少年却将羽片递到千岁面前：“眼熟不？”

千岁盯着它看了好久，摇头。

红色的、落羽状的树叶，她不记得自己在哪里见过呢。

燕三郎转头问石从翼：“前面可有人烟？”

“没有。”哨兵方才已经搜过前方回来了，“但有个驿站。驿长说，昨晚有个男人满身是血，冲进来抢了匹马，往东逃走了。”石从翼顿了一顿，“驿站的马儿都烙有印记，我已经派人前去追查。”

燕三郎点了点头：“我们回一趟三焦镇。”

“回三焦镇，为什……哦！”千岁问到一半，蓦地恍然。

只有石从翼还一头雾水：“等等，打什么哑谜？”

“不好说，跟来就是。”燕三郎翻身上马，千岁轻飘飘跃到他后座去。

石从翼只好跟着他们一起回返。

……

再回到三焦镇，夜色已深。

街道安静，愈显马蹄声突兀。

燕三郎迳直骑行至伯吾庙前，才下马入庙。

石从翼跟得很紧，这时也跳下马，脸色有点怪异：

“庙？”

燕时初急急忙忙大半夜赶回三焦镇，就为了这个小庙？

他已经派人把三焦镇搜了个底朝天，但这种野庙平时根本不被他放在眼里，又怎么会走进去？

“这是伯吾庙，当地人供奉从前曾经出现过的恶兽。”千岁指了指蒲团，“你看看就明白了。”

石从翼走进庙里，矮身蹲在蒲团上，再一抬头，不由色变：“这！”

画像上那只怪物，与目击者的口述简直对版啊！

“就是这东西杀了外乡客？”石从翼眯起眼，更觉不对劲了，“这玩意儿是不是、是不是跟赤弩山里那只怪物一个模样？”

当时他也在韩昭的队伍中，亲睹那只怪物大发神威。“要真是这玩意儿，那几个异士丢了性命倒不足为奇！”

“还是有些不同。”燕三郎低声道，“仔细看。”

石从翼对那怪物印象极深，这时对照画像多看了几眼，终于发现了异常：“咦，尾巴呢？”

画像上的怪物没有尾巴。

“画像的作者没有亲见，只能凭着镇志记载的本地传说撷取怪物形象来创作。”燕三郎解释道，“所以传说中的怪物是什么样，他只能画出什么样。”镇志里记载的怪物没尾巴，画师笔下的怪物同样也没有尾巴。

第732章 变淡了

石从翼有些茫然：“这是何意，传说中的怪物又出现了，还大肆杀人？”最关键的是，这和公主的车队有什么关联？

难道怪物也袭击了公主的队伍？

“未必。”燕三郎瞬也不瞬盯着画像，这时伸手一指，“仔细看怪物脚下。”

画像很重细节，这怪物就站在松树下，脚边都是碎石和落叶。

石从翼看了半天：“有什么特别之处？——咦？”

他一下凑近了，瞳孔骤缩：“那不是、那不是落羽杉的叶子么？”

怪物脚边散落不少松针，这不稀奇，可石从翼分明注意到，它足弓上还附着一片小小的暗红色羽毛！

可他明白，那不是羽毛，是落羽杉的叶子！

几百年前的画师会精确若此，特地给怪物脚上绘制一片落羽杉叶片么？

燕三郎提醒他：“画像上并没有落羽杉树。”

无树却有叶，这不是很不诡异么？

石从翼不愧是久经沙场的大将，心神激荡几下，很快就平复下来。他仔细想了想：“难道？”

脑海里冒出一个怪诞的念头。

可是这世界无奇不有，又有什么事真正能称得上“怪诞”？

“我们该盯紧这幅画。”燕三郎缓缓站起，反手指着五丈开外一栋民宅：“你能征用这房子么？”

当然可以。

所以约莫是一刻钟后，石从翼就带着燕三郎走进了这栋宅子。

主人全家已经拿钱撤走，石从翼、燕三郎进驻。这只是普通民居，屋顶甚至没有邻居高，但它的小院里有棵高达五丈的大叶女贞。

这种树在冬天亦是长青，枝繁叶茂，不似其他树种掉光叶片、只剩秃杈。

燕三郎和石从翼跃上高枝，隐在杈叶间居高临下，恰好可以监视底下的伯吾庙。

“浯洲寮的房东说，什么时候听见隔壁的响动？”

“子时三刻。”

燕三郎默默估算，而后道：“看来，我们得在这上面待久一点了。”

腊月的户外呵气成冰，可不是那么好待的。千岁从鳄皮手鼓中取出一件黑色大氅，递给燕三郎：“披上。”

少年很自然接过，裹紧自己。冬夜里的一点温暖，谁都贪恋啊。

氅上还有浅淡的幽香。

肋下突然被石从翼伸肘打了一下，燕三郎回头，看见这人对着他挤眉弄眼。“你眼睛怎么了？”