廊道古木匿灰，人行于其上的步履声在夜间空洞茕茕。庭院内，一大滩烧毁的余烬又从墙角冲刷进了院中，森木残骸孤零零地堆在拐角。

“……事实上，你大可顺从晁耀宗本意。”

两人进了屋室，宗政羲掌灯燃起了角落残烛，漆黑屋子里亮起一处光源。付尘迷迷蒙蒙地循着那光源看到了男人的轮廓。

“他既想寻破多罗氏报仇，你就同他一齐带着当初他手下的山匪旧众北上去找他们算账，”宗政羲干脆道，“恰好你同赫胥猃这边事方了，再为便只是为了私利，就不必顾忌太多。何况呼兰族而今又何尝不是他心头一大患，若你们真的成事，于大部分胡众间虽起怨怒，赫胥猃起码得由此暗中保下你。”

“他们胡族不是一向尊奉狼魄、团信亲族的？”付尘迟疑道，“赫胥猃既为那‘头狼’称首，难道能纵许这个？”

“这跟他是何人、是何品性无关，”宗政羲道，“任何人到了这个位置，有了这份野心，便只得如此为。我同他言谈许久，知其不是偏隅守城之人，既想谋事，不狠下心，便不得实现。他晓得这个道理，只是缺了些名头罢了。胡人归燕这百年间多有燕化之行，其实他们心中也清楚得很。你且看旻暚公主当初拿胡女暗度陈仓来虚张声势、围拢行宫之时便知，他们对于燕人的计策并非全然不晓得，即便在胡人之中，这百年间，偶尔也有极通燕地文化的人出现，甚者可直接到燕城讲习经商。赫胥猃身处胡族至高位，怎么还能看不清这个？”

“其实，”付尘照常行至宗政羲面前，熟练一扯袍角，单膝跪在侧旁。因其身量高，只需稍稍仰首便得近前，“……我也只是为着点私心。”

宗政羲搭上他扶于椅杆的手背，握了握：“……我知道，怎么选在你，谁都无能干涉你的权利。”

灯影跳脱下，付尘似乎看到了男人眸中的波澜一抖一闪的，仿佛流动中跳跃的红鲤鳞光。

青年眼睛一眨不眨，极力要看清他：“若你单去渭水周边，这疫病延势不减，你打算要如何应对？”

“本来，我没打算直接过去，”宗政羲坦言，“我所知的不过是些医术的皮毛，毕竟不是专研的疾医，亲去了也无大用。我只想着，寻一能者前去疗治那水中疫源。”

“……你又想到人了？”付尘挑眉。

“正是，”宗政羲沉声道，“我觉得那聿明和尚，或许可解。”

付尘凝神：“你觉得这次这事还是蛮人刻意搞的鬼？”

“几率很大，”宗政羲笃定道，“十之八九的把握，剩下的一二分，是直觉指示。”

“这么肯定？”付尘微诧。

“除了这时间地点卡的严密之外，我还想起件旧事，”宗政羲转向付尘，道，“当初昙县那场时疫死了全县的人却多年未敢声张，我一直对那隐瞒未报之事心存疑虑。后来姜华死后也未在其府宅内的卷宗里翻出甚么蛛丝马迹来。但姜华通蛮是早先便有的事，若是在那时已有勾结，那这暗中的瞒报或许也能讲得通。”

青年呼吸发紧，反手抓上男人手背，不作声。

宗政羲抬手替其拢了下苍发，低声轻询：“你幼时既有幸逃过一劫，可还记得当时昙县那些难患者是何症状？”

付尘躲闪着眼光，思绪纷乱：“县里的……大都是卧床在家，起先说是一般的热病发烧……当时是我娘提前带我出去……我没亲眼见过其余人具体状况为何，我当时身体发热昏得早，一半是头痛，一半是我自己吓自己的……我害怕……我小时候胆子小……”

“付尘，”宗政羲见状不对，知其又犯忧悒旧症，提了声嗓唤他，“付子阶，看着我。”

耳边沉音盘旋，付尘怔愣对上那般静湖一样渊默幽深的眸子，恍惚之间心跳归位，纷纭消隐，须臾便回过神来，心愧道：“……对不起。”

他并不想在他面前失态，却又屡屡将这不堪忍受的一面曝露出来。

宗政羲大力将其拥进怀，两颊相贴，耳鬓呼吸间乞求以更高的热度相烘暖：“……有甚么可道歉的。”

“当初说我有病，看来确是真的。”青年闷在他肩头，闭眼道。

男人面目冷戾一现，单手掐着他脖颈将他拽出来，就着其惨白两片苍舟张口就咬了上去，极不容情，鲜红的血水当即便自交连处滴淌落下，埋进男人漆黑的衣襟。

付尘被这疼惊得一激灵，却不敢妄动。他尚还未经受过这般亲密又粗鲁的对待，也意识到自己是死性不改，明知故犯，真惹了对方生怒。

“……你是仗着我真不敢打你？”宗政羲向后离了离，擦着他的呼吸，撩起眼皮细细打量他一圈，故作冷声道，“我可不是一直都有耐性同你在言语上强调甚么。”