穿过屏障的斩魂刀虽杀气有减，但仍带攻势。云棠已来不及再次聚集四散的功德，只好飞身而下前去阻拦斩魂刀。

就在她飞身而下的那一瞬，一个灰色的身影义无反顾地冲向斩魂刀，拦在了慧能大师的魂魄前。

扑通一声，如尘跪倒在地，生生呕出一口鲜血。

滚烫的鲜血从他的肩膀渗出来，很快浸湿整片衣衫。他的帏帽被刀风劈成两半，掉在一旁，露出帏帽下布满伤疤的面容。

他仿佛不知疼痛般回眸望向身后的慧能大师，清澈的眼眸中涌起热泪：“师父......”

他颤抖着唤出这个阔别已久的称呼。

云棠几乎瞬间红了眼，她冲过去施法护住如尘的心脉。

慧能大师的魂魄也降下来，慌忙地去擦如尘嘴角的血迹。可他如今只有魂魄，手伸过去，就会从如尘的脸颊穿过，什么都做不了，就像当年如尘在浮屠堂放下大火那晚，他拼命地喊他、阻拦他，如尘却什么都听不到。

谢惩也走了过来，他的刀伤及无辜险些令人丧命，他却连眉头都没皱一下。他竟上前抽出插在如尘肩膀上的刀，冷冷撂下一句：“愚蠢。”

啪！

云棠的一掌狠狠扇在他的脸上，谢惩猝不及防啐出一口血，终于变了神色。

他皱眉看向云棠。云棠将功德剑架在他的脖子上：“谢惩，当年先任战神执斩魂刀护三界苍生，受万人敬仰。而今斩魂刀落在你的手中，竟成了不问是非、滥伤无辜的凶器。”

“为侠者，立于天地，当为苍生谋造化。你身为刀客，却不知如何善用手中刀，终有一天，你也会和曾经死于斩魂刀下的恶鬼一样，人人得而诛之。”

云棠紧紧注视着谢惩，握剑的手更加坚定：“今日，你若想动慧能大师，就从我的尸骨上踏过去。”

话音初落，谢惩未动，却有一人先一步出现在云棠身前。

连珩发现万古寺内有异立刻从山里赶了回来。他在云棠身前落定，背对着云棠，将手搭在云棠握剑的手上。

那一瞬，云棠的才感受到被自己强行压制住的颤抖。她收回功德剑，悬着的心终于沉了下来。

连珩道：“你们先走。”

云棠有些不放心，抬眸看向连珩，连珩的目光沉静深邃，不怒而自威。云棠知道他有把握，于是带着如尘和慧能大师的魂魄先一步离开。

连珩站在谢惩身前，不展兵器，未施法术，眉宇间透出几分睥睨之意。

“先任战神殁于无妄深渊，斩魂刀也因此沾染魔气。如今这把刀在你手中，究竟是你在用刀，还是刀在控制你，”连珩抬眼，“谢惩，你真的清楚吗？”

斩魂刀入鞘，谢惩轻蔑道：“有区别吗？”

连珩冷笑：“那便祝你永远不会知晓其间的区别。”

——

谢惩在那之后便离开了。如尘伤得不轻，好在并未伤及性命。云棠给他服下一些养护筋脉的药，第二日醒来时，已无大碍。

他醒来时只有云棠在。他没戴帏帽，在对上云棠的目光时，明显慌了一瞬。

“抱歉。”他忙去找帏帽，又想起他的帏帽早在昨夜被一刀劈成两半，垂下头，低声道：“实在对不住，吓到你了。”

云棠上前为他倒了一杯水，浅笑道：“没有。伤口还疼吗？”

如尘环顾四周：“家师......”

云棠知道他在找慧能大师，“慧能大师的魂魄依附在往生印上，不能离开浮屠堂太久。如果你想见他，我们可以一起去浮屠堂。”

如尘点了点头，起身要走，云棠看向床头放着的那串梨木佛珠，叫住他：“如尘，慧能大师该走了。”她拿起那串佛珠递给如尘，“我想，或许你亲自送他离开会更好。”

如尘明白云棠的意思，他曾听说渡逝者亡魂入轮回需要焚化逝者生前之物。犹豫片刻，他接过佛珠，与云棠一起去了浮屠堂。

如尘进入浮屠堂时，慧能大师已经离开往生印，正站在佛台前，似乎早知如尘要来。浮屠堂内还有昨日打斗的痕迹，如尘隔着一地狼藉望向慧能大师，沉默了很久。

慧能大师迎上来，露出一抹慈祥的笑：“如尘，还记得你的法号因何而来吗？”

如尘红着眼诓：“您说‘人生于世，如尘如埃’，徒儿不过小小孩童，何来祸事之能。”

泪水几乎没过眼眶，如尘仿佛又看见那个飘着大雪的夜，压抑数年之久的悲恸倾泻而出，几乎压弯他的脊梁。

慧能抬首，透过门缝去看浮屠堂外久违的阳光：“人生于世，渺小如尘埃。为师当年赐你法号如尘，正是希望你能明白，你我所为，于天地万物而言，不过沧海一粟。世间万物，因果轮回，自有其定数。”