李济很享受这种感觉，自从当了皇帝，比先前入主东宫时自在不知多少。

当太子时，时刻担心父皇一朝不悦将他罢黜，还要无时无刻接受江时卿耳提面命。

哪里有如今这般畅快。

只是，那些臣子们，并非人人有严无畏这般眼力劲，还有一些根本不足取。

比如，成事不足，败事有余的王尚书。

“朕睁只眼闭只眼，没想到这尚书还是个不成事的。”

严无畏表面上笑嘻嘻的，心里却暗暗在想，明知王尚书要牺牲他妹妹七公主，李济居然可以袖手旁观，可见这皇帝的心思之歹毒，远超过他父皇。

是个六亲不认的人

他一直是太子党，当年借机攀附于太子时，李济还有所忌惮，并不像现在这样，如今是本性毕露。

在这样一个难以捉摸，疑心病重的天子面前，严无畏也心惊胆战。他讨好道：“就怪那个周福生，到底是个不成器的，那药估计下的不够猛。臣推测，江时卿看到七公主，知道事情不对，便安排下人送殿下回了宫。”

李济点头，目光落在严无畏头顶，语气如同腊月一般寒：“帝师留不得，太爱多管闲事。”

见李济心情不好，严无畏连忙问道：“陛下，几天前送的美人，可还满意？”

不说还好，一说李济满脸不耐。

“哭哭啼啼的，烦死人了，还不禁打，抽了几鞭子就一命呜呼了，朕已经让人把他剁成肉米送人喂了狗。”

闻此，严无畏撩袍跪在地上，颤道：“是臣的错，惹陛下不悦，请陛下责罚。”

面上恭敬，心里如坠冰窟。那女子是他从淮州买来的瘦马，吹拉弹唱无一不精，就是过分柔弱，他平时都捧在手心上，没想到居然被李济喂了狗。

想到那美人儿这般惨，他又能如何呢？

思及此，他心惊肉跳，知道这个皇帝并不像先皇那样好糊弄，不仅不理朝政，还是个暴虐成性的人。

“行了，你下回选几个乖巧点的，身子康健的。”李济摆摆手道：“如今帝师总是管着朕，朕心难安。”

一想到江时卿，他心里就膈应。

以前做太子的时候，江时卿比父皇还要严苛，如今身为帝师，虽有些事睁只眼闭只眼，可到底碍事。

只是江时卿一心为公，从无私欲，活得像个世外高人一般。朝中上下倾佩他的人不少，百姓中，他的呼声也很高。一时找不到理由罢黜，便只能采取非常手段。

李济眼眸微眯，转了转手中的核桃，心生一计。

凉州。

他喃喃念道。

严无畏不明所以，追问：“陛下，可是凉州有人上奏？”

李济摇头：“帝师方才请命前去处理知府贪污赈灾物资一事。”

严无畏笑道：“这倒是个好机会。”

*

自太极宫出来，江时卿又去崇政殿替皇帝处理公文，直到入了夜，才弯腰入了回府的马车。

靠在车壁上，他闭目捏了捏眉心

蔺宸低声道：“大人，连着几日未曾好好睡一觉，还是需对自己身体上紧些。”

江时卿嗤笑一声，道：“我又不是文弱书生。”

他自幼练拳，从无懈怠，并不是旁人看的那般，只知纸上谈兵的文臣。

回府后，未见宛初，他心念微动，只是按捺着不去找她。想到前日梦里，女人唤他夫君，仍是心有余悸。

莫非是他和那女子有一段未解的宿缘，才会频繁出现梦中。之前梦里从不曾见过女子面容，听过女子的声音。反倒是这一世，与宛初亲近后，屡屡做了些怪梦。那张脸也变成她的模样。

那夜桃花林之梦时，宛初正在红霓的房里，想来是不可能作祟。

理不清头绪，他索性起身去了净室沐浴。

返回时夜风寒凉，正是亥时三刻。

有人轻扣前门，柔柔的声音：“大人睡了吗？”

不知何故，听得她主动来找，江时卿嘴角上提，并未有半分犹疑，只是面上仍是冷冰冰的，道：“何事？”

“蔺侍卫说大人三日后要去淮州，妾想陪您一同去，不知可好？”宛初双眸微动，如同一弯清泉，倒映着屋内的烛火。

蔺宸定是迫不及待去和红霓说了此事，红霓又是兜不住话的，便让宛初知道了。

不过，他本就有带她上路的打算。

明里去凉州，实则去淮州，多则一月，少则半月，他自不放心将画妖放在京城。

他在矮几上轻敲了几下，道：“我本欲带你去，只是你为何对此事如此上心？”

宛初直言不讳，“大人要去淮州，必然有大人的原因，妾不便过问。只是妾想着，兴许能帮上忙，愿大人莫嫌弃。”

听她这般诚恳，复又想到她这些日子所作所为，江时卿的思绪有些乱。