如今有捷径可抄，最好不过。

马红岳收回心神：“方才回到商会，有两个伙计私下来见我，说在沙缅城见到了燕三。”

“沙缅城？”胡成礼皱眉，“那是往沼泽的方向。为什么燕三会选那儿，明明南下的路更好走。”

马红岳摇头：“那就不知。伙计还在商会里，大人可以将他们唤来查问。”

“唤来。”

胡成礼要唤来两个伙计很容易。他们半个月前跟着商队出发，昨日才返回柳沛，还不晓得县里发生的一系列大事，但他们都记得，自己两天前在沙缅城见过燕三。

“他在那里作甚？”

“也没做甚，好像正要跟随一支队伍出城。”燕三郎在衡西商会呆过两个多月，这两人找他记过杂账，再说年纪这么小的账房先生也让人印象深刻，“我们好奇他怎会在这里，结果他说，已经从商会辞工，准备投奔亲戚去了。”

另一人道：“我们也没有多问，回到柳沛，才知道商会正在通缉他，哎！我们就赶紧报告马东家了，哪里知道……”哪里知道衡西商会居然换东家了！

胡成礼突然道：“他还带着那只猫吗？”

“猫？”两人一呆，回想了好半天，“这倒没甚印象，但他一直背着个书箱不假。”

胡成礼招其中一人走近，伸手搭着他的脉搏：“把你方才的话，重新再说一遍。”

这人不解，但依旧重说了。

他的脉搏格外平稳，没有撒谎的迹象。胡成礼这才冲着马红岳点了点头，后者取银子赏了两个伙计，就打发他们下去了。

“大人？”

“从柳沛县一直到沙缅城，他一路往东而行。”胡成礼站了起来，招进门外巫贤峰子弟，“收拾一下，一刻钟后出发。”又对马红岳道，“你跟来么？”

留在这里，只有死路一条。马红岳只望了椅子上的杨衡西一眼就收回目光，艰难道：“来。”

兄弟一场，大难临头也只能各分东西。可是留得青山在、不怕没柴烧，他今时逃得生路，日后才有机会给两个兄弟报仇！

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衡西商会。

有城守军官来禀：

“胡大人一行十四人启程，自东门离开柳沛县。”

“走得还挺快。”梅晶睁眼，“连他在内一共才十三人，哪来的第十四号？”

“衡西商会的前东家马红岳，也一起出行。”

端方正好自外头走回来，手里还拎着一个食盒，闻言眼中闪过一缕精光。马红岳丢下杨衡西，自个儿去寻求胡成礼的庇护了？很好，所谓兄弟大义，也不过如此嘛。

“罢了，不管他。”梅晶有更关心的问题，“柳肇庆招了么，他把赃物藏在哪里？”

正说话间，负责审讯的韵秀峰弟子匆匆赶了上来：“师尊，柳肇庆提了要求！”

或许是因为杨衡西和马红岳两人输掉了商会，柳肇庆大为解恨，又或者知道自己再也没能侥幸，被送到衡西商会的私牢以后，他只道自己饿了要吃稻花楼的点心，吃好了就招供。

梅晶没好气道：“死到临头，还念着吃？”

端方把盒子往前一送：“师尊，这是您要的悠南居点心，不若徒儿拿去给柳肇庆吧，节省时间。”

这弟子犹疑道：“他要稻花楼的……”那老头子一副刁钻模样，吃着不符，会不会又借机生事？

“放心吧。”端方看出他的为难，“悠南居是去年才新开的糕饼铺子，同样的点心，味道比稻花楼还要好。你拿进去，包准柳肇庆吃不出来。”

他一边说着，一边打开食盒，里面果然是精心摆制的两种点心，一样是柳沛县的特产“芳茗酥”，这是将时令鲜花捣碎，与花蜜调馅，吃在嘴里却又有淡淡的茶香，故名“芳茗”。此时正值盛夏，因此这点心也用模子给塑成了莲花形状，煞是美观。

据说，这还是柳家人许久之前从南方带来的做法，在柳沛当地改良发扬而成。

另一样，则是新月糕。这是酥点里面少见的咸糕，用猪油、白芝麻、油葱再加一点虾酱调制，挟起的力道稍大一些，立刻散成一团软沙，若是吃进嘴里，咸香甜沙一起上阵，尤其夏日进食很是爽口。

他看这弟子还有些犹豫，干脆道：“我来送罢，若是搞砸了，师尊也只会怪我。”

梅晶嗯了一声：“你去吧。”

端方即提着食盒就进了地牢。

不管是哪里的牢房，环境都不会好。不过柳肇庆的情况特殊，自从水底溶洞被捞起，好似就剩一口气了，连梅晶的吊命丹药都不怎么管用。她替柳肇庆号过脉，也明白他大限已到，再难延期，也经不得一指加身，因此任她有千百种审讯的手段和神通也是一样都不敢用，只得让这老头子自己招供。