“我们这不是在逛街吧？”

“去平民区走走，如何？”燕三郎拦下一辆马车，给足了银子，“去甜水井。”

……

越往西走路越窄，灯光也没有那么密集了，住家反而多了起来。

大半个时辰之后，马车终于在一条巷子前头停了下来。

甜水井到了。

巷子外头有一口老井，井圈边缘长满青苔，置着一口水桶，桶皮都变了色。

燕三郎与千岁下车进巷，数到第七扇门，才伸手去敲。

巷子很深，住户一家挨着一挨，地盘都不大，轮到第七户就已经很幽僻了，墙边又有一株大榕树，茂密的枝叶很挡光，可见即便在白天，住在这里也不容易见到太阳。

“就是这里了。”千岁小声道，“这一户的房租应该最便宜。”

他们基本走到巷底了，这是条死巷，没有四通八达的活气，也没有流动的生机。

门内无人应答。

可是燕三郎分明听见了两个人的呼吸声。

他又敲了敲门，朗声道：“有人在么，石从翼石将军介绍我来的。”

一连串脚步声响起，旧木门吱呀一声开了，有个男孩的脸庞从门后探了出来：“你们是……”

他先看见燕三郎，然后才是千岁，话到嘴边一下就哑了。

这是个十一、二岁左右的瘦小男孩，四方脸，眉毛很浓。

千岁冲他明媚一笑：“我们找袁梢。”

“他……”男孩明显迟疑，眼里也有警惕，“他不方便，你们有事吗？”

“我们明天要走一趟袁家荡，需要一个向导。”燕三郎摊手，掌心躺着五两银子，“这是酬劳，预付一半，事后还有一半。”

男孩眼睛亮了，往回看了一眼。这时屋内有人提声问他：“谁啊？”

“石将军介绍的人。”男孩的声音很洪亮。

“请进来吧。”

于是两人跟着男孩走进大门。

里头很局促，五平左右的门廊，墙灰都掉了，然后就是卧室和厨房，都很小。燕三郎走去卧室门口，一抬腿就能迈到对面的窗户边。

屋里的床上倚着个男子，三十多岁，脸型与男孩很像，但是神情憔悴。千岁还嗅见了浓郁的草药味道。

“你受伤了？”燕三郎也闻到了，“是摔伤？”

这男子敷的是跌打药膏，还是很劣质的那种。

“是啊，今天傍晚给人上房修瓦，不小心摔了。”男子袁梢打量两个不速之客，“你们要去袁家荡？”袁梢的耳力不错，将他们和男孩的对话都听在耳里。

这对男女的服饰不算奢华，但气质与他们判若云泥，一看便知是上等的贵人。

“明天一早就走。”千岁看着他藏在被子底下的腿，“不过你摔伤了，看样子我们要另外找人。”

袁梢只问：“你们出多少钱？”

燕三郎举出那锭银子，足足五两。

袁梢舐了舐唇：“回袁家荡太危险，我要二十两。”

“你能走？”

“我不能，但我儿子袁洋能，他腿脚比我还利索。”袁梢指了指男孩，“他从小就在水边捉鱼打鸭，灵活得很哩，是吧？”

男孩袁洋点了点头。

燕三郎从怀里再取一锭银子，凑成十两。袁洋想伸手去拿，他却往后一缩：

“你看见袭击村子的怪物没？”

“看见了。”男孩想也不想就道，“像四脚蛇，很大，有这么高。”他比了比自己肋下，“身上有花纹，动作特别快。”

千岁追问一句：“你确定？”

“确定。”男孩面无表情，“我眼看着它把我阿妈拖走的，我还打了它两棍子。但是别人没看见，阿爹也没看见。前几天我跟官老爷说了，官老爷不信，讲我眼花。”

燕三郎问他：“你家原有几口人？”

“四个。我，阿爹，阿娘，姥姥。”袁洋点点自己，再点点父亲，“只有我俩逃出来了。”

第1132章 人手充足的好处

燕三郎看他反应灵敏，对答如流，也是满意地点了点头：“明天鸡鸣时分出发，你到西门等我。”说罢递钱过去。

两人走回小巷，木门在身后关闭。

不过他们耳力太好，这时就听见袁梢的呵斥声：“想什么呢，快把钱给我！”

“拿过来，磨蹭什么！”

“你个小鬼要这么多钱干嘛，啊？”他冷笑起来，“是不是想跑？”

燕三郎听见“啪”地一声，那是打耳光的声音。

“看？你用这种眼神看老子？”袁梢嘿嘿一声，“明天拿到钱乖乖回来，要是敢跑，我就往那老虔婆的牌位上撒尿，让她在地府里也带着一身骚气！听见没？”

袁洋始终默不吭声。

而后燕三郎就走远了，把这条幽深的小巷抛在脑后。