那锁在榻边匣子里的铃铛已经很久没有用过了，虽然价值百金，但那终究不是真正的情郎，不过是个冷冰冰供人排解寂寞的小玩意儿，还比不得长膺的唇齿功夫，皇后怔怔望着西侧殿的烛火，盘子上的佛米就一粒粒被人捡起。

周而复始，似乎在这长夜里永远没有尽头。

……

凝清殿没有圣上素日的衣裳，但御前的内侍们现下去取一套新的来也不费不了多少时间，圣上虽说不怪罪，但见衣裳如此也皱了眉。

他虽然说过云滢不必等，但是现下明光堂里也没人能约束住她的，还不是贵妃愿意怎样就怎样，她万一等到太晚，发现身上的衣服换了样子，只怕是又有好大一场官司。

内侍们提了灯在前面走着，江宜则借着光亮看清圣上面色，低声道：“官家宽心就是，奴婢让人寻了一套一模一样的衣裳，虽说需要费些时辰，但也不会教贵妃看出不妥。”

他是做事极精细的人，圣上当然放心，但是被人窥破心中所想，不免笑着骂了他一句：“你倒是机灵得很，眼里只瞧得见贵妃吗？”

江宜则不慌不忙，笑着应道：“奴婢是官家身旁的人，当然眼里只有官家，只是怕贵妃夜里睡不安稳，连带着您也忧心。”

西侧殿是皇后平日沐浴更衣之所，也有一方宽阔浴池，引活水入殿，皇帝没打算在凝清殿里留得太久，只让内侍引路到更衣之所。

殿内熏香冉冉，圣上已经过了许久殿内不焚香的日子，乍一嗅到这样怡人的香气还微感诧异：“这是皇后新制的香吗？”

皇后选香的品格还是很高的，这种香料的味道虽然暖，但不会叫人觉得过分浓烈，闻之似有少年情窦初开，怦然心动之感。

内侍躬身答道：“回官家的话，这是之前先帝来行宫时留下来的香料，行宫里老一点的人说凡帝王驾幸内廷，必焚此香，奴婢们不知官家喜好，因此便按旧例来的，总不会出错。”

先帝为了生出一个儿子来，一直不断地在纳后宫，行宫美人如云，就算是天子身体强健，也难免会力有不逮。

就算皇帝从前并不知道这种香料，大抵也能猜到这是什么用途了，他略皱了眉，想要问出这香料配方的心思也就淡了，御前的内侍见圣上面色不大好看，连忙去将香炉拿走，开窗通风。

晚风带有未消的暑气吹拂进来，并不叫人觉得舒爽，圣上倒也不会像是女郎一般娇气，稍微受一点热就扛不住了，没让人再费事拿冰盆过来，只是端肃了面色斥责，“往后朕再驾临，不必燃此香。”

天子所好，下必焉附，他的一举一动一向是底下人最关注的事情，这些东西先帝没少用，他也不好说自己的父亲，面上冷淡些，叫人知道自己并不赞成就足够了。

皇后的内侍见到御前的人将东西拿走的时候就已经很害怕了，连声应承了下来，如蒙大赦地出去。

那香气幽微，却十分动人，天子又旷了许久，这一点香气就足以叫人起了反应，江宜则替圣上宽褪外面被茶水染湿的衣裳，解开圣上腰间玉带时不免避开眼去。

皇帝也略有几分恼怒的意思，别说是取常服的内侍还没有回来，就算是回来了，他这个情状也不好去见皇后。

这些内侍说话总是半真半假，底下人若是存了些什么小心思，他并非看不出来，天子给皇后庆生，夜间留宿原是正常，这香料宫中也是不禁止使用的，即便是皇后或者自作主张的宫人有几分想留他，皇帝也不愿明着面驳斥。

“朕今日算是知道，为什么历代君主都天年不永，”圣上叹了一口气，叫人端杯清心的加冰薄荷茶来消暑：“等下同皇后说一句，朕身子不适，便先回宫了，改日送些钗环衣料过来。”

皇后与嫔妃还是不一样的，她做一日的中宫，他们便得客客气气做一日的夫妻，这是独她才有的荣耀，也是遮掩帝后关系的温情面纱。

“说来皇后千秋，怎么不见河间郡王露面？”圣上只穿了一身里面的宽松寝衣，皇后平日里也是手不释卷的人，他随便拿了一卷兵书在看，但心思也不在那上面，“旁人也就罢了，他如今照旧还是皇后养子的。”

江宜则小心翼翼地回禀道：“回官家的话，这两日周王府递了书信进来，说是老太妃病重，想请郡王回去几日，娘娘便准了。”

周王府的太妃这个时候病重，似乎也太巧了一些，大概到贵妃生产之后的一段时间，太妃都会“病着”了。

圣上不置可否：“叫人送些滋补的药材到周王府去，等到太妃病好了，再叫介仁回宫。”

江宜则见圣上没有别的吩咐，便上了一盏薄荷茶后自己也退到了外间，他们都是内侍，可是也不是没有做过男子的，虽然这没什么，但是圣上内心是有些傲慢的，他不轻易呵斥地位低下的人，但也不愿意让伺候的奴婢看了笑话，知道天子连这样一点小事都忍不住。