“应当也是中了的，表兄跟几位同窗皆是好学问，秋闱当是不在话下。”阿鱼笑道。

连怀衍只是谦虚地笑笑，“对他二人是如此的，不过二表弟跟三表弟也是不错，十六七岁便有了这样的好成绩。”

杜徽却十分羞赧，“这不算什么的，明年春闱更重，我定是考不上的，三年后还要从州试考起，这个举人名号拿着也无用。”

连怀衍闻言也不盲目鼓励他，跟他说了他这名次之前的人水平如何，之后又是如何，阿鱼跟杜杙看他们聊得正欢便告退离去。

杜徽请连怀衍到亭中坐下，“我家先生也一直说我文辞僻涩诡诞，不够清新，原先我却有些不信，如今去试了一场，跟表哥作的时务策比起来才知道先生所言不假。”

连怀衍笑道：“这就是老太爷非要你们下场的原因了，你们在家中只有兄弟二人可做比较，下场上千人一比，问题出在哪儿不用先生讨问，你们自己就清楚了。”

杜丘坐在一边也在反思自己的问题，他跟杜徽的毛病恰恰相反，“我从来就不愿背书，还当自己文章平易自然，视用典如剽剥故事，如今方知若想文从字顺，还需苦读经典以汲精华。”

三人又就文风问题探讨起来，过了许久连怀衍见天色不早了，便要告辞，“我明日就该去书院了，不好再久留。”二人送他出去，杜徽问道：“书院何时才会放假？不知年前还能不能再聚。”

连怀衍自从五年前搬去杜家住，跟他二人关系便十分不错，此刻看杜丘也巴望地看着自己，笑道：“年前是不能了，我们这批秋闱得中的，便是元日也要在书院中度过，等明年春闱时跟先生一并来东京，到时由先生带着去礼部登记后才可归家。”

杜丘闻言叹气，“年前还有诸多假日，应天书院竟这般严格。”

“二哥，正因严格才能叫天下学子趋之若鹜。”杜徽打断他，又向连怀衍道：“我在府中也当效仿表哥，来日春闱无论如何都会全力以赴。”

连怀衍闻言也劝勉了二人几句才离开杜府。

松鹤堂中老太爷也看了家中两个孩子的成绩，显然在他意料之中，只不悲不喜道：“还算不错，没有太丢我的脸。”

老夫人白他一眼，将信又展开看了一遍，“十七岁的举人可不常见，还有丘儿这名次也不错的，就是徽儿明年春礼部试不得中，他们年纪也还小呢，三年后再来，到时我们杜家一门……”说着又想到杜焱，“还有焱儿，今年都二十一了，老大还压着不让今年考，他做事是有打算的，三年之后保不齐家里又要出一两个进士。”

老太爷瞧她满眼放光，少不得打击道：“常言盛极必衰，你当进士如此好考？我当年也是二十七了才考上的，当时东京城里怎么夸的，三十老明经，五十少进士，这话你不明白？多少人秋闱去春闱，再从秋闱起，耗了大半辈子都没考上，真叫他们几个二十出头就都考中了那我杜家真是文曲星设了庙。”

老夫人听他明面泼冷水实则又提当年勇，不欲理会他，跟连氏又说起话来，连氏在一边忍了笑道：“先前沅儿也送信来说陈允之这次秋闱也是中了的，明年春天沅儿也要跟他一道进京来，等过完了春才回去。”

老夫人闻言又是高兴至极，还有些不满道：“怎么今年不干脆来了，冬至一过就是五丫头的及笄礼，她们姐妹感情如此深她不到场如何好，明天春来奔波，又有春寒，不如叫她跟陈允知冬日里来，在家里面休整些时日养好身子去科场。”

连氏听了也心动，“那我回去就写信去催她来，上次见面还是今年她送我们来东京时。”

老太爷也赞同，“这陈允之当初来时我考校他学问，不比你侄儿怀衍差，若说这一科谁必能中，我看就他二人了，还有怀衍那几个同窗，听说里头有个十岁就进了应天书院的，他也有几分胜算。”

连氏知道老太爷识人之准，闻言如何不欣喜，一个是女婿是娘家侄儿，笑道：“有父亲这句话，不论结果如何我都是欢喜的，我看徽儿和丘儿两个，还是要奖赏他们的，不如儿媳给他二人各置一套文房四宝，再给成氏、周氏二人加上三两月银，她二人教导也是有功的，最重要的先生那里……”

老太爷听她说得兴起，便应允她去，连氏这才应下离开了。

老夫人看她背影风风火火笑道：“云丰这媳妇，瞧她这高兴得，到时候徽儿春闱真要中了，岂不是要办了流水席庆贺。”

“徽儿这次真要中了进士，别说她，我睡梦中都要笑醒了。”老太爷也感慨道：“怀衍那个同窗，我叫人打听过，是有神童之名的，徽儿却未有如此天赋，全凭苦读罢了。家中其余几个孩子，焱儿既有天资又肯苦读，老大却压着不许下场，丘儿天资好却不肯用心，下头两个小的还看不出来，我看近几年家中科举艰难了。”