阿鱼不知还有这样的事情，扶着她不知该如何安慰，又听她道：“我从未想过同她争执些什么，我当初既是给郎君做了妾，就想着安守本分，只要能跟在郎君身边就够了。”

阿鱼看着一边谈笑风生的安秉舟，问道：“当初，她嫁过来之时，应是知晓你的存在，平日对你可还好？”

“她自是明白的，当初王相到府里来，她也是去了的，还同我欢笑说往后都是姐妹。”连波用帕子揩了泪，将脸上收拾得清爽了才道：“她平日里是个贤惠大方的，就是我滑胎那时，实在觉得委屈，我得了个栎郎带着，心里却痛快不得。”

阿鱼道：“她是妻你是妾，都是秉舟哥哥的身边人，他既然要了妻妾双全，就要自己协调好才是，这回说是你不当心，下回再有这样的事怎么办？我去帮你说……”

“你别管。”扬波拦住她，“这事我就是跟你发个牢骚，我在府里实在是无人倾诉，我爹娘生怕我惹了她不高兴，叫我一味忍让，除了这委屈，我也没什么不好的，人还活着，又有锦衣玉食享用，能跟在郎君身边，这些就够了。你掺进来了我才惭愧，她是相公的嫡孙女，就是太太也是不敢得罪她的，此事叫郎君知道了，他也会为难，如今郎君在京中侯职，老爷又留在了襄阳未曾升任，京中就只有相公能为他说上话。”

阿鱼看她神色焦急，便点点头应下，“我曾经叫表哥跟你说的那句话，只要你舍得，我就能带你离开，一直都作数的。”

扬波也笑着点头，“好。”又叫阿鱼看她妆容可还有不妥，等收拾齐整了才牵着阿鱼走到桌边去，此事又换了一首曲子，唱的是谢脁的诗，“平生一顾重，宿昔千金贱。故人心尚永，故心人不见。”

阿鱼看扬波又笑颜如花地坐在安秉舟身边，心中却是生了忧思，重情恨薄情，薄情恨多情，看她委屈愁怨，怎么就能为了一人便全都咽下……

“五表妹怎么了？”

阿鱼抬头，见是连怀衍过来，他看她愁眉紧锁，不知在是想些什么，便凑近了几步问她。阿鱼对他展颜一笑，“我无事的，方才听到唱词在想这是谁的诗词，这下已是想起来了。”

连怀衍也不知信没信，却是不再多问，拖来圈椅叫她坐下，自己则坐在她身边，继续听简夷说话，“这交子一物，倒是开天辟地头一遭。”他们方才便是谈到了朝廷刚下的设立交子务的命令。

连怀衍点头，“我这番回来晚了一月，就是在办此事，蜀地富庶，商人云集，常有携了巨款的，让交子代替了铜钱金银，不知方便了多少。只是交子务如今只在巴蜀设立，宇内若要遍及，一时难以实现。”

“听道樾兄所言，此物也是容易仿制的。”安秉舟思索了片刻说道：“若是普及，只恐引起混乱。金银铜钱流传了千年，这物难免会让百姓们抵触。”

连怀衍却不赞同：“如今置了抄纸院，以革伪造之弊，交子本是为了商人交易而生，普通百姓购买，也还是拿铜钱。如今商税乃国库收入一大源头，商人往来越频繁，则市活弊消，朝廷若有决心，规范了制度，交子普及并非不能。”

简夷也道：“听你先前所说，二府三司皆有不同意见，普及是难办的。”

连怀衍却不似他神情遗憾，反而笑道：“此事也不能急，‘海日生残夜，江春入旧年’，新旧之替是必然，若是交子有其好处，遍及宇内也并非不能，焉不知千百年之后，百姓们也要赖着这物？”

这话叫众人都欢笑起来，阿鱼看着连怀衍洒脱之姿，也不由生了笑意。

“爹，外头放烟火了！”简钥不知道大人们在笑什么，看到外面天空星落如雨，就要跑出去，简夷忙拦住他，将她抱了起来，“莫急莫急，爹带你去看。”

连怀衍也扶着阿鱼的手臂护她出去，阁中众人便皆出动了，顾隽落在最后笑道：“不过几支架子烟火，元宵更残漏尽之时，从未见你们如此激动。”

屏风外弹琵琶唱曲的仙娘也走了出来，跟在他身后笑道：“这般温柔顾郎怎不解？儿女想看的、心上人想看的，不比元宵那灯树千光好看？”

顾隽恍然大悟，大笑道：“还是仙娘懂得。”便也疾步出去。

空中似繁花千树，灯星银河，栏杆边挚友二三，行乐花月前，此时才是好人间。

楼下有人卖桂花，阿鱼叫雁影去捧上一束来，顾隽一见笑道：“当年书院里，戴了桂花，中秋一夜皆消磨酒里，如今花酒皆还在，挚友又添新怀，人间乐事。”

阿鱼看着天幕烟星，在连怀衍身边笑道：“如此顾郎君该作词来听。”