一碗黄酒仰头饮尽，摔碗声震彻云霄，谢侯翻身上马，向前疾驰而去，十万大军紧随其后，从远处望去，像是一条蜿蜒的巨龙。

武安侯这个名字，代指的从来都不止是一个人，而是谢家几代人以来，绵延百年的忠烈，这更像是一面旗帜，代表着只要谢家还有一个人，他们就会担得起“武安”二字。

谢侯没有回头过，狂风席卷着军旗在耳边飒飒作响，他的背挺得很直，像是凝结着谢家人永不弯曲的脊梁。

他知道，此次一去，九死一生，大概是有去无回，可所幸自己的儿子已经长大了，他会继承武安侯这个名字，并且一直传承下去。

以武护得大乾安宁，所以才称之谓武安，他们所为的，从来都不是皇帝的江山，便只是大乾百姓而已。

而景仁帝身后不远的地方，谢家众人立在那里，挺拔沉默，像是与谢侯同出一源的杆枪，直至景仁帝回宫，众人渐渐散去，回到马车上，谢夫人才靠在车窗旁，静静落下泪来。

谢凌与伸手握住母亲的手，透过窗外落进来的光，才恍然发觉不知从何时开始，她的鬓边竟也染上了几缕霜。

“父亲一定会回来的，他从不说谎，您难道还不相信吗？”谢凌与握紧了母亲的手，好像如此这般便能传递过去几分力量似的，“他会带着胜利凯旋而归，在这之前，我们家还要靠您照顾呢。”

是了，我还要照看孩子们呢，如此想着，谢夫人便好像又有了些许的力量，她看着自己的儿子，声音像是欣慰，又好像是叹息：“你长大了。”

“在您这里，我永远都是孩子，”谢凌与故作轻松地露出了一个笑，又开口道，“小弟顽皮，往日有父亲照看课业，才不敢敷衍，儿子便想着在父亲回家之前，先让他到您的院子里住上一段时间，有您看着，想他也不敢再搪塞课业。”

这话才是假的，若是谢明渊还算顽劣，那想来天底下也不会再有几个更勤勉懂事的孩子了。

天大的一口锅从天而降，正扣在谢明渊头上，他微红的眼眶瞬间瞪大，正准备说话，就看见了兄长使来的眼色，只得默默认下这个“顽劣”的名头，央求母亲让自己住过去。

看着这兄弟俩，谢夫人终于破涕为笑，无奈地点了点小儿子的额头，这傻孩子也不想想，若他果真是那般“敷衍搪塞课业”之人，逃还来不及，又怎么可能会千方百计地想住到自己院子里去呢？

她知道，这是兄弟俩怕自己寂寞，才想出这样的法子来安慰她罢了，她当然也不会点破，只开口应下。

马车停了。

谢凌与将母亲搀下马车，才往前方的另一辆马车走去，这马车比之谢凌与刚乘坐的那辆要好上不少，更像是皇家规格。

谢凌与掀开帘子，看着里面的人，眉宇间本来强行压下的忧虑伤感便多添了一份若隐若现的温柔，他伸出手臂，慢慢接下了一个人，这人今日穿着素衣，与谢凌与站在一起，一人俊朗，一人昳丽，不可不称得上是一对璧人。

今日乃大军临行之饯别，规章制度都不可大意，贺摇清明面上虽已“嫁”到谢家，但皇权却是永远排在第一位的，身为嫡长公主，只能一直跟随在景仁帝的身后，当然也不能乘坐同一辆马车。

谢夫人看着他俩，语气像是调笑，也全是欣慰：“今日公主也疲倦了吧？殿下体弱，可受不得累，凌与还不赶快送殿下回去休息？”

谢凌与原本还想着先将母亲送回去，可谢夫人坚持不必如此，便也只能作罢。

两人挥退侍从走在路上，初春的天气还有些冷，四周很静，些许的阳光透过树枝照到地上，投下或古怪或奇异的阴影。

“慕清，”贺摇清看着身旁的人，只觉得他眉眼间的阴霾令人心疼，伸手牵住他的手，语气笃定，好似带着让人沉静下去的魔力：“谢侯定能平安回来的，不要害怕。”

谢凌与回头看着他，事到如今，也许只有对着这个人，他拼命伪装得天衣无缝、无坚不摧的盔甲才能得以隐约露出一条缝隙出来。

父亲年事已高，此等危急之时不得不奉命出征，他恨不得以身代之，当然不可能不焦灼忧虑，只是如今母亲年纪大了，小弟又年幼，他若是不能撑起这个家，又该怎么办呢。

所以哪怕打碎了牙往肚子里咽，他也不能流露出哪怕一分一毫的脆弱出来。

但所幸身边还有他。

两人正站在树下，谢凌与看着贺摇清，慢慢伸出手抱住他，埋在他的颈侧，缓缓吐出了一口气。

——哪怕就这一条缝隙，也足以让他喘口气了。

“不必忧虑，”贺摇清轻轻摩挲着他的发，声音低沉轻缓，“我已经让玄五带着二十名暗卫伪装成兵士跟在谢侯身边，一定能平安回来的。”