走过长廊，怀淳就站在花厅前。

天色不甚明朗，还淅淅沥沥下着一点小雨，怀淳肩头已经湿了一块，但是长身玉立，那背影熟悉，但又透着一份疏离。

今日怀淳穿了一身褚红圆领袍，足蹬登云靴，腰际还挂着一枚莹白的玉。

听到柏砚过来的声音，怀淳回头看他，“料想你就是在侯府。”

柏砚没有开口。

怀淳又笑了笑，“先前将你关起来是我不对。”好像他是要将之前的纠葛都化在那一笑中，柏砚原本软下去的心又想被雨浸湿了些，许久，他才听见自己的声音，“我在哪儿，自有人去禀报你，现在说这些，是想告诉我你未曾查过我的踪迹吗？”

诛心的话柏砚是不愿说的，尤其对方还是怀淳，但是这人次次试探，次次都要自作聪明。

从前他没有识破，大概也是因着二人的情谊，每每刻意替他找借口，可是自那日二人闹了不快，柏砚便没法对着他继续从前那样信任。

“罢了，不说这些了。”怀淳错开眼，“我今日来是宣旨的。”

怀淳撩开不大合适的衣摆，垂首跪下。

“皇命受天，胄后而存，平津侯萧九秦，行孝有嘉，文武并重，恰逢斯年，左副都御史柏砚忠而贤明，行合礼经，言应图史。今帝赐恩，令成眷属，以延臣忠。另赏黄金万两，锦缎千匹，缠枝海棠翠叶玉案、青花底琉璃玉樽……”

洋洋洒洒念了一长串，柏砚跪得膝盖都酸软了，怀淳才收了圣旨递到他面前，“此后你与萧九秦便一荣俱荣，一损俱损……”

柏砚将圣旨拿在手里竟然生出些不真实感。

“你们二人求来的姻缘，切莫后悔。”怀淳将柏砚扶起，恍若隔世，但是下一刻就听见柏砚声音轻轻地，“此生我求之不得已圆满之一，不会后悔。”

怀淳微微一怔，半晌叹了口气，“既如此，我祝你二人此后举案齐眉。”

柏砚点头，“谢过。”

该宣的旨已经宣过了，怀淳便要离开，临走时他又回头，“圣旨里边说了要在年前完婚，柏府和侯府无人操持，你们若是忙不过来，我也可……”

“不用了。”柏砚拒绝了，他不是还含着怨气，更不是为了膈应怀淳，只是他与萧九秦的成亲，他想自己一一经手。

怀淳见他态度坚决，便没有再说，转身离开。

院子里重新恢复安静，柏砚手里拿着圣旨，他走到石桌旁坐下，闻喻瞧着他的脸色，有些担心，“大人，这天还在下雨，不若先进去？”

“让我独自待会儿。”柏砚眸中攒着些看不清的情绪。

闻喻不敢催促，只得一步三回头离开，过了会儿又端来热茶放在他手边。

廊下雨下得越来越大，柏砚看着雨幕，又展开手里的圣旨，一个字一个字又看了一遍。

他从未真正放心，与萧九秦成亲像是一件惦记久了反而让他不知所措的事情。

指腹摸着上边晾干的字迹，不知怎么的却想起五年前那烫金的锦轴。

也是一个雨天，他靠着诏狱冰凉的墙壁，意识随着雨声一点点飘远，想着侯府的众人怎么样了，萧九秦那家伙是不是又上蹿下跳要跑来诏狱找他。

也不知过了多久，自外边走进来一人，穿着褚红的太监服，白净的下颌，声音却像是被掐住了嗓子眼，“还躺着呢？”

“还不速速将他拖出来，该送哪儿就送去哪儿。”

随着声音落地，狱卒开了锁将他拖出来，一左一右将他往外带。

柏砚膝盖一阵一阵地疼，像是有无数的刀子细细密密地剐着皮肉，他呼吸急促，呛进一口潮气，便上气不接下气的咳嗽起来。

直咳得脸红脖子粗，嘴边血丝一点点渗出，那太监又叫唤起来，“瞧着瞧着，可别将人弄死了……”

“若是真弄死了，你我等都要跟着倒霉！”

柏砚耳畔嗡嗡的，他眯着眼，任由对方将他拖进一个四处无光的地方，那里上下左右不过棺材大小，他只能堪堪绻着身子。

“其实如你这样不如死了干净，但是奈何你得罪了不该得罪的人，这外边多得是想要要你命的人，你只能憋着认倒霉，待下一辈子在阎王爷那儿求求情，投做畜生道，大概才能享些福。”

“下辈子我是不是畜生是两说，不过总好过这辈子就已经是畜生不如的东西……”柏砚气虚微弱，但是嘴皮子还是利落得紧，那太监气了个半死，叫人将柏砚又往里踹了几脚。

“你可别嚣张，自开国以来，自这里边出来的人还没有呢！”

那狭窄逼仄的地方，柏砚连腿脚都伸不开，最后索性绻着，也不知过了多久，头顶被人破开一个大口子，一个锦轴扔在他怀里。