阿鱼粉面含春，羞道：“若是二姐姐跟四姐姐来了，太太还得为我说上一声才好。”

“你且放心去。”连氏笑着撵了他们出屋，看他们二人踉跄撞到一处忍不住笑出了声，阿鱼忙整整衣衫，回头跟她告别了才跟连怀衍出了昉砚斋。

“三年不见，五表妹总该跟我多说几句话。”阿鱼不妨他突然出声，便侧头看向他去，就见他目光深沉，正毫不避讳地看着自己，脸上又是一片霞飞，“表哥不好好走路就罢了，规矩也不好好守。”

连怀衍跟着她牵动脚步，“五表妹也是狠心，只守礼制规矩，却不看我。”

她失笑出声，轻声道：“表哥才是狠心，往后要是活得长，七八十年都得看你，如今少看一眼，往后就多一眼新鲜。”

“你这话才是缪论。”连怀衍一时又想到大婚将近，心情愉悦起来，忍不住反驳她，“五表妹不知岁月可穷，相思无尽之理？往后若能时时见到你，一瞬一霎皆是名花过眼。”

阿鱼收了他那么多信，对他嘴甜早就生了防御，径直向外走去，“表哥看着怎么清瘦了这许多？垂文都比你要胖些。”

“他心眼七窍都只通了半窍，万事不操心，自然胖了。”

垂文听着倒是不乐意了，又不好插嘴反驳，跟雁影揶揄起了连怀衍：“雁影姐姐，你是不知道，郎君出门之前还沐浴焚香，就怕五姑娘看了嫌弃呢！”

他的声音不小，阿鱼听见后也忍不住笑，“表哥何至于此？”

连怀衍回头警告地看了他一眼，复对阿鱼笑道：“来见五表妹，自当郑重一些。”

阿鱼不欲理他油嘴滑舌，岔开话题道：“不是说要晚几日才回来？”

“自上了路，我就叫他们快行，总算是赶上了中秋，想来婚前除了今日，其他时日姑母怕是都不让我进府的。”

“想来就是赶路这些日子瘦了的。”阿鱼停下来看他，微微沉了脸色，“又不是军中急报，值得你这样着急，表哥一路过来山险水急，本就该慢慢赶路，若是有什么好歹，你叫二舅母怎么办？”

连怀衍看她生了怒，急忙讨饶，“往后再不敢如此了，五表妹莫气。”“我气有什么用，表哥也是不爱听的。”她甩了帕子向前疾步走去，连怀衍急忙追上，“五表妹的话，我自是要听的，只此一回下不为例。”

“当真？”

“自是真的。”

阿鱼这才笑起来，跟他一起出了府，却不见马车，“可是还未套车？”

连怀衍从雪柳手中拿过帷帽给她带上，“街口堵了，马车过不去，今日不上樊楼，街上布了灯市，我们去灯市上。”

阿鱼一听也是意动，看到他的手到了自己面前忙后退一步，“我自己来。”

连怀衍轻笑不语，等她戴好了帷帽才护在她身边往前走去，“今夜灯市上许会碰见延思跟秉舟，我也叫秉舟带了扬波来，你们还能见上面的。”

她闻言果然欣喜，“表哥有心了。”她跟扬波，也是三年多不曾见过面了的。

一行人绕过街口时人群拥挤，连怀衍赶紧伸手护住阿鱼，此时又有车马驶来，他们竟被挤到了墙边，连怀衍眼见一边的人就要凑到阿鱼身上，急忙用身子挡了，将她围在了墙角。

“五表妹没事吧！”

阿鱼透过帷帽看他双手都撑在了墙上，将自己围到他怀中，却又没碰到自己分毫，眼底闪过笑意，故意将帷帽掀起一角，眼里盛了盈盈春水一泓，“表哥，我没事。”

连怀衍哪里离她这般近过，又见她在眼前顾盼生辉，顿时不知如何是好，眼睛又舍不得挪开，可是她瞬间又放下了帷帽，叫他遗憾不能，透过纱帘影绰，只见她精致轮廓……人群已经渐渐散开，他却毫无差察觉，还在回味方才那一幕。

“郎君，散了。”“连四郎君，人已经散开了。”

“哦，知道了。”他颇为不舍地将人放出来，继续护在她身后，“五表妹别走得太急了，当心人群。”

阿鱼点点头，轻声道：“我知道的。”说话间向身边看去，就见他亦步亦趋跟着，一只手还微微伸出护在自己身边，眼底笑意未消又氤氲起情意来，便轻轻拉住了他一边衣袖的袖摆。

连怀衍看到她的动作眼中笑意也放大，低头看她还无比自然地向前走着，便又将手放矮一些，免得她拉着吃力。

余下一路二人又说了些琐碎的话，谈到杜丘杜徽今科虽也未中，但是州试排名都是靠前的，省试也只差十几名，杜老太爷也无比满意。又说连怀炘婚后性子沉稳了许多……

“前方就是灯市了。”连怀衍指着给阿鱼看。