布瑞斯：“赎罪院？”

希迪难得安静的时候显得很乖巧，没有其他东西吸引他的注意力，他的讲述姑且有了条理：“原来它叫那个？我不知道，不过这附近应该只有那一座白房子，如果外表没错，那应该就是它。”

布瑞斯显然了解希迪所提到的那个地方：“那是‘荆棘玫瑰’教徒的住所……您知道吗？几十年前这里流行过一场瘟疫。”

希迪自己才刚成年，怎么可能知道几十年前的事情。

布瑞斯慢慢地给他讲：“那时的领主惹怒了经过他门前的吟游诗人。那天晚上，那个吟游诗人吹着笛子从森林里经过，带走了森林里所有的动物……同时也给领主的领地带来了灾祸。”

这是个不知真假的童话故事。

但瘟疫是真的，它杀死了领地上五分之一的人口，直到最终找到了治愈的方法，人们也不知道最初的源头。

希迪：“哦，那诗人是你？”

布瑞斯笑了：“不，不是我，我与这件事没有关系。”

希迪：“真的？”

布瑞斯：“我从不对您说谎。”

希迪不太信。

“那间‘赎罪院’曾经就是病房……用来停放患了瘟疫的病人。”布瑞斯说，“因为瘟疫有极大的传染性，所以在很长一段时间之内，那地方都很少有人经过。”

希迪：“除了玫瑰教徒。”

“是。”布瑞斯轻柔地亲了亲他的额头，“除了‘荆棘玫瑰’的教徒。”

‘荆棘玫瑰’是大陆上信众最广、最为知名的宗教。

同时也是最古怪的一个。

希迪皱着脸，不太愿意回想这些事：“我不喜欢他们。”

‘荆棘玫瑰’最基本的教义是：尘世令人沾染罪恶。

他们赞扬刚出生的婴儿，认为那是‘最没有被俗世污染’的原初形态，可是只要婴儿开始学步识字，‘最纯洁’一下子就变成了‘最污秽’，按照某些极端教徒的看法，人类甚至连最基本的交流功能都不应该有。

因为人一旦学会了交流，基本上也就等同于学会了争抢、怨恨、嫉妒……等等一切坏事的根源。

就像是娇嫩的玫瑰被荆棘纠缠。

要想赎罪，就得入教，跟着他们苦修。

一般的信徒在家里修行就可以了……只有信仰最坚定的一部分，会进入‘赎罪院’，成为整个荆棘玫瑰的一部分，从今以后，只遵从命令行动。

希迪是他们捡来的，孩子很难控制感情，很快就被收养他的教徒发现了他混血的身份。

不知道混的是什么种族，总之人类的眼睛肯定不会自己改变颜色。

人类也不会难以抑制自己莫名的冲动，如果不能破坏点儿什么，就非得伤害自己不可。

希迪天生就缺少一部分正常的感情，他看待世界的方式与人类不同，整个人就像是一个罪孽的集合，也难怪会被严加看管，甚至还穿上了拘束衣。

“我的房间门前有一块大牌子。”希迪小声抱怨，“上面列了大概有五十条‘不准做’的事情，还有另外五十条，是必须遵守的规矩。”

布瑞斯很善解人意：“生活在那里，恐怕很累吧。”

“还可以。”希迪说，“我不讨厌做个乖孩子。不过我也想知道，坏孩子到底会变成什么样子。”

希迪每天都看着那些守则，它们中的一部分希迪很喜欢，比如早睡早起之类的，他已经决定要一直遵守，不去故意违背。

至于“欲望令人堕落”或者“谨言慎行、常诵教义”……

希迪打算挨个违反一下，看看会不会有什么严重的后果。

他从前的生活是玫瑰教徒给他的，但世界不该只有这一种样子。

“他们不教我，我只好自己学……他们什么都不肯让我做。”希迪把脸颊贴在布瑞斯柔顺的长发上，撒娇似的蹭了蹭，“但我看到了，有人在角落里偷偷摸摸地违背‘守则’。”

“他们也是坏孩子吗？”少年的声音很轻，带着货真价实的困惑，“我不明白。”

“坏孩子也分很多种。”布瑞斯明白这是怎么一回事，拍拍他后背，哄他。

“你是其中特别可爱的那一个。”

希迪觉着自己的这个新同伴挺好，他还没忘记布瑞斯一开始的问题，于是正经回答道：“因为守则说不可以做，所以我还从来没做过呢，早就想试试了。”

布瑞斯拍他后背的动作微妙地停了一下：“……所以您来找我，只是因为从前没做过，好奇？”

希迪理所当然地点头:“是啊。”

布瑞斯的声音里没什么异样:“意思是，如果当时遇见你的不是我，而是任何人——都可以？”

“……这倒不是。”希迪意识到事情好像有点不太对，虽然不明白发生了什么，但是为免惹恼自己的新同伴，他还是谨慎地回答道，“我也是……要看脸的。”