皇子们下了学，有的被八抬大轿地接了回去，有的聚在一起继续研读书本上的文字。

明玄锦和明玄钰两个，算是下了学便头也不回一起溜出去玩的那种。不过自前阵子开始，倒是多了一个。

那人是明玄锦的伴读，名唤晏归尘。他比明玄锦要稍矮一些，眼神却分外凌厉，平时总是跟在明玄锦身后，不苟言笑，像一条小黑狗。和一直笑嘻嘻的明玄锦，形成了鲜明的对比。

至于明玄锦之前那个伴读去哪了，明玄钰并不知道，他只知道他这位皇兄不知怎的，就看上了这个和他年龄相仿的小兄弟，在父皇那里闹了一通非要换晏归尘当伴读才肯上学，这一次，父皇也是依了他。

不过晏归尘虽然不爱说话，三个人玩得也不是不愉快。

那日下了学，趁着黄昏悠悠的暖黄橘光，御花园池中盛放的莲花似乎白粉之间透着金光。三人溜到太子府紧闭的门口，小小的个子望不到高高的朱墙院内。

明玄钰其实不是很想来，但是皇后叫他下了学同明玄锦一道来，新进了一批冰制酸梅汤，除了他俩，还有几个皇子公主，甚至连左相家的二小姐程妙瑜也叫了去，美其名曰让几个孩子尝尝鲜。一想到这，明玄钰倒是觉得，还不如陪皇兄溜出来玩一遭。

站在太子府门前，明玄锦是其中最开心的一个。他一手叉腰，一手指着那高耸的琉璃瓦和朱漆大门，笑眯眯地叫嚣着，以后势要当上太子。到时候，明玄钰就是他最亲密的皇弟，晏归尘就是他最要好的太子伴读。

对于太子之位，明玄钰兴味索然，他深知他的母妃亦是如此。于是只麻木地被明玄锦抓着，结义一般地三个人一同紧握着手，向着太子府一拜。侧目一瞬，明玄钰看到，那沉默寡言的晏归尘正盯着明玄锦不放，目光里尽是崇拜之情，真实而虔诚。

若是就这样如了他的愿，倒也不错。

可是，一切都渐渐变了味，像是在盛夏的日光下，放久了的酸梅汤。即使冰块泡在里面，可冰化了，晒久了，日复一日的晾着晒着，蝇虫乱飞 ，总会有坏掉的一天。

不知从何时起，太子之争愈演愈烈，无心参与也深陷其中。皇后愈发疏离，连母妃也破天荒地告诫明玄钰，离皇后和明玄锦远一点。

太子府门口的那一誓，似乎当真成了童言无忌。明玄钰开始了独来独往的生活，有时明玄锦偷偷来找他玩，他也想和这最亲密的皇兄一起溜出去。可被发现几次后，看着母妃一瞬暴怒一瞬哀哭的模样，明玄钰只能继续做个听话的好孩子。

可是就算敬而远之，也有避之不及的灾祸。

明玄锦在御花园失足落水，高烧不退。不知怎的，这个罪名却落在了明玄钰的头上。

这下，明玄钰才恍然大悟。当日被晏归尘以皇兄病重想见其一面为由，从寝宫骗了出去。这一路众人所见，皆是明玄钰神色慌张地从御花园跑出，其实那分明只是随晏归尘一道前来发现明玄锦已然落水，心急如焚跑去求助啊。

百思不得其解的还有明玄锦本人，烧退后，他愤怒地将药碗摔碎，还打伤侍奉他喝药的侍女，大喊质问着皇后，为什么要派人把他推进御花园的莲花池里，还栽赃给明玄钰。

然而皇后只是冷笑一声，轻描淡写地缓缓道了一句，你想成为太子吗？

那一刻，明玄锦纯真的眸子里仿佛有什么黯淡了。

无能为力，只能祈祷这不安的日子早日平息。然而事态却是事与愿违，且愈演愈烈。

莲皇贵妃突然薨逝，听闻死状惨烈，手里还拿着两个稻草和棉布做的娃娃，一大一小。

晏归尘说，那是巫蛊娃娃，身上的布袄贴了皇后和明玄锦的名讳与生辰八字。传闻，那是莲皇贵妃为了能让明玄钰的太子之位稳妥无争，企图施恶毒的巫蛊之术诅咒，却不想怨念太深，被咒术反噬。

骗人的，这都不是真的。

明玄锦知道莲皇贵妃其人，那是多么温柔善良的一个人啊，明玄钰就和她很像。可皇后身边的所有人都在告诫他，人不可貌相。

要想生存下去，必须学会说点谎话。受命于皇后，去引明玄钰来御花园，步入圈套。这是晏归尘做的第一步，接下来皇后交予的任务，便是一步步抹黑明玄钰在明玄锦心中的形象，扫除他成为太子的障碍。

毕竟这一切，都是为了明玄锦啊。

莲皇贵妃出事的那天，夜里突然天气骤变，阴风怒号地下起了雨，疯狂的暴雨将御花园莲花池里的盛放莲砸得支离破碎。

那天夜里，明玄钰从未感到有哪一瞬，似这般刻骨的寒冷。下了学推门进去，本以为是依旧是笑盈盈的母妃准备好糕点来迎他，没想到推门看到的，是他一生无法忘却的光景。