“给足各方利益，再套一个太平的笼子封好，没甚么矛盾可生。”

金铎点点头：“……你能看清楚便是好事。”

“所以你到底应还是不应？”付尘显然也被逼出几分急色，不如起先的敬容，“我既不打算仁义，你也别仗势欺人。”

金铎笑了笑，而后叹道：“……你别瞧我金铎自跻身权宦中数十年来处处逢源，可那多是我说服他人安心听话，少有叫我违心去听别人差遣的。而今告老归乡，竟是‘晚节不保’，破了旧例了……”

“您答应了？”

“……真是怕了你这狼崽子了，”碰上这般软硬兼施、又有后盾的人，金铎也是无奈叹笑，可也不觉有多少委屈，“连那五百亩都不必，给我五十亩，顾得上身边伺候人的吃喝就行了……”

这些年来，名利权财皆历得，在这一方山水间安顿下来，也淡下不少功利心。有如此福气享遍乐事，也不枉他年轻时身遭一刀、受的那些苦罪白眼。最后再凭绵薄力帮衬一把后生，这一辈子，亦是值了，也无可怨怼。

付尘站起身，恭恭敬敬地朝其拱手行一礼：“多谢世伯。”

金铎透过半开的门眺向远处，悠悠道：

“提督的墓应当迁到胡羌了罢……改日告诉我地方，让我去上柱香……”

“您何时想去，我便着人护送您前去。”

“……不必了，我这里人手车马足够。”金铎收回视线，转眸笑看他，“你这等位置，该是谋划着大事便足。这些细枝末节的，不必你处处操心……没多大年纪，心放得怪大，事管得怪宽。难怪这头发比我都白，也留心点自己罢，该是你享福气的时候了。”

付尘兀自笑笑，没作声。

“……对了，”金铎蓦然想起一旧事，道，“我记得上回听你说，你还想着等燕国事毕后以死谢罪来着？……现下有了正事，不必再念着了罢。你既然叫我一声世伯，不管你是真心还是为了骗我允事，就着我同提督多年的交情，我勉强代他原谅你所行。那些旧日恩怨，都不必再计较了。你而今就照着你所想尽力去做，若是能安定下来，便是最好的了结。”

看着男子依旧没说话，金铎一挑眉，笑道：“怎么？该不会你还执拗着从前罢……你这点实诚倒是同你爹一样不肯变。但你要知道，谁不曾有犯错的时候，哪怕是自私着为了自己在世上轻松几分，也得谅解了自己不是？”

付尘垂眸，低道：“……您当初，拿这话劝动我爹了么？”

金铎少有地一噎，许久，悻悻而道：“……你总得比你爹有些长进罢！若能看着你过得不错，起码也叫我宽慰些。”

个中细情，付尘并不愿再言，只道：“我明白。”

金铎瞅他脸色，深叹一声。

付尘行事麻利，金铎这边方一松口，即刻便通晓黔南省的参政长官同各州州牧一同划地量议。冯儒虽已辞官，闻讯亦赶来帮协谋划。

付尘心中明白，农民一旦得了好处，这整块黔南行省，便已彻底归服新廷。更不要说旁带而来的国库军粮之用，此事解决，已让他心头一块巨石落地。

“怎么样，可都记下了？”

付尘斜扫屋中翻册记录的属官，一派忙碌之色，又朝一边核对的青年询问道。

晁三咧咧唇，为难道：“若是带上川泽地形，两日时间怕是不够呐……这次清算，可在有的田庄富户家里头搜得许多不曾上籍逃躲赋税的农民，之前记的那些数目都要重新改。”

付尘略略蹙眉：“……这样罢，我们主要一众仍按计划西行，先走一步。我留下一百人马在此，等你绘完，护送你到下一处，你跟着我们的路线走。每到一省，我会嘱咐当地参政长官将更新好的数据明细交付给你，你按照自己的节奏，慢慢来。”

晁三轻叹：“……也只能这样了。”

付尘又细声嘱道：“不求速度，但务必讲求质量。一定要确保其中准确性，难得巡行一趟，各地政官不敢瞒报。若是你发现不属实的地方，暂不必声张，记下原委，报信给我。”

晁三颔首：“知道了。”

付尘仍旧有些不放心，又嘱咐了几句。说话间，晁二在门侧来报：“大哥，孙广在主厅求见。”

付尘微愣，而后回身同晁三交待了一句，便离了屋门。

晁二进房，因屋中一众忙于正事，便压低了声音，问道：“这是碰上甚么难题了？”

晁三将细情相告，晁二沉默了半晌，而后道：“……我过来帮你罢。”

“……二哥，那打打杀杀的事儿你去可以，这种要动手实操的你可就别来掺和了，”晁三淡声嗤笑道，“晟哥可是来回告诫我快八百遍了，这图是机密要务。你一来搞砸了，看他不跟你生气才怪。”