过了约半个时辰，禁军就绑了五个盗匪出来，常恒叫他们将人都交给了府衙的，便要带了人离开，离去前去阿鱼道：“姑娘，府中已是搜寻便了的，并无遗漏，可放心进去了。”

阿鱼看他要走急忙道：“今夜有劳常指挥使跟您底下弟兄们了，我外祖父叫人去樊楼叫了酒菜，不久就会送到神卫军大营了，今夜诸位奔袭而来，此时定当疲劳，回营之后用过酒菜再歇吧！”

连学林跟连景明也向常恒致谢，禁军可少有受到文官如此看待，还是两位朝中大员，便见他们俱有些面红耳涨，常恒也客气了两句才带了人离开。

府衙的人也要带着盗匪离去，连学林对他们脸色就不如对常恒了，一来这是他们分内之事，二来算是直属关系，也还是叫人打发了些酒钱的。

待人走后连府诸人便要进府安置，阿鱼便叫各院伺候地都跟着各自主子进去，余下的护卫杂役还是其余各处的，等里面人都走完了才叫他们进去，又嘱咐护卫今夜务必死守。等交代好才进去，连二太太还在里面等着她，阿鱼见到她便执手问道：“二舅母今夜可有受惊？”

“并无，你别担心。”连二太太携着她走进去，“今夜你做得很好，我看你外祖父是再满意不过的。”

“二舅母过奖了，这都是我应该做的。”

连二太太便叹了口气，“竟不知府里下人如此大胆，往日的宽和倒是养出了白眼狼，少不得以后要严苛一些，免得叫他们欺到了主子头上来。”

阿鱼只耐心听她抱怨，并不开口，在她眼中，连家几个当家的手段都称不上宽和，宽和是连氏那样的，她们只能称得上放纵，甚至有些下人都被宠坏了。若是连二太太等人立时就紧了他们的手脚，保不齐又叫他们生了违逆之心，不过她想到了自己往后也要嫁进连家，若趁这个机会将下人们收束管教了，往后自己进府了看得也顺眼些。

她听完连二太太的话便劝道：“二舅母管紧一些是应当的，只是此事还当循序渐进才好，您跟大舅母还有夏姨奶奶一惯是宽和的，骤然对他们严苛了，恐是叫他们反生了违逆，虽他们卖身契皆在你们手中，翻不出什么大浪来，但像今日那三个，恐是就图当个逃奴拿了金银逍遥的。要是府里下人生了不满，去市井里传播几句，一个两个还好，若是多了势必三人成虎，就能毁了连家的声誉。”

“难道就要继续放任了？”

“自然不该。”阿鱼看她有些急了，便建议道：“这管事可分几人，管人便不能一堆拢了，否则您这里今日管严了，她那里又管松了，下人们自然爱那个管得松的，几个回合下来舒服的反而是被管着的。连家人口多事情也杂，主子们院里的该怎么管都行，但是其余的，都该□□一遍规矩才好，这规矩也不用严苛，叫他们各司其职、老实本分就足够了，每月花个一两日去各处巡视几遍，这事便该叫一人来专门管着，巡视时遇见规矩不好的直接就罚，只是此事又有些吃力不讨好，除了能在外祖父面前博个好，倒是容易落下人们的埋怨。”

连二太太听着却是眼睛一亮，连家几个庶出的老爷，可不正是要在老太爷面前博个好，怕是自己的建议一出，几个妯娌是争着抢着也要来的，她掩住欢喜拍拍阿鱼的手，“好孩子，你真是个聪慧的。”

阿鱼低头不言，陪着她回了院里。

连家的事在东京掀起了不小的波澜，在逃窜的那伙水匪也被捉拿了几个，剩下还有些皆画了画像通缉，官家闻知此事也下了赏赐安抚连学林，以示重视。

到了八月底，杨皇后竟是崩逝了，阿鱼听闻这消息时还无比惊愕，记忆中那位女子也是温柔细腻的，自己在宫中之时跟她虽只寥寥数面，却能察觉到她的善意。

官家或是愧对其良多，下令举国服丧七日，却将其嫡妹及宫中养女皆送出宫了。

一月之后有表请立中宫，竟是波及到了灵雨，言其德行出众、出身清贵，今有怀有皇嗣，可堪为后。

这日杜贺生面色铁青地回来，连氏见了焦急，忙问发生了何事。

杜贺生灌了几盏茶水，怒道：“王相堪为奸！”

连氏见他如此便十分着急，急忙问道：“这是怎么了？”

“这次中宫之争不过是杨家跟陈家在争执，中书也在杨皇后的嫡妹跟陈淑妃之间摇摆不定，要由官家自己决定，王相竟是向官家提议请立灵雨，又将我家拉进其中，好在灵雨早传了话来，我跟大哥自当推拒。王相其人善诡辩，早就上了札子将杨皇后嫡妹与灵雨做了一番比较，叫官家舍了杨家女，中书门下就只有请立陈淑妃的草诏，如今灵雨又不肯，陈淑妃自然居上。原本也当陈家老实，未料竟是勾结了王相，非将杜家拉进这漩涡，如今御史台的正愁灵雨专宠他们无法下手弹劾，今日王相可给他们送上了把柄，一个个说灵雨不安分，觊觎中宫之位，说杜家其心可诛。”