老太太在丫鬟的搀扶中，走下马车，看着跪在身前的长子，无奈道：“起来吧，稚丫头还在里头呢，你拜我理所应当，稚丫头的身子骨生来就弱，你莫要折了她的福寿。”

宣平侯连忙起身，小心伸手扶过老太太，试探道：“这是儿子疏忽，如今天晚，不如叫青稚外甥女也留在府中用膳，等明儿再回淮阴侯府？”

宣平候这话，恐怕是代表了府中的一个隐晦的态度。

老太太苍老的眸光扫过跪倒在不远处的亲眷，眸其中某处略略一停，也不接长子先前的话，而是转身阻止了沈青稚正要下车的动作。

她伸手亲昵的拍了拍沈青稚：“夜深露重，稚姐儿莫要在意那些虚礼，等回头安顿好，再来拜见你的舅父舅母也不迟。”

沈青稚自然知道，她就算与外祖家再亲，若就这般下车留在外祖家过夜，恐怕明日就要在自家府中落了话柄。

她跪坐在马车里，探出半个身子，极为不舍的搂着老太太，闻着老人家满身佛香平复心绪，对着宣平侯府的方向遥遥一拜。

*

拜别宣平侯府，等马车行至淮阴侯府时，天色已然擦黑。

因着大雪，淮阴侯府前只守着一个被冻得打寒颤的守门小厮。

小厮见着眼前半旧不新的青帷马车，只以为是哪处过来打秋风的穷亲戚，便随口告知了偏房里头烤火的婆子。

沈青稚在外头养了足足十年，谁还会记得她原是位身份尊贵的主子，偏房里的婆子自然不会上心，吊儿郎当的开了角门，磨磨蹭蹭许久才把沈青稚的马车给放进府中。

等马车直直进了二门，停在她曾住过的小院前时，厅堂里用晚膳的主子才得了消息。

这足足一盏茶的功夫，竟然荒唐道连个递消息的下人都没有。

……

马车里，帘子撩起一角，沈青稚细白的指尖端着一盏子新泡的春茶，她眼眸平静盯着下头那位焰嚣张的小丫鬟。

小丫鬟看得心惊，正心下惊恐。

也不知是谁嚷嚷了声：“大夫人来了！”

大夫人梅氏，她看着不远处停着的青帷马车，眼底掠过复杂的情绪。就在她愣神的时候，沈青稚已经被丫鬟扶着，下了马车，缓缓行至她的身前。

“女儿，给母亲请安……”沈青稚声线清浅，巴掌大的脸上，瞧不出任何情绪，对着满地积雪膝头微屈，朝梅氏身前缓缓拜下。

梅氏瞧着眼前十年不曾相见的嫡女，如今已然是亭亭玉立的年纪。纤细高挑的身形，浅色裙袄包裹着身上每一寸肌肤，只露出一张漂亮得惊人的小脸。

唯一不足的就是，浑身的气质有些过分的清冷。

也不知想到了什么，梅氏心头突然一堵，竟然只是呆呆的望着跪在身前的嫡亲女儿，半晌都不见有任何动作。

最后还是梅氏身后的婆子季妈妈，轻推了她一下，悄声道，“夫人，姑娘还在雪地里头跪着呢。”

“哦，对……”

“起来，你快起来吧……”梅氏手足无措，似乎想伸手，却又心头有愧，只得干巴巴的出声叫沈青稚起来。

等沈青稚被贴身丫鬟扶着起身，她双膝处已经雪水浸透，印了两个极深的水印子，冰雪美人又娇又软。

梅氏看着那水印子只觉得心口莫名一堵，几乎堵得她快要喘不过气来，她极力忍耐，本该极亲的母女二人，此时却是相对无言。

这时候，梅氏身旁的季妈妈笑着出来打圆场，她眼神隐晦的看向不远处如今已是归了表姑娘的院子，又看向那半旧不新的青帷马车。

季妈妈心思一转笑道：“夫人，如今夜深露重，姑娘恐怕连晚膳都不曾用，不如夫人与姑娘一同去院里用了晚膳才是正经的。”

梅氏六神无主，经季妈妈这么一提醒，她赶紧点头附和絮絮叨叨：“季妈妈说的是正理，青稚你便与我一同去院里用膳，正巧了，青莲姐儿也在那陪我，你们年岁相当，也算嫡亲的姐妹，就让莲姐儿陪着你说说话，熟悉熟悉日后侯府生活。”

“你离京时年岁小，又在乡下呆了十年，估计也记不清府里头的规矩了，正好让青莲姐儿教教你，将来不求嫁入高门，至少也得说上一门不给你爹爹丢脸的亲事才对。”

沈青稚巴掌小脸微微仰起，清冷的眸光看着梅氏，突然眉梢微微一拧。

梅氏跟着心头一跳，急急道：“可是不愿？”

沈青稚摇了摇头，好似有些困惑压了压眉心，声音平静：“女儿只是一时想不起，青莲姐儿是府中哪位姐妹，既然母亲说与我是嫡亲的姐妹，那这位青莲姐儿可是母亲后头生下的妹妹？”

霎时间，梅氏面上神情彻底僵住，她声音尴尬道：“我就说你离家时年龄太小，许多事定不记得了。”