“又是你！”李秀才红着眼睛咬牙道，突然手中绣球猛地砸来。

苏顾单手拦着魏征杭朝后退去，刚才所站的位置上立刻被绣球砸出一道大坑。

那绣球仿佛活的，再次朝两人袭来。苏顾轻飘飘一推，将魏征杭推出了假山。

“在外面待着别进来。”他低声说完，便飞身进了假山里面。

魏征杭大喊差役，刚想进去帮忙，听到苏顾在里面喝道：“别进来，老实待着！”

他顿时停下脚步，只听得里面轰然几声响，整个假山突然塌了下来。

“苏顾！”魏征杭再也忍不住跑过去，乱石掉落一地，粉尘弥漫双眼，模糊中似乎看到苏顾仍旧站着，脚下踩着一个人影。

远处赶来的差役看到西街棺材铺的苏老板正脚踩新郎官，居高临下地看着他。

公孙盈听到响动也跟着跑来，一身大红色喜服映衬得整张脸愈发惨白，等她看清了被苏顾踩在脚下的李秀才，更是“哇”地一口血吐了出来。

“李郎！”

苏顾松开脚，李秀才一脸狼狈地倒在乱石堆里，公孙盈扑过去眼泪连连：“李郎，这是怎么回事……”

宾客听到后院的巨响纷纷赶来，乱石堆里，李秀才想伸手帮她擦掉眼泪，动了动手臂却没有抬起来，他摇头道：“是我罪不可恕，与你无关。”

“对不起啊盈盈，都怪我没用……”

一场婚宴如同这假山一般轰然崩塌，终究是尘埃落定。

婚房变成了审讯室，也不知道苏顾下手有多黑，那李秀才看起来命数已尽，像个折断的木偶躺在地上。

魏征杭应他的请求，差役拦着公孙盈都在门外待命，屋里仅有他和苏顾。

“都是我干的。”李秀才喘着气道，“只有妖能吸食人的精血，人哪能做得到。”

“你好好作妖不成，为什么做出这种事？”

“哼。”苏顾冷笑道，“他吸食人血恐怕为的不是自己吧。”

魏征杭一愣，想起公孙盈那张病恹恹的脸，李秀才叹了口气：“不是为了我自己，也是为了我自己。”

“盈盈她……什么都不知道。”他闭上眼睛，“我只有一个请求，请不要告诉她真相。”

原是公孙家的二小姐自小体弱多病，活到及笄之年已是奇迹。体弱多病的二小姐自小养在深闺，她自知时日无多，不甘心一直被困，便在上元节偷跑出去凑热闹。

那是绛州城最热闹的节日，会有头戴伽罗面具的舞者脚踩花车游街而过，花车的队伍浩浩荡荡，长街灯火通明，乐声渐进，舞者的伽罗面具映出诡异的色彩，常有传闻这队伍里一半是人，一半是妖，只在这一日分不清彼此，有种误闯人间的错觉。

人们头戴面具，手持鲜花，将花束抛上花车，便代表一年顺遂。

她自然是抛不过去的，那朵花被她丢进了人群里，离花车还有很远。她慌忙低头去捡，差点被挤挤攘攘的人群踩到。

有人将她扶起来，握着她的手，朝花车用力一抛。

那力道不轻不重，竟然稳稳落在花车上。

对方低下头，冲她微微一笑：“你来年定会顺遂康健。”

头顶焰火四起，周围声音嘈杂，三界山下的一颗百年紫棠化成书生模样，与她在这长街四目相对。

接下来便是深闺幽会，书生为了长相厮守，设计了一场抛绣球招亲。

大户人家的小姐和穷酸秀才，这本是话本上的一段佳话。

“剩下的你都知道了。”李秀才道，“碰过绣球的人都被标记了，等到三更时分，他们便会走去我指定的地方，被我吸食干净……”

紫棠十年一次开花结果，花如手掌，香味甜腻，花粉可诱捕飞鸟小兽，供其食之。

他将人的精血渡给公孙盈，公孙盈并不知情，只觉得自从抛绣球后似乎上天眷顾，身体竟然好了起来。

“我记得你说什么九个人？”魏征杭皱眉道。

李秀才看了他一眼，又看到他身边虎视眈眈的苏顾，立刻低下头：“我当时原计划标记九个人，吸干九个人的精血，才能补全盈盈的身体……”

“没想到啊……”他轻轻叹气，“最终是我不能看着她白头。”

那声叹息化成一阵风，李秀才破败不堪的身体渐渐变成了一条干枯的树枝。

魏征杭愣愣地看着眼前的一切，苏顾轻轻拍了拍他：“风霁，你打算怎么办？”

凶手变成了树枝，人死不能复活，但活人总要有个交代。

魏征杭叹了口气：“我总算明白了前任知府为何交接时留下一个志怪手札，想来很多类似的案子，无法用常人的手法结案，只能这样记录下来了。”

魏征杭留下梁师爷跟公孙家解释，先自行回衙门结案了。