抛开这些不谈，言斐谈吐得体，谦逊有礼，他是戚景思第一个带回家的朋友，哪怕只是爱屋及乌，林煜也打心眼里喜欢。

此刻瞧见言斐呆望着戚景思离开的背影，眸中的情绪暗了暗，他柔声安慰道：“小言公子别介怀，景思这孩子脾气看来是怪了些，不好相与，但叔叔能看出来，他对你没有恶意。”

“他从小大没有带过什么朋友回家，但凡有人登门来找他，大约都是家里的孩子被他打了，上门来找我讨说法……”

“景思他从小就没有什么朋友，所以也不太懂得该如何跟身边的人相处，要说也是我这个做叔叔的没有教导好，小言公子不要怪他。”

“他也……”言斐小声嘀咕着：“没有朋友吗……”

“什么？”林煜眼神疑惑道。

“没什么，林叔叔客气了，唤晚辈言斐就好。”意识到自己失态，言斐立刻抱歉地朝林煜欠了欠身，“我没有怪戚公子。”

林煜笑着颔首回礼，“可叔叔瞧着你有心事。”

“是。”言斐没有分辨，大大方方地认了，“不过无怪戚公子，是言斐自己能力不济，手边琐事处理得心余力绌。”

琐事？

言斐的话虽说得轻描淡写，但林煜还是敏锐地捕捉到了其中关窍。

莫说三元及第的金贵状元郎，但凡能进了殿试的人，之后大概率都能进翰林院，看着虽无实权在身，却都是为日后储备的京官，前程似锦；可言斐怎么状元及第没俩月就被发配到了这小小的沛县？

跟慌乱紧张，又对官制、政事一窍不通的戚景思不同，林煜长在李晟王朝第一大世家，自己就是翰林院出身。

状元及第进入翰林院的，最低都是至从六品编撰做起，总有机会跟在皇帝身边；就算下放地方为官，至少也是一州通判。

最近没听过沛县往上有什么新官上任，更是没见过新到任的翰林院编撰官位还没捂热乎，就被发配到沛县这偏远郊县来的。

晟京城里不太平，这点蹊跷不得不让林煜心中思虑。

“小言公子是新科状元及第，过去这么久了，按理说应已派了官职。”他开门见山，没打算藏着掖着，却也留有余地，并没有把心中疑惑点破，“可是公务上有何不顺？”

“是。”言斐恭敬答道：“也许是之前言斐自视过高，其实根本无力胜任；夙夜兴叹，唯恐有负百姓所愿，朝廷所托。”

看来还真是来公干了。

林煜了然地点了点头。

月前常浩轸的来信曾提到过，朝廷有意趁沛县的枯水期，派人视察沛水沿线河堤水利；江南鱼米之乡是李晟的粮仓，沛县码头则是粮食转运去晟京的关键一站。

新科状元自然金贵，但资历到底还浅，所以，言斐这是跟着巡视钦差来的？

“可这是户部的差事。”

林煜一针见血，显然超出了言斐的所料。

虽然林煜一身书生落拓之气并不掩盖，却也不张扬；在言斐眼中，大约能看出面前的人是个读书人，可这小小沛县，居然有人对朝廷官制如此了如指掌，甚至，好像还猜到了他此行的目的。

此前他们巡查队伍一行沿沛水而下，虽然也有段时日了，但沿途无非吃吃喝喝，看几本地方官送上的账本摘抄，并没有什么平民百姓知晓。

林煜是如何知道的？

言斐有些吃惊，猛然想起方才在院门口的场景。

戚景思收起那柄破旧油纸伞的时候，他一眼就看见了门边贴着的春联。

那春联大约是去年春节贴上了，经一年日晒雨淋，已经斑驳脱落，加之这连绵的阴雨天光线微弱，他是眼神不好，瞧不清楚，可就凭仅存的一点痕迹也不难看出，那春联上原本的字迹隽秀，灵动洒脱，甚至……

有几分眼熟。

与戚景思好歹同窗小半年，他对戚景思没成见，可要练就那一手好字，凭戚景思的底子，这分开的短短数月决计是不成的。

当时戚景思要将伞递给他，等于是下了逐客令，他那时也没有心情细想，可现在想来……

当初在晟京时，戚景思的脾气本来也不好，可也不曾这样躲着他，一切的变故都始于那场山中的劫后余生——

戚景思在他书房中瞧见了当年光霁公子的真迹，当场就情绪激动，之后更是对光霁公子当年的传闻极为上心；而那之后戚景思开始躲着他，直到不告而别。

外界都传戚家小公子脾气古怪，此前言斐也总疑心是自己太敏感了，可现在……

门外字迹隽秀又眼熟的春联，还有，戚景思口口声声唤的小叔叔，不止对官制、政务的见解超出一般乡野村夫，而且也姓“林”。