亚里克斯是因为刚做了个重大的决定、心情复杂，约书亚则是眼里只有哥哥，顾不上别的。

小孩就好像没看见这张可怕的脸一样，高兴地蹭过来，又把烛台碰到亚里克斯面前：“哥哥！”

火光照亮了那张崎岖坎坷的脸。

亚里克斯的长相吓人，眼神却温柔，手悬在幽灵弟弟头顶上虚虚摸了两下。

“以后……要做个乖孩子。”他说，“知道了吗？”

约书亚呆呆地眨眼：“嗯……”

亚里克斯的嘴唇已经看不出原来的模样，愈合后的皮肤每动一下就会产生一种拉扯感，但他还是尽力地挤出一个微笑，然后伸手向前，接过了孩子手里的烛台。

早就该这样做了。

有人类自愿接受了幽灵递过来的圣器。

契约当即成立。

蜡烛的火苗顺着金色烛台的花枝流淌下来，融化的蜡油包裹住亚里克斯的双手，又立刻凝固，将他的手掌和烛台底座封在了一起。

他想：确实挺痛，怪不得小孩要哭。

不过这想法也只是一闪而过，烈火没有停止，又顺着亚里克斯的胳膊爬上去，悄无声息地席卷了他的身体。

那是契约形成的火焰，只用了很短的时间，就将一个活人变成了灰烬。

留下半透明的灵魂，还站在原地。

那张鸟嘴面具不知何时回到了他的头上，也变成了半透明的，忠诚而沉默地守护着亚里克斯那个不想让别人知道的秘密。

约书亚很惊喜：“哥哥！”

他不哭了，快乐地凑过来，围着亚里克斯打转。

亚里克斯似乎是笑了一下，想伸出手摸摸弟弟的头，发现手没法动弹，于是退而求其次地弯下腰，轻轻地亲吻了约书亚的额头。

这回碰到了。

约书亚不懂那么多，只知道哥哥终于收下了自己的礼物，捂着脑门，兴高采烈地问：“哥哥，你的愿望实现了吗？”

——他还记得那个烛台是‘能帮人实现愿望的东西’。

亚里克斯：“……”

他没说话，看着眼前约书亚的灵魂逐渐变淡。

孩子金色的头发也一点一点地卷曲、缩短，可爱的脸上出现了被烧焦的痕迹，他自己还像是什么都没感觉到一样，高兴地眨着眼睛。

像是有无形的火焰在吞噬他的生命。

他忘记了所有过去，忘记了死因，甚至不知道自己是幽灵，只是日复一日地重复着相同的动作，期盼着同一件事。

这孩子只有一个愿望。

希望有人来陪自己，希望自己最喜欢的哥哥能在身边。

现在他的愿望都已经实现了，也就不会再在这世间停留。

他即将得到解脱。

孩子自己并不明白。

约书亚身后的那一队幽灵骚动起来，推推搡搡的，也在逐渐消散，最后都化为细碎的光团，落在石板路上，像夏夜水边的萤火一样好看。

离别发生得很快，没有预兆、没有眼泪，也没有任何告别。

亚里克斯一直不发一言，静静地看着约书亚和自己的父母消失在空气里。

街道上只剩下他一个，他低下头，透过自己半透明的胳膊，看到了石板路上的纹路。

烛火重新安静下来，静静地摇曳，似乎能在夜里给人带来一点光明和温暖。

然而只有拿着它的亚里克斯才知道，它能带来的只有永无止境的、被烈火炙烤的疼痛。

毕竟是‘圣器’，叫这个名字的东西好像都与幽灵不兼容。

……也不知道那两个旅人第二天醒来见不到自己，会不会好奇自己去了哪里。

不过也没关系，反正今晚过后，这座城镇就会变成一个真正意义上的空城，‘家’对他来说已经没有了意义，他们想在那里住多久都行。

亚里克斯转过身，还没怎么习惯自己的这幅形态，慢吞吞地飘，逐渐消失在了远方的黑暗里。

希迪眨了眨眼，从房顶上站起来，歪头重复自己看到的：“他变成鬼了。”

怎么这么快？他还没来得及弄清楚到底发生了什么。

布瑞斯替他裹紧身上的斗篷：“嗯，他今晚来这里，就是为了这个。”

他牵住少年的手，带着人一起从房顶跳下来，这回倒是不用魔法阵了，沿着石板路往回走。

城里是彻头彻尾的寂静，只有两个人的呼吸声，也很轻。

希迪被布瑞斯带着走了两步，路过地上一小堆灰烬，偏头看了一眼。

“你知道是怎么回事吗？”他忽然问，“我不懂。”

亚里克斯和约书亚的对话原本就不是说给别人听的，话里没有任何解释，希迪从头听到尾，似乎隐约明白了什么，又好像什么都没懂。

而且这个故事并不能让他感到兴奋，希迪也说不好，他只是……