潘公子笑道：“这也不是平日能吃到的菜式，是我前日刚过完生辰，这些都是没用完的材料，从京城快马加鞭运过来的，刚好今日拿出来招待贵客。”

沈逸州听他这样说，心下稍安：“还好，要是每日这么吃，可就太浪费了。”

潘公子笑笑，往沈逸州碗里夹了一片白菜。

“逸州尝尝这道开水白菜。”

沈逸州夹起白菜放进嘴里，便尝到一股清爽的肉味：“这，好香啊。”

潘公子道：“这道菜烧制过程中要用到鸡鸭猪排骨三种肉来调味，辅以白菜的清爽，十分合我的胃口。”

沈逸州道：“也合我的胃口。”

这一顿饭吃得其乐融融，毫不无趣，等到三人都吃饱了，桌上的菜还剩下大半。

饭毕，沈逸州和叶藏便告辞要走，被潘公子留下来硬是吃了些水果才放行。

沈逸州和叶藏前脚刚到家，便有潘府的下人送来了几盒精致糕点。沈逸州都有些不好意思了，连连道谢，叶藏比他好些，一副宠辱不惊的样子。

沈逸州目送潘府的下人离开，用手肘捅捅叶藏道：“你倒是表现得挺高傲。”

叶藏瞟了他一眼：“有吗？”

沈逸州蹿到他跟前：“没有吗？就我一个没见过世面的井底蛙。”

叶藏听他把自己形容成蛙，笑了笑，道：“有人要钓蛙，我就看看蛙会不会上钩。”

沈逸州一听就知道他在说谁：“潘公子人是热情了一点，那也是感谢咱们给他找回荷包呀！”

叶藏嗯了一声，看了沈逸州一会儿。

沈逸州：“你的眼神怎么有点莫名其妙的？”

叶藏：“没。”

沈逸州打了个呵欠，进屋休息去了。

他进屋不到一会儿，突然转了出来。叶藏还在前厅，用询问的目光看他。

沈逸州道：“秀秀不在家。”

两人的心均是一沉，又去祝棠房里看了，发现祝棠也不在。

沈逸州看着沉沉的天色，心里暗自嘀咕祝棠不懂事，惊竟然那么晚还不带秀秀回来。对叶藏嘀咕了几句，还是觉得不放心，来着叶藏出去找人。

秀秀平日里爱去的茶楼、城中角楼、城西的馄饨铺都找遍了，也没找到那两个人。

眼看着天越来越黑，沈逸州有些急了，便向周遭的路人打听有没有一个男的带着个漂亮小姑娘。

问了十来个人，才有人说看到有外貌相似的两个人出现在旁边的一条小巷子里。

那条小巷又窄又长，沈逸州和叶藏一前一后在巷子里走，一边仔细观察有没有可疑的情况发生。

叶藏一马当先走在前面，沈逸州从巷子里随手拿了根木棍放在手里防身。

巷子越往里走越黑，月儿被漂浮的阴云遮挡，时隐时现。

间或有周遭的狗发出吼叫，打破此地寂静。

叶藏越走越快，不知不觉拉住了叶藏的胳膊。

叶藏回头看他：“你冷？”

沈逸州咳嗽两声：“咳咳，是穿得有些少了。”

叶藏也穿得少，匀不出衣服给他，便随他抱着自己胳膊，两个人跟醉汉似的拉拉扯扯往里走。

沈逸州抱着叶藏一条胳膊，胆色增长不少，睁大眼睛四处看着。月儿从云后透出光来，白惨惨地照在一堆看不出是什么东西的杂物上，沈逸州死盯着那堆杂物，恍惚间觉得那里面似乎有什么东西在动。

他缩了缩脖子，收回目光，不敢再看。叶藏似乎有所感应，看了他一眼，唇微勾，很识相地没有拆穿。

外面又传来狗叫声，这阵狗叫持续了很长时间，让人忍不住联想这条狗看到了什么东西。

“进贼了。”

沈逸州吓了一跳：“什么？！”

叶藏又解释了一遍：“大概是谁家进贼了，狗叫得那么凶。”

沈逸州哈哈干笑了两声，找话题聊天：“叶藏，你胆子还蛮大的啊，是不是经常走夜路？”

叶藏道：“小时候爱跑，经常大半夜还在巷子里跑。那时候也不提灯笼，也就是像这样就着月光看路。”

沈逸州想象着几个垂髫孩童叽叽喳喳在狭小的巷弄里跑来跑去，今日的月光当时就照着那些打闹的儿童，顿时觉得心中的恐惧消了大半，脚下也轻快了许多。

叶藏突然停下脚步，侧耳倾听。

沈逸州也停下脚步，跟着他侧耳倾听。

“好像有人在哭。”

沈逸州也听到了，还是个女人的声音。他抓着叶藏胳膊的手紧了紧，感觉四周的气温又低了些。

叶藏循着哭声的方向快步往前走：“好像就在前面。”

沈逸州亦步亦趋，一边往前走一边警惕地四处看。

哭声越来越清晰，转过一道弯之后，背对月光的墙根下有一团黑色的阴影，便是哭声来源的地方。