杜徽失笑，“祖父这是叫我另辟蹊径。”

老太爷却摇头回道：“非要非也，是叫考官怜惜你文采，索性黜落了你的文章，以免落个同进士出身。

杜徽这才恍然大悟，老太爷便叫众人皆去松鹤堂中用午膳，用过午膳又嘱托道：“科考事宜已经都跟你们说过了，后日进了贡院，切记平心静气，将砚台放远，不要近了试题，以免脏污。锁院之后三日食宿皆在其中，贡院寒凉，若是运气不好还能碰到虫蚁……”

众人都耐心听着，连氏兄弟二人这几日也都住在杜家，杜家考生多，规矩也严，连进入贡院之后的一切饮食用具也皆由杜家拿去。

阿鱼跟连氏一起检查四人的考篮，进贡院前一日连氏又叫来四人告知考篮中诸物是什么用处，“笔墨就不用我说了，烛台跟蚊烟放在最下面一层，再往上一层这是几个油纸袋子，写好了文章就放进去，这上面是饮食……①”连氏又一一打开跟几人说来。

说完了考篮又拿出四件氅衣来，嘱咐道：“春寒料峭，多少人就是在科场上落了病来，这氅衣套在外面，里面也穿戴整齐，热了就脱下来，稍有寒意就要穿上，可明白了。”

四人纷纷点头，连氏便叫他们人先回去，明日再来拿了考篮由家中护卫送过去。

作者有话要说：①王炎平.科举与士林风气.东方出版社.2011

第66章

翌日,连氏亲自送了几人去贡院，回来后便有些惴惴不安，找了本经书来抄。

而成姨娘此时也不好受,虽说不指望他小小年纪就能考上，可心中又抱有希冀,本想找文姨娘说说话,但是到了归云轩又发现周姨娘也在此，一时间便讪讪不语，转身欲走。

周姨娘虽因她之前为连怀炘说话之事生气,此时看她焦虑的样子也知道她是为何，便叫住她：“苦着脸干什么？三郎好歹也考中了举人,丘儿还举人名头都没有一个,我都不急你急什么？”

成姨娘这才面色缓了些,转过来坐到文姨娘身边，忧虑道：“如何不急,最好是要么他索性什么都不会,要么他是天纵奇才，不上不下的,给了我希望叫我摇摆不定。”

文姨娘劝慰道：“你这是什么话，老太爷都肯定三郎是定能考得上的，不过早晚罢了,你在此担心也是无用,不如为他制上几套衣衫，这些时日家中沉寂了许久,等他们放榜了就要出去玩的。”

文姨娘点点头，看她手上针线不停，院中又安静,问道：“怎么不见四姑娘和五姑娘？”

周姨娘放下手中的茶水，指了指松鹤堂的方向，“老夫人心慌，老太爷叫几个孩子去松鹤堂陪老夫人说话去了。”

成姨娘闻言一怔，道：“我听他们说十年磨一剑，这科举果真是如此，那日还听太太说有个应天书院的举子都五十几了，家中上至八十老母，下至三岁孙儿，阖家都去了庙里烧香拜佛。”

周姨娘也笑得花枝乱颤，“这么说我们家这几个才真是年轻人，到时候去东华门看榜时可得带上护卫去，免得被人抢了去。”这话叫文姨娘跟成姨娘也失笑不已。

松鹤堂中杜杙跟阿鱼也在陪着老夫人抄经书，杜丘在一边带着杜显和李霄拿印章作画，阿鱼不时看他们几眼，笑道：“二哥哥，我那日只觉得好玩，如今看了四弟五弟拿这个作画我才知何为奇技淫巧，有了这个，还怎么叫他们好好学作画？”

杜丘看两个小孩玩得兴起，显然也赞同阿鱼的话，“还真是如此，明日我就将这印章扔了，往后……”

“为什么要扔掉，这么好玩。”杜显抬起头来抱住他的手臂，撒娇道：“二哥哥不扔嘛。”

李霄也舍不得，跑到他另一边去抱住他，“二哥哥，扔了多可惜啊，你放在松鹤堂中，我跟四哥哥帮你看着。”

李霄小小一个，但是心眼不少，又拿起印章到老夫人身边歪头道：“祖母，这个印章您帮我们看管好不好？我跟四哥哥最信任祖母了。”

杜显也跑过来，扯扯老夫人的袖摆，“祖母，您就答应吧！”

杜丘身边一下子空荡下来，看着跑掉的小孩吼道：“还真是狡诈，我今日就要收起来，不许你们玩了。”

老夫人被他们一闹心情好了不少，便要允了两个小孩的请求，杜丘却不肯应，追着他们在堂中跑了起来，杜杙此时也写累了，坐到椅子上喝起木犀汤来，看他们三人追逐，不时煽风点火说上几句，阿鱼跟老夫人皆看得开怀不已。

人说贡院三日，人间一月，果真不假，连怀衍自进了贡院后就到了号舍中，白日还未觉寒意，到了夜里果真冷了下来，他临近号舍的是个中年人，十分瘦弱，进号舍时就见他裹了一身冬衣，此刻又响起了咳嗽声，惹得临近几个号舍之人皆不满。