“年纪小都成了借口，”宗政羲冷笑，道，“你怕不是忘了这边折腾来去的始作俑者到底是谁。便是真的拿他的命抵债，他这一条也补偿不得现下病危的百千条燕民性命。”

魏旭仍旧机敏地抓住言外意：“……所以您还是没有真取那渭水？”

“……”

四目相视，魏旭莫名被盯地心虚：“……标下说错了？”

宗政羲并无心替苻璇管教稚子，但念在当初付尘坠崖后得其帮衬，加之这小子下手虽狠，本性却还可救，不似其父一般刻意地恶劣。他尚且仍怀着半分希望，再拿他这条小命赌一回，若是真引得人来，取了解方便罢，若是依旧杳无音讯……

“若是最终无方可解，他照样也活不成，”男人神情漠然，“了结他人性命，自有多种不留后患的法子，用不着跟他大动干戈的。”

“那要不要标下再着人暗中盯着这小儿……以防他察觉出甚么不对来，提前跑了？”

“不必，”宗政羲道，“他说不走，我暂且信他。”

魏旭不明白为何男人历经这一圈生死劫难之后还能轻信一外族人：“您这信任由来地奇怪……到底是作赌还是真信？”

宗政羲露出些不寻常的神色来，似讽似痛，似讥似悔，即便稍纵即逝，仍使那原本阴沉若渊的峻冷面庞多了不少生动的斑纹：“数十年同伍也可受禄相害，如何能轻信……从前最大的赌注曾押在你们身上，也能错得如此离谱，何况是一尚不熟识的蛮族稚儿，岂不可笑？”

魏旭见得此状，竟是率先松了口气。

多日来积压的愁思，那些深腐至溃的脓伤……若不在一日昭彰于天下，谁人会得知此前历经的种种波澜？宗政羲内敛深沉，其城府深浅几是每得遇一次就增长一分，要其吐露些真言何其不易。又遑论那数十年的赤甲军政多受朝野掣肘、贪官诬陷，仅靠几人勉力回挽、护得江山无改，中间艰苦波折，多令常人未敢细思。

今日能袒露半分，起码便是肯接纳半分。

这便够了。

“殿下，”魏旭直身行至宗政羲面前，双膝跪地，定声道，“魏旭自认并非最早跟从殿下的新军，但从入赤甲亲卫以来，收受廖、焦等将军指教赏识，未敢于正事上懈怠，也自认从未有半分刻意残害军卒的居心……”

“当初军中有小人作祟，坏了根基。却也同样有誓死坚存入军初心的将士，直待奸佞铲除，重整军威。”

“今时殿下劫中得生，重回燕地。只要一声令下，那数十万赤甲将士里，千人中只要有一个仍存赤胆忠诚，便从那千人中取出一个。哪怕最后零总择出的连当年单支亲卫的半数尚且不如，这一次，势必还给殿下一个清明无二的亲军。”

“标下向殿下谢罪！”

屋门被猛地一声破开，露出庭中不知何时聚拢而来的赤甲旧兵，六人齐齐抱拳跪地，目色炯然，惊声齐呼：

“吾等向殿下谢罪！”

几个人的零散队伍，硬是喊出了千军万马的磅礴气势。

男人眉宇蹙紧，深深合扣上双目，许久不动。

其余人肃厉而跪，纹丝不动，直等着他发令出言。

不知过了几时，宗政羲方才睁眼迎视，面容苍白，乌睫在不可见处颤了颤，低声道：“无该你们谢罪……自始而终，我方是那个当谢罪的人。”

门外兵卒中，有一人疾呼：“当日军中存留内鬼！不该仅为军将之责！吾等日夜在其身周视而不见！方是眼瞎不明！识人不清！”

此时胸中激流鼓喧，震荡不休，宗政羲竭力想要抑制，却如何都掌控不了。狂流冲出肺腑，一时大失分寸。他攥紧了轮椅两边精钢把手，暗自咬牙，撑力向前——

威猛山势拔地陡增，尚未得擎天之势，又于瞬时崩塌。

只见得其人在空中恍似站立了一瞬，高大乌影转而坠落向地，“咔嚓”地一声脆响，在场人都是久经沙场之人，自然辨出那是骨裂之声。

魏旭连忙上前搀扶，余众亦是大惊，翻跨过门就要近前。

宗政羲由半扒半跪的伏姿直立挺身，旁边人仍想要搀起，却见其人跪直不动，拉扶不得。

“别动，”宗政羲少有凌乱，暗自稳下呼吸，道，“听我说。”

其余人赶忙又撩袍跪地，不敢僭越逾礼。心头却仍惊惶未定，不晓得他究竟是何意。

“有一事，为长久隐瞒，”宗政羲乌睫低垂，掩下目色翻涌。活像佛案上的玉菩萨，熟识之人又识为祭台上的阿修罗，“我并非燕帝亲子，未有皇家血脉。”

话音方落，便有人声吵嚷争辩：“这算得甚么！您初入军营，凭靠的也不是皇家身份！那么多年军功累叠，哪一项落得虚名！又何况那时——”