“少在那里高高在上了！你他妈的永远都是这样，搞得好像我多在意你有没有能力一直记恨你一样！”崔斯坦从大衣中抽出猎枪和秘银质十字剑，“这么久过去，你竟一点改变都没有、还沉浸在过去的荣光和失败当中吗？亚伦·扬·爱德华兹，你总是假装清醒，但什么都没法改变一个事实：我们才是你的同胞、你的族群！克里斯汀算什么？死在烈阳城的爱德华兹才几个人？你终日为他们哀悼，却不肯看一眼我们过的是什么日子！——只有所有享受过我们的血的人类的血才能洗刷我们的冤屈！”

“你也不要装作一无所知。”阿什利的手指间夹着黑色钢针，双臂上鲜血渗出绷带，“我看了《加尔文福音书》，米哈伊尔·库帕拉也只要动动脑子就能明白。你以为伊莎贝拉为什么甚至面向红月发行这本书？马克西米利安早该死了，但是他受了你的血。哪怕父亲和儿子的个人风格都不可能完全一致，身为记录的奴隶的迪布瓦家族也不可能再出现足以担当首席圣徒教师的艺术家。三百年来，迪布瓦家族的成员除了减少没有任何改变，就像伊万·库帕拉在这里一样，我的家人就在这座圣城中，我的马克西米利安爷爷就是接受米哈伊尔·库帕拉的施舍成为‘拉斐尔’的迪布瓦。”

“……你们和我是不一样的。”听完，亚伦拄着长剑说道，“我接受过父神的血，说句不好的，和祂一样难以被杀。但是，马克西米利安重新开始呼吸的时候就是他死去的时候。”

“我知道。他上了年纪，被押送到烈阳城就够他丢掉半条命的了，算起来还是你救了他。”阿什利说，“但死亡、休息和思考的权利比活下去的权利更重要。”

亚伦怪异地笑了：“哎呀，崔斯坦，你竟然还嘲笑我。你们不也想变回人类吗？”

“你自己心里清楚。”崔斯坦说，“我们没有可能恢复正常了。”

“为此就要报复所有人吗？”

“我们活得太久了，亚伦，总要有什么东西支撑一下。”

“就像我爱米沙一样，你们仇恨人类吗？”

“不。”崔斯坦咧嘴笑了，轻柔地说，“就像你爱他一样，我也爱着阿什利。我不是说了吗？我要让她戴上女王的冠冕、坐上荣耀的宝座。”

“啊，那就很好理解了。”亚伦挑了挑眉毛，“不过，我坚持不承担这份责任。我活下来，已经为死人报了仇；你跪在地上哀求，所以我转化了你们两个人；我没有做任何事导致维克菲尔德堕落至此，因此也没有领导她向前迈进的理由。——也就是说，谈判破裂了？”

两位吸血鬼凝重地点了点头。下一刻，崔斯坦挥舞着十字剑冲在前方，阿什利的钢针从亚伦的视觉盲区飙射而出！

亚伦一手格住崔斯坦的剑，一手摸出小刀，看也不看就毫不留情地将黑色的长针挡了回去。几根长针刺穿了女孩的手掌和手臂，穿过小臂钉在远处木椅上的针却没有带一点血。阿什利咬开绷带，露出两条白骨森森的手臂，零星黏在骨头上的肉已经持续生长、腐烂、流脓了两百多年。

她绕到亚伦身后，亚伦立刻压下崔斯坦的剑，瞬间与对方交换位置，一脚将崔斯坦踹向她眼前。但是他刚喘了口气，不需要呼吸的崔斯坦已经腰上用力直接起身，一剑当头朝他劈下！

阿什利抓着崔斯坦的肩膀随他起身，趁亚伦双手横剑格挡的时候，手上用力，一条腿像鞭子朝他头顶重重砸下；亚伦一脚蹬在崔斯坦小腹上借势后退，还是被阿什利踢断了鼻子，登时咳嗽了几声，吐出血来。

不等他反应，崔斯坦和阿什利已经再次围拢上来。

“为什么偏偏对我们这么残忍呢，亚伦？”这一次，阿什利终于成功地扑到亚伦背上，两只连接着白骨的小手死死掐住了他的咽喉。她的语调毫无起伏，语气却埋怨无比：

“谁都想体面点过日子的，谁也不想做坏事的，每个人都想做米哈伊尔·库帕拉。”

“贞洁祭祷”比崔斯坦的十字剑长一些，亚伦涨红了脸，剑锋与对方交错而过，险而又险地刺穿了崔斯坦的手腕；但崔斯坦像是没有痛觉一样，紧握十字剑，向前一步，将剑尖送入亚伦的手背。

亚伦腾出一只手折断了阿什利的左臂骨头将她摔在地上，握剑的手迟疑之后依然斩断了崔斯坦的手腕。一团肉块从断面处涌出，再过一会儿就会长成一只完整的手，但亚伦知道那只手曾经遭受的折磨也会永远留在其中。

“给教会带来丰收的是谁？是米哈伊尔·库帕拉吗？是你看不起的你的同胞，是我们这些肮脏下贱的吸血鬼！”崔斯坦咆哮着抄起长椅，“你有闲心同情黑鬼却不愿看我们一眼吗，父亲？！你有没有见过教会的沙漠？流奶与蜜之地当然没有沙漠，在米哈伊尔·库帕拉出生之前，吸血鬼像蚂蚁像爆炸的粪桶一样在银色的沙漠上开垦，是我们的同胞开启了神权复兴的时代，在那之前我们是叛国者、叛教者、小偷、奴隶和妓女、私生子，随便哪个监牢都能找到比我们更罪大恶极的人类，凭什么是我们？！”