他连咳数声，啜了口茶又垂目道：“为父时日无多，随之既心知肚明，也不必惺惺作态。宋望道、叶靖安诸人虽属异党，却均泥古守旧不知变通，必成行新法之阻碍。如今这众老臣不剩几人，最大的阻碍便是朕——老三啊老三，若论心狠，天下皆不及你；若论识人，你不及万俟。那琴师不经世故，你实太为难他。”

燕梓桓收回那叠素纸，很觉惋惜：“父皇终于肯醒了？”

“你多给朕留了几月光景，得之不易，总不想再叫庶务扰了兴致。”燕博汮起身取未燃尽的半片香与他看，正是娄襄奏琴前焚的那一味，慨叹道，“难为你记着为父喜欢什么香。”

燕梓桓默然，端视晏帝：“臣亦喜父皇起的表字。”

燕博汮泥中隐刺：“随之是好字，如今再无人能阻你，且放手一搏，开门揖盗，成你所想。只愿功成之日还有人真心以待，随你同流合污、众叛亲离。”

燕梓桓叹道：“可惜定要辜负这等美意。亡国之君比昏君难做，必无人来随吾同流合污、众叛亲离。这么一算，既费气力又堕声名，委实自讨苦吃。”

他瞧着晏帝，后者挑眉问道：“你看什么？”

这一岁燕博汮清癯良多，腰封至腰侧还有小截空隙，兼毒性深种、鲜少休憩，形容憔悴不提，几有些坐等身死的颓然之相。如这硕大无朋的“晏”字与烂透的根基同生共命，被“祖制不可更易”压得半身不遂，剩下半边完好躯体，不过啖食民脂民膏赖以为生，合该命数将尽了。亡羊补牢补出个中兴之象，也只是延长病痛，徒劳无益。

燕梓桓目光再移，揪住日光下鬓发上一闪即逝的微白，记事来十七载悉数于一刹激荡，又于一刹沉寂，余味空疏，不知所以然。

他终只略略一笑，心无波澜：“父皇老了。”

燕博汮极低应声，旋即面露不耐：“你还是惺惺作态令人舒坦，这像什么样子，看着反胃。走吧，容朕再偷会儿闲。”

闲着闲着，便不觉闲了一十二载。

一盏冷茶入喉，遍体通凉，他令人将戚双招入，话甫落便听闻窗棂处一记轻响。

戚双并未走远，他甚不避忌地越过窗棂，姿态轻灵美妙，犹若涅槃凤鸟两翼的烈火，近身时都能感到赤炎的灼烫。大约是不需伪饰，他也不行礼，肆无忌惮地走来停在御座前，燕博汮坐于椅上，便比他矮上一尺余，可谓之大不敬。

燕博汮毫不意外：“都听见了。”

“双的耳力，无人能及。”戚双矮身附上燕博汮耳侧，将折扇横于他脑后。扇坠类占风铎，尖状铃舌碰上瓷环琅琅有声，如他接下来咄咄逼人的言语：“王上履六合至今业十六载，如若像适才一般清明，今或不至如此；十六载内，放任邪佞戕害忠良，袖手观山河日衰而不作为……究竟是知晏朝气数已尽，还是你——不、敢？”

燕博汮蓦然大笑。

戚双不及反应，便被他按死在御案之上，零散奏折被一齐扫落，折扇亦脱手坠地。他不惊不惶：“不敢破而后立承灭祖骂名，亦自知无望而不施为……这天下，无数骨肉离散、家毁人亡……皆因你优柔寡断！”

“破而后立？当真胆大包天。也是朕纵容得过分了，怪你不得。”

“江山姓不姓晏，与百姓何干，与双何干？要忠便忠天下，忠一姓之忠，要它无用。”

燕博汮赞道：“不错。”

他拉下戚双方束好的外衫，遂剥开里层。戚双倒抽一口气，讥诮之余还有几丝茫然：“不好左风，这又算什么？”

“我是不喜。”燕博汮托住他悬于御案外的颈项，他眼里有欲，心里——倘若有心，剖开露相，必空空荡荡，“与你试试却无妨。”

他双唇冷如寒冰，生疏而不容抗拒地徐徐挪移：“不若如此，怎对得起你和万俟氏的一番苦心？”

“王上所言甚是。”戚双一手拢着燕博汮枕于胸前的头颅，一手撑着御案缓缓坐起。他想着那炉逢他在时辄熄灭的夺魂香，沙哑道：“双把香燃上吧。”

燕博汮一愣，狠狠在他嘴唇上咬了条口子。

戚双无奈地摸摸下唇，点燃加了北狄剧毒的香料。

“既然试试无妨，”他信手一扯，耳语轻狂亦妖异，“还望王上尽兴。”

“尽兴地……玩死我。”

他行的是这世间至下贱之事，却有这世间至骄慢之神意，既明且烈，穿透对方可笑的一刹沉溺，也烧暖一架半死不活的躯骸。

燕博汮果决将人一把拽起，攫其唇舌。

他首次亲吻男子，多少有研习之意，两相交缠便带着半真半假的温存，亦尤为暴残虐——源自一种原始又冷酷的探究。