冯晚笑道：“你们是来寻我玩的？我不能出门，也不能访友走亲，真是太好了，我和姐姐在下棋，我姐姐的奕棋越来越厉害，我每回都输，输得我快没信心了。”

陶思娴扫了一遍棋盘，“我陪晋国夫人对奕一局。”

金桔、红梅沏茶、摆上点心、果子。

汪琴道：“这个时节还有这等新鲜的苹果，真不容易，这么大的枇杷很少见。”

“八月皇城女院就要开了，你们通过考试了？”

陶思娴笑而不语，显然是过了。

冯昭道：“还是你们好，能再念书，我却是不成了。思娴考到几班了？”

“高班。”

女院的设置与白泽书院又有所不同，那边是甲、乙、丙、丁四院，而每院又根据学业的程次再分初、中、高三级，便甲初班、甲中班、甲高班等区别。

女院则分了初、中、高，又有初上、初下，中上、中下、高上、高下之别，是从八岁入学，十四岁学成规划的，亦可六岁、七岁入学，读到高下就算完成所有课程。

正说话，陶嬷嬷带着两个仆妇过来，福身禀道：“夫人，我们家派去西北开设粥棚的人回来了。”

那粥棚泰半是拜月教的人，还有三成是府里的，表彰禄国夫人救济灾民，则将这一部分也写进去了。

陶思娴几人停止了说话。

“请他们过来！”

“是。”

不多时，门婆子领了两个管事模样的男子，一个神采奕奕，一个风尘仆仆，这是前几日冯昭与大长老商议后定下来的，既然做了事，就不能再默默无闻，必要的时候，这些能保命。

“鲁先生从西北回来了，那边情形如何？”

冯昭抬了抬手，“陶嬷嬷，给二位先生赐座。”

两人坐到搬来的绣杌上，又有人移来几案，摆上吃食、沏了茶。

第151章 灾民惨

领首的管事道：“小人是府中外务大管家冯吉，今儿过来，一是给夫人说西北、豫徽两地的灾情，二是送灾民派民粮食、粥棚的账簿。”

“豫徽两地，是去年冬天过去的，到得三月二十七，豫地下了一场雨，足下三天，百姓们的春播种下了，后来照着我们府里的规矩，按人头一人派发了一斤米面，发完之后就撤回来了。徽地是四月初三下的雨，依旧每人发一斤米面，撤了粥棚。”

“这是豫徽两地救灾民的账簿，请夫人过目。”

金桔走近，将一个布包接过。

另一人风尘仆仆，“小人是领队去西北救灾，夫人，那边太惨了，惨啊……”

冯昭红了眼睛，“鲁先生刚从那边过来，你且说说那边的情况，西北大旱，是从去岁腊月开始，至今还未下雨。”

“没下呀！”鲁先生痛心疾首，眼里有泪，“原想着，我们府里先撑着些时日，是在甘州、肃州两地设了粥棚，可到了三月初，其他地方的灾民便源源不断地云集两地。虽有冯家二房的商队帮忙运送救命粮，可人太多了。腊月在甘州开了两个粥棚、肃州城两处；到了四月，增加到和四个，还添了一家派送粮食的店铺。如今增加到八家……”

“人太多了，商队的粮食根本无法及时送达，最早熬粥是不能照起人影，能插筷子不倒为准，可人一多，吃不够，为了一口粥，灾民们大打出手，闹出人命的事屡禁不止。”

“我是四月初六从肃州城出发回皇城，这一路回来，屡见易子而食之死，卖儿卖女……实在多不胜举，便是妙龄少女，只要用五斤粮食就能带走……”

鲁先生已是失声痛苦起来。

冯昭默了又默，“去岁至今，已有数月光景，朝廷的赈灾官员还未过去。”

“没有啊，我们与当地人说了，是义商救灾，可当地官员非说我们是朝廷派去的，直至我到了三月底，他们方才相信了，快马与朝廷禀报了灾情，可这些奏疏应早到，却不晓朝廷是否派了官员前往……”

金桔等人瞧看不过，倒是青丝看着这鲁先生，一脸心疼，茫茫然中掏出一方帕子递过去，旁人哪里知晓，青丝是勾起了同情，她的家里人便是在灾年活活饿死的，为了让她活命，她娘将最后一块馒头给了她。

她做了女乞丐，后来进了冯家嫡长房的慈幼局，再后来被大长老挑入了拜月教。

鲁先生接过帕子，抹着泪，“我们家的粥棚撑不下去了，饿极的灾民快疯了，每天都饿死了不少人，我回来的时候，好些灾民要跟着我走，赶都赶不早，后来跟随的灾民越来越多，如今得有八百多人，小人……小人实在不知如何处置，立马赶来请示夫人……”

冯昭倒吐了一口长气，“且先安排到长平庄，令庄头垒锅熬粥，那庄子上倒还有余粮。”