吴韬离京不久，就有人劫了他，将他杀死。

鞭杀，活生生用鞭子打死。据说那鞭子一鞭就能勾下一小条肉来，官府找到的尸首几乎要无法分辨身份。

李长明知道这事，心里就开始犯嘀咕。他想起来在玉京被秘密关押时，吴韬打自己的那一顿鞭子，觉得这种死法很像是以牙还牙的报复。可知道这事的人并不多，步六孤辰他们怎么都不像是会下这种狠手的。

而左相吴士忠得到消息当即气血攻心一病不起，如今虽然依旧身居高位，对朝政的把控却已经力不从心了。

不过他还有个先前一直在东境的二儿子吴彰，太后寻了个机会将他从东境召回京城任职。二儿子比起另外三个儿子，似乎要能干上那么一点，这两年有他坐镇，太后一族势力在遭到刑部清洗的重创之后，竟是又渐渐缓了一口气回来。

而黑衣旅虽还在，却被重新整编，分派各地轮换驻守，听当地将领调遣。如今是群龙无首，与一般驻军没什么两样。军学这两年也跟着教学停滞，连新人都没收几个进来。

他们想干什么很明显了，慢慢把黑衣旅分割吞并，直到世间再无黑衣旅。

短短两年多的时间，来甘州的人已经不下五个。李长明看着他们来了又走，却是束手无策。如今他不过一介平民，又能如何呢。

与独孤循聊了几句，道过别后，李长明领着薛观音去营外农田，算是换换心情。

田间麦子刚熟，士兵忙着在地里收割。李长明拿了镰刀，撸起袖子跳进去，弯腰便割。

这些事军学都教过，军学城池外也有那么几块田地，专门就给里边学生种。但李长明一直跟着靖平武侯，没有在军学待过，后来也是直接接管军学的，这些干农活的事他的确不太懂。

以前他也跟士兵一起下过地，可士兵们感动了一会儿，就忍不住跟赶野猪一样把他往一边赶。

大家觉得他不是来帮忙的，是来捣乱的。农活虽然只是个体力活，但要赶得又快又好，还是需要点手法。如李长明这般插个秧苗要半天还不一定插得稳的，简直就是阻了大家前进的步伐。

如今也是一样，他低下身很努力地割麦子，没过多久就被旁边唰唰唰往后退的人撞了一下。而此刻程周见状大喝道：“六郎！你就不能老老实实一边站着！”

李长明抬头，满脸无辜：“怎么了嘛？我也想出一份力啊。”

田间士兵显然不吃他这一套，纷纷开口。

“将军，你把他轰走吧！”

“就是！他碍手碍脚的！”

李长明何时被人这样嫌弃过，登时大怒：“你们怎么能这样欺负人！不会我可以学啊！”

“你都学多少次了，上次播种时候你就来凑热闹，现在还没学会！”

“六爷，我觉得还是在旁边打伞当监工比较适合你。”

“六爷你还是带着夫人去城里玩吧！”

“对对对，让夫人在地里晒着，你也好意思，会不会怜香惜玉？”

李长明抱着镰刀呆立许久，默默走开了。

“他们嫌弃我。”李长明可怜兮兮地对薛观音道，“走吧，不在这里惹他们烦了。”

“这不就行了。”程周招呼着他俩到一边的小桌旁，“你看这田间一片金黄，景色是不是挺好？”

“不好玩。”李长明闷闷道。

“我说你也是，不会干活，就爱瞎捣乱。”程周嘲他一句，自己也下地去活动筋骨。

薛观音忍着笑，道：“殿下，你就乖乖坐着，要有自知之明。”

远处一行黑衣人骑着马奔出大营，看装束是黑衣旅的人，想来该是独孤循带人离开了。

李长明看到独孤循，便从被众人嫌弃的郁愤中走了出来，又转向另一种惆怅。

独孤循要走了，再过不久，又会调一个新的人过来。他明知朝堂上的那些人在搞什么小动作，却只能在甘州看着。

“从这里再往西，就是丹山。”李长明望着那队远去的人马，“丹山养马地，是靖平武侯十年前夺下来的。”

薛观音低头斟茶，听到李长明谈起他自己的老师，有些揪心。

前朝幼主受控，朝堂奸佞当道，地方腐败成风。民怨四起，内乱丛生。先帝与高祖皇帝举义兵征讨十余年，方平定中原，得以休养生息。

然而先帝早逝，伟业未成，便将江山交到了小皇帝手中，从此太后掌权，外戚坐大。四邻虎视眈眈，边境战乱不断，前朝积弊仍在，又陷入乱局。他们的解决方法，就是割地，请和……西境北境的领土一让再让，从前始罗边上那点土地还是中原的边境，现在边境却退到了神武城。

一心往西北两境收地拓疆之人，一个靖平武侯，一个魏王，现在都是什么下场。