银子就是银子，只有成色和形状不同。燕三郎看了两眼：“你们都用这种银子？”

“是啊。”

他又想了想：“萍乡很少有外人来吧？”

“可不是么？”涂掌柜笑道，“我这里都是镇上的常客，大家低头不见抬头见，一年到末也瞧不见几张新面孔。”说到这里，她也有好奇，“我们这里是小地方，没有栾镇那些镇子繁华，两位怎会跑来？”

“经商办事。”燕三郎往西边一指，“那大山后头，有人去过么？”他们就是翻过山抵达这里的。

“你说笑了，这西边都是万仞千峰，谁能出得去？”虽然外面黑沉沉一片，但涂掌柜还是下意识往西边转头，“我倒是听采药人说过，这山后面还是山，立陡笔直，谁也爬不过去。”

显然她“听”错了，燕三郎和白小姐互视一眼。他们就是翻山过来的，那山的确很不好爬，以他们异士的手段都费了好大的功夫，可说到“谁也爬不过去”，总不至于吧？

涂掌柜说到这里就站了起来，走去后厨。

再出来时，她手里端着一碗粥，鱼香扑鼻。

不用她或者燕三郎召唤，白猫就从角落里钻出来，围着她喵喵直叫。

叫声里的急切连白小姐都听出来了，忍不住嘿了一声。

涂掌柜把碗放去地上，对猫儿道：“小心烫。”

白猫也不惧生，一头扎进碗里，吃得啊呜啊呜响。加粥熬炖的小溪鱼只有指头长，便是人都爱吃，何况猫咪？

燕三郎看了一眼就放心了，涂掌柜说得没错，这鱼儿只有一身软刺，并不扎人（猫）。

见猫儿吃得香，涂掌柜忍不住抚了抚它的脑袋。

芊芊被千岁和燕三郎惯得傲娇，多半不许人碰，但这会儿却没有躲开涂掌柜。

它本能地知道谁对它好，谁对它只是好奇。

白小姐轻咳一声：“涂掌柜，你出过萍乡吗？”

“年轻时出过外乡。现在年纪大了，也只在赶集时到其他镇子走走。”店里没有其他客人，涂掌柜也没有别的事儿做，干脆搬个小筐到邻桌坐下，将筐里的黄花菜干拿出来，挨个打结。

黄花菜打结之后炖汤，口感爽脆，滋味更胜一筹。

白小姐侧了侧头：“为何不多走走呢？”

“出门在外久了，才知道家里舒服。”涂掌柜笑道，“外子和我还算是走得多了，这里九成乡亲终生都未踏出萍乡一步。”

“一辈子都没走出萍乡吗？”白小姐惊得美眸圆瞪，“你们不觉得，总呆在一个地方局促得很？”

“这在乡间乃是常态。”这回不用涂掌柜接话，燕三郎先开了口，“许多地方从未建起官道，水陆交通不便，许多人终其一生从未离乡，我们那里也是一样。”

“我们那里”指的是首铜山外，白小姐能听得出，但讶色未减。在她听来，人像萝卜一样栽种在一个地方从来不动，这简直不可思议。

可是燕三郎云游四方，早知这是世间常态。时人囿于水陆交通，车船不便，从黟城到春明城就要花掉大半年时间，路上吃喝都成问题，指不定还会遇上什么天灾人祸。人最怕客死异乡，不能落叶归根，因此多数平民生于斯、长于斯也死于斯，从来不敢轻易离开。

第877章 画风突变（补更）

比起庞大的人口基数，长年奔波于各地的行商只是九牛一毛罢了。

如果从未听闻外界之事，又怎么会对外面的世界满怀向往？人窝在自己温暖安全的家中，怎么会有“局促”一说？

燕三郎看着她，忽然问：“涂掌柜原本不是萍乡人罢？”

涂掌柜微讶：“你怎么知道？”

“不像。”这女子谈吐有礼，气质温婉，倒似大家闺秀。除非这里的乡民都是这一款，否则她与周围应当格格不入。“另外，你腰间的平安符，我在外地看过。”

涂掌柜的腰很细，用红绳结系着一块圆溜溜的褐色护身符，像骨又像竹，但燕三郎一眼就能辨出这是龟甲，只是精细打磨过了。龟甲边上还系着一个小小的玉葫芦，莹润有光。

涂掌柜闻言低头，把这块护身符捏在手里摩挲了好一会儿，才问他：“什么地方？”

“洪塘。”

这是燕三郎北上路程中曾经落脚的一个城池，中等规模，平民安居乐业，没有什么特别之处。少年能记得住，是因为他们抵达洪塘当天正好是端阳节，市集和街上到处都在卖这种护身符。符片材料从竹片到龟甲都有，价格也是三六九等，但一律绑着红绳结，形式与涂掌柜腰间这枚一模一样。

他也应了个景儿，给千岁买了一枚来玩儿，所以这会儿就能侃侃而谈：“端阳节是仲夏正中，飞龙在天之时，洪塘人祭拜龟龙元祖，才以龟甲为护身符。”