了匣子进屋去，“我怎么知道你见到了谁？你一天天交游广阔，太太都……”“我今日见到了阿鱼。”

她头也不回，顺着接道：“你见到阿……”她回过头来，“阿鱼，你见到了阿鱼！”

她将匣子放下，兴奋地拉着他袖子，“你在何处见到了她？她过得好吗？”

安秉舟却卖起关子，暗笑不语，她便端了茶来求他，这才慢慢说来。

此时杜府之中未眠之人亦有不少，连氏跟杜贺生讲起今天连怀衍的几个同窗，“我瞧着都是不错的，那个叫延思，还是名门子弟，可惜已有妻室了。”

杜贺生叫她莫急，忧道：“咱们这个官家呀，今日又将我推到众人面前，正赏着龙舟，翰林院那批学士正作诗呢，他突然问我东京风物可还习惯，我回来的时候叫那批学士死死盯了许久，怪我抢了风头。”

连氏撑手坐起来，漏着月光看向他，急道：“他要做什么也不给个准话，这是要你自己参会领悟，还是怨你坏了许贵妃的事要故意为难你？”

杜贺生将她拉下来，训诫道：“不可非议官家。”

连氏只觉好笑，冷冷说道：“若非他身份，我真想去问问他了，莫不是还想等我们家自己把女儿献上？也不想如今自开朝以来，后妃多出自武将世家，要么就是低微小官跟庶人之女，从未听闻士大夫媚上、献女求荣的，若是惹得我急了，管他礼聘选妃，直接拒了，顶多贬你到岭南，我们娘几个在家中等你回来。②”

杜贺生被她的话逗笑，踢了被子坐起来，“良人莫恼了，岭南甚苦如何去得，官家也不是不讲理的人，再说了，他若想聘选，圣旨总要到中书门下来，为夫这官职不就正管此事？若是不合祖制，自然可驳回去，若是礼重非凡，也知晓了他算爱重，进宫也是有了倚仗。”