“正是。”黄鹤道，“涂云山的确绕着大湖走了半圈，才奔上官道。”

“不好！”千岁立刻转向燕三郎，“去湖边！”

众人奔往湖畔，燕三郎晃动响铃之后，即将它丢入湖中。

以往不出盏茶功夫，鲛人丝芽就会闻声而来，屡试屡灵。

可是这一回，他们静候了两刻钟之久，冰面上也依旧是静悄悄地，望不见鱼尾人身的怪物出现。

“不妙。”燕三郎凝声，“她追上去了。”

涂云山这段时间出行都是前呼后拥，从不落单，丝芽憋了这么久，好不容易抓到他轻骑简装的机会，哪肯轻易放过？

千岁恨恨骂了一句：“蠢货，白长那么大个脑袋！”那四肢发达的鲛人何时才肯动一动脑筋，不要成日价冲动行事。

吖的，受她所累，木铃铛的任务能不能完成可不好说了。

“还愣着作甚？”她没好气地瞄了燕三郎一眼，“追啊！”

她昨晚去拜访了涂云山的长随，那小子以为自己身在梦里，嘴也不严了，很轻易就告诉她：“那几天少爷住在城里，但夜间出去都不让我跟着。”

也即是说，靳大少死时，涂云山并没有不在场证明。

要追踪丝芽不难，只要她将锚文带在身边。千岁捏了捏指关节：愿力奖励，我来了。

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涂云山是轻身简装出行，随行只有三人，出了城北门就骑上马，一路风驰电掣继续往西北而去。

这样快马奔行了盏茶功夫，就进入一片山沟。

丛林幽暗，山涧常见溪流，在这季节都冻成了素带。涂云山前往之处，却是林中的低洼地带。这里越走越潮湿，空气也越来越暖热，不久以后前方豁然开阔，竟然到了一片深潭之前。

深冬时节，连大湖都结冰，这片数十平的静水却依旧波光粼粼，表面连薄霜都未凝起——

这赫然是一处林中温泉，从地底翻涌上来的温度把潭水也加热了，即便在冬季也不会结冰。

这种水潭位于低处，承接山岭蜿蜒而下的溪水，本该是清透无垢的。然而现在水色浑黑，跟“清澈”二字半点儿也扯不上关系。若是仔细看去，水里其实还有物蠕蠕而动，铺满了整个潭底，连带着映上来的水色都变了。

那居然是无数条尾指长的软虫，两头尖尖中间圆滚，浑身光滑无毛，在温泉中惬意地舒展身形。

胆小者，看一眼就要毛骨悚然。

“怎么回事？”涂云山招了招手，“往地下河的水眼都已经堵死，只留了一个出地热的，怎么会被铁蛭逃走？”那泉眼温度太高，铁蛭靠得太近就会被煮熟，不可能从里逃生。

就有人走出来禀报道：“少爷，这东西太善钻营，明明用泥灰夯死的缝隙，过不了多久，这东西又能挖开。”

“九成是你们太不仔细，这东西在西疆也是钻水土为生。”涂云山少见地声色俱厉，“才几天功夫就走丢了两成。若是放上一个月，这潭里还能剩下几条？——都去找回来！使用前，这东西必须养上几天才有效果。”

“这？”手下惊呆，“少爷，这要从哪里下手才好？附近地下河网密布……”

“我从城里带来一些染料。”涂云山恨铁不成钢，“你们倒入潭里，找找附近哪里的水源变蓝，就知道铁蛭逃去了哪里。”

手下大喜：“少爷英明。”

染料倒入潭中，转眼就将潭水染成深蓝。涂家人立刻四散开来，到附近寻找变色的水源。

第242章 反咬一口

涂云山在潭边来回踱步，似有心事，这么踱了小半个时辰才坐到岸边的大石上，怔怔出神。

也就这么点儿时间，潭水就飞快褪掉了蓝色，重新变得清澈。这说明，潭水的确从其他渠道泄走了。

林中空地安静下来，只有十二月的寒风呼啸不止。

涂云山不怕冷，但坐在这里时间久了，听着耳畔呜呜不绝的风声，居然渐渐从单调中听出了一点韵味来，再听着听着，居然就犯困了。

他掩口打了个呵欠，揉了揉眼皮。

再过一会儿，再打一个。

实在架不住瞌睡虫的劝导，他斜倚在石上以手支颐，眼皮越来越重，终至睡着。

他的呼吸越发均匀，和风声几乎融在一起。

潭边一片安宁，什么异样也没有，这里的景象仿佛静物写生，除了被风扰动的树梢和水里蠕蠕不绝的铁蛭。

又过小半盏茶功夫，林地边缘的光线忽然扭曲。这里原本只有大树、积雪和枯草，如今在这三样东西之外，林地上凭空又冒出一个身影。

它往外走了两步，保护色跟着褪去，这才显出了人身鱼尾、凸目巨口的特征来。