米哈伊尔绕过餐桌上靠墙摆放的剑叶石蒜，把脑袋凑过去讨了一个吻，在桌边坐下，双手合十做起了餐前祷告。亚伦泡了一杯花茶，用的是他们屋顶上常开不败的香根鸢尾，轻巧地撑着椅子跳上去，在他对面坐下。

亚伦喜欢看米哈伊尔吃东西。在波托西的时候，十六岁的米哈伊尔会坐得笔挺，优雅利落地使用刀叉，遇到不喜欢的食物眉头也不皱一下；要是觉得好吃会笑得高兴一点，不会要第二份，但出于礼节看向他的时候，浅蓝紫色眼睛里的星星都在跳跃。在雅兰堡的时候，十八岁的米哈伊尔学会了挑掉沙拉里的生洋葱和蛋黄，曾经连续四天将苹果奶酪馅饼作为中午的餐后甜点，第五天换成了纯苹果馅，加了点从亚伦的药材里找出来的肉桂，反正让娜只要有的吃就很高兴。现在，二十一岁的米哈伊尔的脸上还残留着少年人的稚嫩，用勺子舀着锅里的蔬菜和肉块，蘸着肉汤吃面包。亚伦依稀记得，自己小时候这么干过，被礼仪教师得知后挨了一顿打。

缓缓摇曳的黄色烛光下，米哈伊尔闭着眼睛，满足地咀嚼着食物，几分钟前丢进去的蔬菜在他的牙齿间发出清脆的咔嚓声；咽下软烂的肉块时，喉结滚动的幅度更大些；吃吸饱汤汁的白面包时，他的嘴巴会张得大一点，如果不幸有汤汁滴落，他会敏捷地往前一探下巴，接到了之后会展露出某种幼稚的得意，大概和亚伦没事剥掉葡萄皮又拿针线缝上那么得意。他雪白微卷的短发有点湿漉漉的，脸颊上年轻健康的红晕蔓延到挺翘的鼻梁上，脸上沾着一滴肉汤。亚伦一边不忘砂锅里的药，一边认真地看着他吃晚餐。天底下最不幸的人看见这样的米哈伊尔，要么会被莫大的幸福感动，要么立刻去自杀。

谢天谢地，喝了太多米哈伊尔的血，亚伦的嗅觉和味觉进化了。这是说，他再也尝不出闻不到食物作为尸体的味道，只能感知到它们的“概念”，世界清静了。此时此刻，屋子里土豆、红萝卜、牛肉、豆角、生姜、洋葱的味道和酒精、黄岑、蔓荆实、“红色米迦”的味道交织在一起，杂乱又温馨。他深深吸了一口气，好像这么一来就能和米哈伊尔分享晚餐。

米哈伊尔吃完，把铸铁锅放在一边，等明天早上再洗，亚伦已经给他倒好了药汤和果酒。酒是他自己拿许多种水果酿的，亚伦蒸馏了几道，让它更合他的口味。米哈伊尔曾经偷喝他用来萃取柳树皮成分的酒精，喝完得知那是他用来涂抹关节的，愧疚又可怜地凑过去要舔他的手指，说还可以用用，被他一把甩开，伤心了很久。而亚伦没有办法告诉他真相，只好任他难过。

有时候出于职业本能，亚伦会好奇，米哈伊尔既然喝不醉，酒精真的能对他起效吗？那么高度酒对他来说真的那么不同吗？更多的时候，他会给米哈伊尔再倒一杯，然后两人洗漱睡觉去。

维克菲尔德的一年四季都偏冷，屋子里烧了炉子，不过为了健康考虑，亚伦还是留了通风的口子。因此，每晚睡前，他都需要米哈伊尔这个病号先躺进被窝，自己过一会儿再进去。这种时候他会有点难过，要是他有具好一点的身体，健康点的灵魂，也许他们就能更坦诚地挤在一起，那一定很暖和，米哈伊尔的肌肤多么细腻柔软！

今天晚上下雨，所以米哈伊尔给他点了灯，他轻车熟路地抱着书钻进米哈伊尔怀中，把钥匙和裱着那张空白小阿尔克纳牌的相框拨到一边，找了个舒服的姿势，靠在对方身上翻起了画满标记却还算整洁的《加尔文福音书》。米哈伊尔听着沙沙的雨声、笔声和翻页声，被子下的手轻轻揉着亚伦的膝盖，亚伦写字前会在他身上暖手。他将下巴搁在亚伦肩膀上，仿佛是在跟亚伦一起看。

事实上也差不多。亚伦时不时会拖沓地念叨几个词，而米哈伊尔就能拼凑出原意。由于这是具体的知识而非日常活动，亚伦很是惊讶了几次，不过他发现这种时候米哈伊尔的心跳平稳一点，时不时突击检查，也没有检查到头疼耳鸣的症状，因此，后来就安心地享受米哈伊尔的怀抱了。

亚伦的右手还在米哈伊尔的睡衣里，后者已经帮他翻了一页。他自然地一眼扫去，有点心不在焉，被米哈伊尔发现了，于是米哈伊尔心安理得地拿白天的疑惑打扰他，嘴唇在他耳边喷吐出湿热的气流：

“给我讲讲‘白发恶魔’的故事，亚伦。”

亚伦眨了眨眼睛，回答道：“你认识的，‘铜蛇’亚伦。虽然和我一个名字……唔，我想都是取自摩西的哥哥。‘铜蛇’是一个不折不扣的武斗分子，你应该知道，第十一位圣徒就是干这个的。他继承了他的父亲西希家的白发红眼，在第二圣战中，米迦是诺伦的‘红色魔鬼’，他则被伊里斯人称为‘白发恶魔’。”