今天他们是要出门的。伊里斯的服装风格比诺伦要花哨不少，米哈伊尔身上那件带斗篷的夫拉克外套还凸显出他的身体线条来，加上那条随意的领巾，他脸上那份因没有瞳孔而显出的冷淡感都被冲淡了不少，不看那惊人的个头，他看起来像个真正的快乐的十六七岁少年。

亚伦也入乡随俗，整了一套差不多的行头，两个一个比一个高的家伙便提起手提箱出了门。

虽然今天有罢工游行，不过，他们昨天收到传信，称“新芽”出版社今日开门，可以办理交接。亚伦此行是去提交《加尔文福音书》的注解、拓展与修正文稿的，另有一份他对自己这些年的从业手记的整理。这份工作他断断续续地进行了许多年，过去的一年时间正好够一位记性不错、手速绝佳的吸血鬼将此整理成册，附赠一份家庭医疗卫生常识。

他希望能以尽量低廉的价格发行这些册子，米哈伊尔为此设计了几套方案，最终“新芽”以极低的佣金突出重围，双方说好这个月交稿付印。

初次商谈的时候，双方都吓了一跳，因为前来与他们接洽的那名“有数十年从医经验、说服了老板接下这份能为出版社带来巨大名誉价值的赔钱活计”的编辑竟然是查莱克的卡特医生。一问才知道，当初圣徒们一走，卡特后脚就带着妻子和老丈人一家逃离了波托西，在艾登、伊里斯东部辗转两年之后，托父母的熟人的关系来这里找了份新工作。

再见到亚伦和米哈伊尔，卡特多多少少有点尴尬，毕竟当初他为了给自己脱罪，把陷害几位市长候选人的事全推给了亚伦。但无论如何，亚伦觉得他是自己在流浪的几百年间难得遇到的能说几句真心话的家伙，早就原谅了他。卡特也没在意他是不是真的吸血鬼，那之后过了几天，还邀请亚伦和米哈伊尔去他家里做客；后者两人提了自制的小点心，好像认识了好几年的朋友。

伊里斯人的办事效率很低，也正是因为卡特这样的员工太多了。他说反正今天干活的人少，校对的也请了病假，机器更不可能开起来，就把书稿塞进保险柜，带着两人去他时常光顾的一家家庭餐馆吃早茶去了。

卡特家就住在餐馆附近，在女主人准备餐点的时间，他回家把妻子带了出来。卡特夫人穿着围裙就出来了，一边抱怨丈夫碍事，一边又笑得开心，气色比亚伦印象里那个女孩好多了。见到亚伦，她表现得比丈夫惊喜得多，热情地亲吻医生的脸颊，得知他现在叫亚伦之后，还压低声音问他是不是惹上了麻烦，需不需要她们一家帮帮忙。

她坐下之后才发现米哈伊尔，这才吓了一跳。米哈伊尔亲吻她的手背，高兴地祝她健康。这时候四人的餐点也上来了，卡特夫人热情地给客人们推荐这里的巧克力榛子冰激凌，卡特医生一边喝着热咖啡，一边叫她小心胃痛。

亚伦笑着赞美了一句蜂蜜松饼不错。卡特还没来得及惊讶他丝毫不带刻薄僵硬的笑容，便看见米哈伊尔自然地凑过脑袋，咬走了亚伦叉子上沾着结晶蜂蜜的松饼，点评道：“这是户诚实人家，鸡蛋和面粉都很新鲜，蜂蜜是野菊花蜜，不过有种特别的风味——那是什么呀？”

卡特夫人拿手肘捅了丈夫一下，晃了晃小勺子，笑道：“是白雪高原的进口货呢。”

“进口货？”两人愣了一下，亚伦问道，“伊里斯不也占了四分之一的地方吗？”

“那您就不懂啦！”家庭主妇眨了眨眼睛，“白雪高原的蜂蜜也是有高低贵贱的，好比橡木城的葡萄酒比其他地方的好些，以前艾登占的那块地的产出好些，其次是怀特王国的，伊里斯再次之，亚巴顿的最差。不过，亚巴顿人也不在乎这些，他们在北方自己弄葵花蜜和椴花蜜，没有这里的好。”

“原来是这样！谢谢您，夫人。”亚伦喝了口茶，吃掉了米哈伊尔递到嘴边的一叉子栗子蛋糕。后者说：“这事结束后，我们正要去白雪高原呢。”

“什么事呀？”

亚伦还在咀嚼那块有些甜腻的蛋糕，米哈伊尔便将书稿校对刊印的事跟她说了，夫人一拍手，斜了丈夫一眼：“幸好您今天见了我，不然就被这懒虫逃掉啦！唉，米歇尔还是很可靠的，要是您们信得过，就把这事交给他好了，反正他也是个医生嘛。”

“玛格丽特，你对我也太残忍了！”卡特发出夸张的哀嚎，他的妻子佯装要打他，眉飞色舞地告诉亚伦：“我知道他是为了我们一家能过上安稳日子才做这份工作的，亚伦。实际上……嗯，我相信他是个好医生。我不清楚他做过什么坏事，也不在意您究竟是什么来头，您也大可不必看在朋友的份上……但是，要是您愿意给他这个机会——”