秦山芙点头称是。言谈间，二人便到了包厢之中。

孟子林原是远海商贾，此番入京虽有皇家脸面，但到底还是被人嫌弃底子薄上不得台面，于是一听自己拍得的《千峦飞鸟图》的原画主人想要认识自己，激动得忙包了潇湘楼最好的一间包房，又暗自琢磨是不是这作画的原主家境不太好。

孟子林肚子里没什么墨水，可连他也知道，真正的书画大家宁肯将心血赠与有缘人，也不愿让自己的画卖出千金，更何况还是公然叫卖，实在是有损体面。而且孟子林拿到画后还特意留了心，发现画上只有原作的印章，并未转手他人。因此孟子林便断定是这名为「游远」的公子家境艰难才卖画为生，于是订了一桌名贵的酒菜不说，还悄悄准备了一千两的银票，准备适时赠与这人，也算结个善缘。

正这样想着，有人便敲响了包房的门。孟子林连忙起身迎去，一见来人却愣住了。

只见先进门的是个娇俏貌美的小娘子，紧随其后的则是一位清雅英俊的贵公子。小娘子未梳妇人发髻，可见与男子并非夫妇，可男子举手投足间却对女子尊重得紧，进门后却是先看小娘子的眼色。

孟子林一时不知到底该向谁行礼，末了还是韩昼先一步拱手：“想必阁下便是孟老板吧？在下韩游远，这位姑娘……”

秦山芙笑了下，接道：“是韩公子的朋友，区区一名讼师，孟老板称我秦讼师便好。”

这二人举止皆是不俗，孟子林作恍然状，连连对他们行礼问安，躬身请他们入座。孟子林到底是家大业大的生意人，招呼待客自有一套行云流水的规矩，其本人也是善谈之人，三人坐定之后便互相寒暄起来。

孟子林说话带着些粤东人的口音，不是正儿八经的官腔，但说起两地风土人情那叫个头头是道。他说此番进京除了给太后做寿，另一则也是奔着安家落户来的。只不过京城与粤东方方面面差异甚大，他来京城这么久，还是第一次有人主动相邀他，让他很是欣喜。

韩昼和秦山芙迅速对视一眼，听得懂这里头的言外之意。无非就是京城这些眼高于顶的贵人们瞧不上韩老爷都不愿与他多打交道，韩老爷多日来屡受冷遇，心中有些憋闷罢了。

不多时，一盘盘珍馐海味陆续摆上桌面。三人起筷，又扯了好些没边的闲话。孟子林一边聊着天，一边偷偷观察着韩昼，看起来这人也不像是卖画为生的穷书生，倒与他见过的那些高门大户里的贵公子似的。他又问韩昼一些书画方面的问题，可三言两语就被韩昼探得深潜，韩昼当即断定他于书画一道造诣不深，可以说连门都未入，皮毛都没摸上。

终于，孟老爷说起了那日在嘉利行拍得的《千峦飞鸟图》，一顿吹捧，将韩昼说得天上有地下无。韩昼应付得实在勉强，便问道：“不知孟老板可将那幅画带了来？”

“带了，带了。正好再请教公子，给在下讲讲这画里的门道。”

孟子林简直是迫不及待。他今日来其实也有自己的盘算，想见一见原画主人，听听作画时的逸事巧思，以便他出去给那些达官贵人们说道说道，再不至于被那群人嫌弃他没文化。

很快，随从捧来一只紫檀木匣子，走到另一边的长条案桌上将画卷铺开来。只见画卷中的千山水墨浓淡相宜，光影清遐柔美，近处连串飞鸟而过，独有一只隐于山间，似迷踪似归隐，若隐若现于云雾缭绕之间，意境悠远绵长。

秦山芙转头看向韩昼，韩昼站在一旁只看一眼，便摇了摇头。

孟子林没想到韩昼竟是这种神情，心下一惊，忙问：“韩公子为何面露无奈之色？”

韩昼长长叹息一声，为难一阵，还是豁出去道：“孟老板，韩某接下来的话可能要得罪于你了。案上这幅《千峦飞鸟图》，虽挂着韩某的名字，但却是实打实的赝品。”

“啊？！”

孟子林大吃一惊，难以置信，带了些恼意：“韩公子！这玩笑可开不得！”

韩昼也不知说什么为好，只得苦笑：“这种事韩某怎会开玩笑。真正的《千峦飞鸟图》眼下正在韩某家中，原是备给祖父的生辰礼，虽曾给人现过眼，可那画一直在韩某身边，从未交付他人。而且，孟老板请看这处。”

韩昼指向隐于山间的那只孤零零的飞鸟：“真正的飞鸟图，山间的鸿鹄其实是有两只，是韩某不久前才加上的。由此推断，这幅赝品应成型于韩某添笔之前，被人稍稍做了旧，这才拿去嘉利行出售。”

孟子林闻言只觉一阵天旋地转。连画作的原主都咬定画是假画，这便就是板上钉钉了。